第六百二十五章 炸丸子 (第2/2页)
张奶奶用手接着，小口小口地抿着，拐杖在地上敲出轻快的节奏：“嗯，香！比我年轻时炸的还强。”
李婶最忙，一会儿给这个递纸巾，一会儿给那个添丸子，自己嘴里还塞着个素丸子，含混不清地喊：“都慢点吃！锅里还炸着呢，管够！”
她的蓝布围裙上沾着面粉，鼻尖上却亮晶晶的，全是汗——刚才剁肉馅时太卖力，棉袄都脱了，只穿件单衣。
孩子们的战场在肉丸子碗周围。
有个虎头虎脑的小子趁人不注意，把三个肉丸子塞进兜里，鼓鼓囊囊的像揣了俩石子，刚要溜就被周益民抓个正着。
“藏啥呢？”周益民笑着捏了捏他的脸蛋，往他手里又塞了两个。
“给你弟弟留着？”
小子红着脸点头，攥着丸子跑向院角，那里蹲着个更小的孩子，正眼巴巴地望着这边。
二大爷端着碗挨家挨户地送，走到老刘头家门口时，特意多放了两个肉丸子：“老刘头，尝尝益民带来的肉，补补身子。”
屋里传来苍老的道谢声，混着丸子被嚼得“咯吱”响的脆声，像冬日里的暖炉，烘得人心头发热。
周益民看着眼前的热闹，忽然觉得手里的素丸子也格外香。
萝卜的清甜混着面粉的醇厚，在舌尖慢慢散开，比肉丸子多了份清爽。
他往嘴里又塞了一个，眼角瞥见李婶正往肉丸子碗里撒椒盐，白花花的粉末落在金黄的丸子上，像落了层细雪，引得旁边的孩子又发出一阵欢呼。
“益民，再吃点！”一大爷端着碗过来，往他碗里拨了四个肉丸子。
“你带来的肉，得多吃点。”
油汁溅在周益民的军大衣上，他也没在意，拿起一个就咬，肉香混着花椒的麻味在嘴里炸开，烫得直吸气，却舍不得停。
碗里的丸子见了底，只剩下些油星子和椒盐末。
孩子们摸着圆滚滚的肚子，在院里追逐打闹，嘴里还哼着不成调的歌，大人们则坐在太阳底下，有一搭没一搭地聊天，手里的空碗在膝盖上晃悠。
四合院的喧闹渐渐平息。
孩子们揣着满兜的丸子跑回家，大人们也端着空碗各自散去，只剩下厨房门口几个沾着油星的大碗，在暮色里泛着暗光。
周益民刚把最后一个碗摞好，忽然朝正收拾柴火的李友德和大鹏扬了扬下巴：“你们俩，跟我来一趟。”
李友德手里的柴火捆“咚”地落在地上，他直起身拍了拍手上的灰，眼里闪过一丝疑惑。
今天这丸子大会办得热热闹闹，周益民全程都乐呵呵的，怎么突然要单独叫他们？
但他没多问，只是朝大鹏使了个眼色，两人一前一后跟着周益民往院里走。
大鹏的脚程快，几步就跟上周益民，军靴踩在青砖上“噔噔”响：“益民，是不是有啥好事？刚才吃丸子时我就瞅你不对劲，老盯着我和友德看。”
他搓着手笑，棉袄上还沾着素丸子的碎屑，是刚才帮李婶端碗时蹭上的。
周益民没答话，只是推开自家院门，侧身让他们进去。
“咔嗒”一声，木门从里面闩上了，把院外的暮色和零星的说话声都挡在门外。
屋里没点灯，只有窗缝钻进来的残阳，在水泥地上投下长长短短的影子。
“坐。”周益民往板凳上一坐，指了指对面的小马扎。
他从口袋里摸出烟盒，抖出两支烟，火柴“擦”地亮起，火光在三人脸上晃了晃，又被他用手掌拢住。
大鹏刚坐下就忍不住往前探了探身，军帽的帽檐差点碰到桌沿：“益民，你找我们过来，是有什么事情？”
他跟周益民相处多年，知道这人向来不绕弯子，突然搞得这么神秘，准是有要紧事。
周益民忽然站起身，转身往里屋走。
木柜被拉开的“吱呀”声在寂静的屋里格外清晰，接着是油纸摩擦的窸窣响。
李友德和大鹏交换了个眼神，都从对方眼里看到了疑惑。
不明白，周益民为什么要这样做。
“这段时间风声紧，也没卖货，”周益民的声音从里屋传出来，带着点闷响。
“之前的肉肯定吃得差不多了。”他抱着两个沉甸甸的油纸包走出来，往桌上一放，纸包坠得桌面微微下沉。
“这里有些肉，你们拿回去，过个好年。”
油纸包被解开的瞬间，李友德倒吸了口凉气。
两堆肉在残阳下泛着新鲜的红光，每堆都码得整整齐齐，五斤猪肉肥瘦相间，膘厚得像块小元宝。
两斤羊肉被剔得干干净净，筋膜都处理得清爽；最底下还压着个带筋的猪蹄，皮上的细毛刮得发亮。
“益民，这个是不是太多了？”李友德的声音都有些发颤，他伸手碰了碰猪肉，指尖能感受到油脂的滑腻。
这年月肉票比钱还金贵，这么些肉拿到黑市，够换半台缝纫机了。
他知道周益民门路广，可也不该这么铺张。
大鹏也愣住了，军帽下的眼睛瞪得溜圆。他家里还有三个弟妹，过年能吃上顿肉饺子就烧高香了，这堆肉足够他们从年三十吃到元宵节。
“这……这怎么好意思？”他搓着手，想推却又舍不得，喉结“咕咚”滚了一下。
周益民把油纸包重新裹好，用麻绳捆成结实的十字结：“不要这么婆妈，叫你们拿就拿。”
他把其中一包塞给大鹏，另一包递给李友德，“友德家孩子多，这猪蹄炖黄豆，给孩子们补补，大鹏你爱吃羊肉，回去跟你妈说，包饺子时多放把香菜。”
两人还想推辞，却被周益民一眼瞪回去。
“拿着！”他的语气不容置疑，却带着暖意。
“咱们兄弟共事这么久，这点东西算什么？等风声没有这么紧，我还要靠你们继续帮我在黑市中卖货。”
这话让两人心里一热。
李友德先接了过来，油纸包沉甸甸地坠在手里，像揣着块暖炉。
“那……谢了益民。”
两人明白，他们现在的生活，之所以有这么好，全靠周益民的帮忙，这份情谊只能放进心底。
只有周益民要帮忙的话，他们会义不容辞。
周益民送他们到门口，掀开门帘往院里瞅了瞅，发现院子没有人：“回去藏好，别声张。”
李友德和大鹏点点头，像揣着宝贝似的往自家方向溜。