第5章 谁担 (第2/2页)

“再写一句。”
　　
　　“什么？”
　　
　　“若非借火，三号炉三丹尽废。”
　　
　　赵禄的笔抖了一下。
　　
　　那一笔落下去，墨洇开一小片。
　　
　　赵禄把笔搁在砚上，手在袖口上擦了两下。
　　
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　　午时，丹房廊下贴了一张纸。
　　
　　纸上是丹房的月例账：赵禄，扣半月；记一过。
　　
　　纸下站了七八个杂役，谁也不说话，看完就走。
　　
　　赵禄站在廊那一头，也看见了。
　　
　　沈砚抬头。两个人隔着半个院子对了一眼。
　　
　　赵禄先移开了眼。
　　
　　沈砚蹲在墙根洗灰缸。
　　
　　一个小杂役走过来，八九岁，脸上一层灰，手里捏着半块饼。
　　
　　“你叫三十七？”
　　
　　“沈砚。”
　　
　　“沈砚。”小孩念了一遍，把饼掰了一半放在他旁边的砖上，“昨天夜里，我看见了。”
　　
　　“看见什么？”
　　
　　“火没灭。”
　　
　　小孩跑了。
　　
　　沈砚低头看那半块饼。饼还是温的。
　　
　　他没有吃。他把它掰成更小的两块，一块塞进袖子，一块放回砖上。
　　
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　　傍晚，裴照从廊那头过来。
　　
　　她走路比平时慢，右手扶着腰。
　　
　　“簿子我看过了。”她说。
　　
　　沈砚站起来。
　　
　　“账房驳了我的字。”她把那本册子取出来，翻开，“他们说，炉底刻痕不认字。你写谁的名字都不算，刻几笔就是几笔。”
　　
　　“那你——”
　　
　　“我挨了三板。”她说得很平，“掌事说，替人担账，是坏规矩。”
　　
　　“疼吗？”
　　
　　“疼。”她说，“但比炉灰烫手轻。”
　　
　　沈砚看着她的手。她的指节压在册子边上，压得发白。
　　
　　“下次别写我的名字。”裴照把册子合上，递给他，“下次你自己写。”
　　
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　　夜里，三号炉的火是红的。
　　
　　沈砚坐在炉边，把袖子里那半块饼吃了。
　　
　　饼很干，咽下去的时候刮喉咙。
　　
　　沈砚蹲在炉门底下，把石板上的灰一点一点吹开。
　　
　　九笔，一行。九笔，一行。
　　
　　他数的不是笔，是行。
　　
　　石板最上面那一行，被凿掉的名字下面，还有一行更细的刻痕，浅得几乎看不见。
　　
　　他把手指从笔画的末端挪开，摸到石板的边框。
　　
　　边框内侧有一道凹，被灰填满了。
　　
　　他用指甲刮。
　　
　　刮出一道白色的石粉。
　　
　　五个字。
　　
　　别数了。
　　
　　沈砚的手停住。
　　
　　那笔迹起笔重，收笔往上挑。
　　
　　和补丁上那个“山”字一样。
　　
　　和他罐底的“砚”字一样。
　　
　　他把灰重新盖回去。
　　
　　盖完，他又想起一件事：昨天石板上只有他自己的那一笔，今天多了一行更浅的刻痕——有人在他之前数过，也数到过第九笔。
　　
　　他抬起头。
　　
　　九个孔里的火，同时暗了一下。
　　
　　像有人在里面眨了眨眼。