第5章 谁担 (第1/2页)

卯时，天刚泛白。
　　
　　沈砚在炉前蹲了一夜，膝盖已经不是自己的了。
　　
　　卯时，赵禄来验火。
　　
　　他带了两个人，一个提灯，一个抱簿子。
　　
　　验火的规矩有三样：摸孔、看丹、称灰。
　　
　　摸孔摸的是砖温，看丹看的是丹皮，称灰称的是昨夜用掉多少。
　　
　　抱簿子的人从怀里掏出一杆小铜称，把灰缸里的剩灰倒进秤盘。
　　
　　“三两。”他报。
　　
　　赵禄点头：“三两，合规矩。”
　　
　　炉房每天给四两灰。多一两，要问；少一两，也要问。
　　
　　赵禄先摸孔。
　　
　　他的手在砖上按了按，脸色变了。
　　
　　“你把火压住了。”
　　
　　“压住了。”
　　
　　“添了几勺灰？”
　　
　　“三勺。”
　　
　　赵禄回头看抱簿子的人：“记。三勺。”
　　
　　他掀开炉门，把灯探进去，看那三颗丹。丹皮发亮，没有裂纹。
　　
　　他没说话，绕到炉门底下，一脚把灰踢开。
　　
　　石板上，最下面那一行，多了一笔。
　　
　　“你借了。”
　　
　　“借了。”
　　
　　赵禄笑了一声，笑得很难看。
　　
　　“守炉人借火，杖二十，记一过。”他伸出手，“手。”
　　
　　二十棍。沈砚在心里过了一遍：二十棍死不了人，但打完这条胳膊半个月抬不起来，抬不起来就添不了灰，添不了灰就要再借。
　　
　　他忽然明白赵禄为什么要先打。
　　
　　沈砚把手伸出来。
　　
　　手臂上那道红痕还没退，从手腕到肘，像一条勒过的绳。
　　
　　赵禄盯着看了很久，忽然改了话：“先记账。杖打完再记过。”
　　
　　“赵管事，”沈砚说，“借火这一笔，簿子上怎么写？”
　　
　　“某日某时，守炉人某人，借火一笔。”
　　
　　“后面还有一栏。”
　　
　　赵禄低头，翻了两页。
　　
　　那一栏印着两个字：监守。
　　
　　“监守是我。”他说。
　　
　　“那就是了。”沈砚说，“我借火，是因为火要灭。火为什么会灭？灰是按您的法子添的，您教我一勺。我一勺一勺添到三勺，火还是不涨。”
　　
　　“上个月三号炉废过一炉丹。”沈砚又说，“我扫灰的时候看过那张簿子，监守那一栏，是空的。”
　　
　　赵禄的脸沉下去。
　　
　　“空的那一栏，最后记在谁头上？”
　　
　　“这一笔，是我的，还是您的？”
　　
　　赵禄的嘴唇动了一下。
　　
　　“昨夜火要灭的时候，我在炉前。”沈砚说，“您在哪？”
　　
　　院子里静得能听见灯芯响。
　　
　　“《炉火簿》上有监守一栏。您签了字，这一夜的火就是您的火。火灭了，三颗丹废了，废的是您的月例，还是我的命？”
　　
　　赵禄盯着他。
　　
　　“你一个扫炉的——”
　　
　　“我现在不是扫炉的了。”沈砚把炉衣的襟口拉开一点，“我穿炉衣。”
　　
　　赵禄的手停在簿子上。
　　
　　过了很久，他拔出笔，蘸墨，在“监守”那一栏写下两个字。
　　
　　赵禄。
　　
　　写完，他把笔尖在砚台边上磕了一下，又在“借火一笔”下面添了一行小字：火急，监守令借。
　　
　　“这样，就不是你借的。”他说，“是我让你借的。”
　　
　　

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