第一卷 第四章 雾渡金陵，漕门初遇 (第1/2页)
断樵
第四章雾渡金陵，漕门初遇
天刚蒙蒙亮，晨雾便像一张密不透风的网，裹住了整个青龙山下山的路。
山路湿滑，布满青苔的石阶在雾里若隐若现，像一条吐着信子的蛇，蜿蜒向下。林拾扶着老爹，走得极慢，左脚先稳稳踩实了石阶，才敢让微跛的右脚轻轻落下，每一步都要小心翼翼地试探，生怕脚下一滑，摔了身边的老人。
昨夜的血战，像是被这场晨雾暂时掩盖了。可背上那柄玄铁柴刀的冰凉，虎口开裂的刺痛，还有老爹时不时压抑的咳嗽声，都在提醒着林拾，那场惊心动魄的围堵不是梦。青龙山已经不是家了，是死地。
他回头望了一眼晨雾深处，那座住了十几年的茅草屋只剩一个模糊的轮廓，心里五味杂陈。这里曾是他的全世界，有他劈过的万千根柴，熬了无数个日夜的药，还有老爹无数个日夜的咳嗽声。可现在，他连回头多看一眼的资格都没有了。
“别看了，走。”林老爹的声音沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖，打断了他的回望。老人的手紧紧抓着他的胳膊，指尖冰凉，像是在害怕，又像是在别的什么情绪里挣扎。
林拾深吸一口气，压下心头的酸涩，扶着老爹，继续往山下走。
走出十里地，晨雾渐渐散去，阳光穿透云层，洒在林间的小道上。路边的野花带着露水，晶莹剔透，像极了小时候老爹摘给他吃的野草莓。可林拾的目光，却死死钉在路边的泥地上——那里有几枚新鲜的马蹄印，还有被踩倒的野草，一路跟着他们下山的方向延伸。
有人跟着他们。
林拾的心脏瞬间提了起来，扶着老爹的手微微收紧，脚步却没停，只是不着痕迹地把老爹护到了自己的内侧，右手悄悄搭上了背后的柴刀刀柄。
他没有声张，也没有回头。他知道，能一路跟着他们从青龙山下来，却始终没有露面的，绝不是普通的追兵。要么是东厂的暗哨，要么，就是那些藏在暗处，布下这盘棋的人。
走了约莫两个时辰，远处终于传来了城市的喧嚣，还有隐约的城墙轮廓。那是大明留都南京城的方向。
越靠近城门，路上的行人就越多，挑担的小贩、赶车的商队、背着包袱的流民，三三两两汇成人流，朝着城门涌去。林拾混在人群里，微微低着头，用草帽遮住了大半张脸，只露出一双眼睛，警惕地扫过四周。
果然，刚到城门口，他就看到了城门洞两侧的墙上，贴着两张醒目的海捕文书。上面画着他的画像，虽然画得不算精准，却特意标了「右腿微跛、携一柄锈迹柴刀」的特征，落款是东厂提督府，悬赏五十两白银。
城门口站着四个挎刀的东厂番子，正挨个盘查进城的行人，目光死死盯着每一个腿脚不便的男人。
林拾的脚步顿住了，后背瞬间爬满了冷汗。他没想到东厂的动作这么快，竟然已经在南京城布下了天罗地网。
就在他犹豫着要不要退回去，另寻小路进城的时候，身边的林老爹突然剧烈地咳嗽起来，咳得弯下了腰，身体抖得像秋风里的落叶，嘴里溢出一丝暗红的血。
这声咳嗽，瞬间吸引了城门番子的注意，几道目光齐刷刷地扫了过来。
林拾心里一紧，刚想把老爹护在身后，就听见老爹用只有两人能听见的声音，哑着嗓子说了一句：“别慌，跟着前面的粮车队走。”
林拾抬眼望去，只见不远处驶来一队运粮的马车，车身上印着漕帮的青色徽记，十几名漕帮汉子骑着马护在两侧，浩浩荡荡地朝着城门驶来。守城的番子看到漕帮的徽记，只是随意扫了一眼，就挥手放行了，根本没敢上前盘查。
他瞬间明白了老爹的意思。漕帮掌控着南北漕运，连官府都要让三分，东厂的番子绝不会轻易招惹。
林拾扶着老爹，低着头，混在了粮车队的末尾，借着马车的遮挡，一步步朝着城门走去。路过番子身边的时候，他能清晰地闻到对方身上的血腥味和刀锈味，心脏跳得像擂鼓，握着柴刀的手沁满了冷汗。
万幸的是，番子的注意力全在粮车队的管事身上，根本没留意到混在末尾的两个不起眼的平民。父子俩顺利地走进了城门，没有引起任何人的注意。
林拾混在车队里走进城门的瞬间，听见城门边两个摆摊的小贩低声嘀咕：“奇了怪了，东厂的人昨天还查得跟筛子一样，今天怎么连漕帮的车都不搜了？”“谁知道呢，上面的人自有安排，咱们少管闲事。”
踏入南京城的那一刻，一股浓郁的市井烟火气扑面而来，却也夹杂着一丝挥之不去的压抑。
作为大明留都，南京城比龙潭镇繁华了百倍不止。高大的青砖街道纵横交错，两旁店铺林立，酒楼、茶馆、布庄、当铺鳞次栉比，幌子在风里招展。路边的小摊上，热气腾腾的包子、酸甜的糖葫芦、琳琅满目的杂货，引得行人纷纷驻足，吆喝声、马蹄声、车轮声、琵琶声交织在一起，汇成了一幅鲜活又喧嚣的市井长卷。
可林拾无心看这繁华。他的目光始终警惕地扫过四周，留意着每一个穿黑衣、挎腰刀的身影，耳朵竖起来，捕捉着周围的动静。他能清晰地感觉到，繁华之下，暗流涌动。街边茶馆里，有穿着便服的番子低声交谈；巷子拐角处，有眼神阴鸷的汉子盯着过往的行人；就连路边摆摊的小贩，也时不时会用警惕的目光扫过城门的方向。
东厂的势力，早已渗透了这座城的每一个角落。
林拾扶着老爹，专挑狭窄的巷子走，避开人多眼杂的大街，一边走一边在心里辨认方向。他记得阿石说过，漕帮的码头在水西门，沿着秦淮河往西走就能到。阿石是他同村的发小，半年前来了南京漕帮做纤夫，临走前跟他说过，若是哪天在山里待不下去了，就去南京漕帮找他。
这是他来南京城，唯一的指望。
走了约莫半个时辰，父子俩终于走到了水西门附近。远远地，就能闻到秦淮河的水汽和粮食的霉味，还有码头特有的喧嚣。
就在这时，林拾的脚步突然顿住了。
巷子口的拐角处，摆着一个小小的义药摊，一块白布幌子上写着“义诊施药”四个大字。一个穿着青布裙的姑娘正蹲在地上，给一个受伤的纤夫包扎伤口，动作轻柔熟练，袖口挽着，露出纤细的胳膊，手上带着淡淡的草药香——那气味里，有一丝极淡的、和三日前陆青黛留下的金疮药一模一样的冷香，像冰里开的梅花。
姑娘抬起头擦汗的时候，林拾看清了她的脸。眉眼干净舒展，眼神平和温柔，哪怕身处嘈杂的码头，也像一汪清泉，透着一股让人安心的韧劲。
那姑娘似乎察觉到了他的目光，抬眼朝他看了过来，对着他微微点了点头，又低下头继续给纤夫包扎。
林拾愣了一下，随即移开了目光。他不知道，这个萍水相逢的姑娘，会成为他往后半生里，最安稳的退路。她就是苏荞。
就在这时，一阵粗犷的吆喝声从前方传来。
“都动作快点！这批军粮明天一早就要开船！耽误了戚将军的军粮，你们十个脑袋都不够砍的！”
林拾顺着声音望去，只见码头入口处，一群穿着黑色短打、腰间系着青色漕帮布带的汉子正忙着搬运粮袋。为首的是一个身材魁梧、满脸络腮胡的壮汉，肩上扛着一根铜烟杆，正大声地呵斥着手下的兄弟。他腰间系着的漕帮青布带下方，露出了半枚极隐蔽的、刻着青龙纹的铜扣，被衣摆遮着，不仔细看根本发现不了。
那布带上的漕帮徽记，和城门口粮车队上的一模一样。
林拾深吸一口气，扶着老爹，慢慢走了过去。
还没等他开口，那络腮胡壮汉就先注意到了他们，停下了手里的动作，上下打量了林拾一番。目光在他微跛的右腿、背后的柴刀上停留了一瞬，眼神里闪过一丝不易察觉的了然，随即换上了一副警惕的神情，沉声喝道：“站住！你们是什么人？漕帮码头重地，闲杂人等不准靠近！”
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