第一卷 第四章 雾渡金陵，漕门初遇 (第2/2页)
林拾停下脚步，拱手行了个江湖礼，声音平稳：“在下林拾，带着家父，来投奔同乡兄弟。他叫石大力，小名叫阿石，在漕帮做纤夫。我们想问问，清明后去东南的运粮船，可还招纤夫？”
“石大力？”壮汉皱了皱眉，似乎在回忆这个名字，过了片刻，他突然眼睛一亮，哈哈大笑起来，扛着烟杆走上前，拍了拍林拾的肩膀，力道不小，却刻意避开了他受伤的胳膊，“原来是大力常挂在嘴边的那个林兄弟！他说你在青龙山砍柴，一把柴刀能劈开碗口粗的硬木，力气大得很！没想到你真的来了！”
林拾心里却微微一沉。
不对劲。
阿石只是个最底层的纤夫，就算跟这个头目提过自己，也绝不会特意说“一把柴刀能劈开硬木”这种细节。更何况，对方的目光从一开始，就落在了他背后的柴刀上，仿佛早就知道他会来。
他瞬间想起了下山路上跟着他们的马蹄印，想起了老爹那句“漕帮那边已经安排好了”的低语，一股寒意从脚底窜了上来。
可他没有退路。东厂在全城搜捕他，除了漕帮，他没有别的地方可以去，没有别的路可以走。
“在下林拾，敢问大哥怎么称呼？”林拾压下心头的疑虑，依旧恭敬地拱手。
“我叫王虎，是这水西门码头的管事，也是阿石的顶头上司。”王虎爽朗地笑着，目光扫过脸色苍白、不停咳嗽的林老爹，脸上露出一丝关切，“看老丈这身子骨，一路累坏了吧？走，我带你们去安顿下来！码头这边有专门给兄弟们住的棚屋，刚好空出来一间，你们父子俩先住下！”
他说着，不由分说地转身在前面带路，热情得有些过分。
林拾扶着老爹，跟在他身后，目光警惕地扫过四周。他能清晰地感觉到，周围那些漕帮汉子的目光，时不时地落在他身上，带着审视，还有一丝不易察觉的戒备。
这里根本不是什么落脚的地方，是一个早就为他准备好的笼子。
跟着王虎穿过几条狭窄的巷子，来到了码头旁边的棚屋区。这里是漕帮底层纤夫和脚夫的住处，一排排茅草屋挤挤挨挨，空气中混着汗水、河水和粮食的味道，虽然简陋嘈杂，却也透着底层人抱团取暖的烟火气。
王虎带着他们走到最里面一间稍大的茅草屋前，推开了门：“就是这里了，虽然简陋，但胜在安静，也没人打扰。我这就去伙房给你们打些吃的，再拿两床干净的被子来。你们先歇歇脚。”
“多谢王大哥。”林拾扶着老爹走进屋，把背上的包袱和柴刀放在墙角，语气里带着恰到好处的感激。
屋子不大，只有一张木板床、一张破桌子和两把椅子，却打扫得干干净净，甚至连床上的稻草都是新铺的，显然是早就收拾好了的。
林拾的心里更沉了。
王虎很快就提着食盒和被子回来了，食盒里装着两个白面馒头、一碗小米粥，还有一小碟咸菜，甚至还有一碗温热的止咳汤药，显然是特意给林老爹准备的。
“老丈身子弱，先喝点粥垫垫。这止咳药是码头药摊的苏姑娘给的，治咳血最管用，你们放心喝。”王虎把东西放在桌子上，笑着说道，“至于你说的纤夫的事，我已经跟帮里的大管事打过招呼了。明天一早，就有一趟去东南的军粮船，管吃管住，一趟下来二两银子，路上若是遇到倭寇，杀了倭寇还有赏钱。只是这趟路凶险，你要是怕了，也可以等下一趟太平的民船。”
林拾看向身边的老爹。
林老爹靠在床头，端起那碗汤药，指尖微微发抖，他看了林拾一眼，眼神里有愧疚，有挣扎，最终还是轻轻点了点头，哑着嗓子说：“男子汉大丈夫，生于乱世，当保家卫国。戚将军在前线抗倭，我们能出一份力，是本分。去吧，爹跟你一起去。”
“爹，前线凶险，您的身子……”林拾皱起了眉。
“无妨。”林老爹摆了摆手，一口喝干了碗里的汤药，随即剧烈地咳嗽起来，整整五声，一声比一声沉，一声比一声急，咳得他捂住胸口弯下了腰。这五声咳，不是咳给林拾听的，是咳给藏在棚屋暗处的眼线听的——目标已确认登船，计划按原路线推进。
林拾看着老爹咳得发抖的样子，赶紧上前给他顺背，心里的疑虑和不安，已经涨到了极致。可他看着老爹坚定的眼神，又想起了城门上的海捕文书，想起了暗处那些盯着他的眼睛，想起了柴刀上看不懂的纹路、老爹藏了二十年的秘密。
他清楚，这漕帮的船是早就为他准备好的陷阱，可他也明白，只有踏进这陷阱里，他才能知道，那些藏在暗处的人，到底要从他身上得到什么，他到底是谁。
南京城他待不下去了，只有上了漕帮的船，去了戚将军的军营，东厂的手才未必能伸得到。更重要的是，他不想再像老鼠一样东躲西藏了，他要主动去找真相。
“好，王大哥，我去。”林拾抬起头，对着王虎点了点头。
“好样的！是个有骨头的汉子！”王虎哈哈大笑起来，拍了拍他的肩膀，“那你今晚好好休息，养足精神，明天卯时，码头集合！”
说完，王虎又叮嘱了几句注意安全的话，便转身离开了。
茅草屋里，终于安静了下来。
林拾走到门口，听着王虎的脚步声走远，才关上了门，转身看向老爹：“爹，这一切，是不是早就安排好了？王虎根本不是偶然遇到我们，他早就知道我要来，对不对？”
林老爹的身体猛地一僵，避开了他的目光，闭上了眼睛，疲惫地说道：“别问了。现在知道这些，对你没有好处。你只需要记住，爹不会害你。”
林拾看着老爹苍白的脸，到了嘴边的追问，最终还是咽了回去。他知道，就算他问，老爹也不会说。那些藏了二十年的秘密，就像柴刀上的纹路，他只能一点点去揭开。
夜色渐深，码头的喧嚣渐渐平息，只有秦淮河的浪涛声，还有远处画舫传来的琵琶声，顺着风飘进屋里。
林拾坐在门槛上，手里攥着那柄柴刀，目光望向远处的秦淮河方向。
那里灯火辉煌，画舫凌波，歌舞升平。那是南京城最繁华的地方，也是陆青黛所在的地方。
他想起了那个深夜在青龙山救了他的白衣女子，想起了她腕间的黛青，想起了她说的那句“去秦淮河的青黛画舫找我”。他隐隐有种预感，他和这个女人，迟早会再见面。
而他不知道的是，此刻，秦淮河上最精致的那艘青黛画舫里，陆青黛正凭栏而立，素白的长裙被夜风吹得微微飘动。她手里捏着一张纸条，上面写着“目标已入漕帮，明日登船赴东南”。
她的身后，站着锦衣卫的密使、白莲教的信使，还有寒玉宫的侍女。三家的命令，都只有一个：跟着林拾，拿到柴刀上的宁王府秘纹，还有《天工开物》残卷。
陆青黛把纸条扔进水里，看着它被浪涛卷走，眼底闪过一丝复杂的情绪。她轻轻抬手，抚过腕间的黛青纹路，轻声道：“备船，明日一早，跟着漕帮的军粮船，去东南。”
她终究还是要追上他的脚步，走进这场棋局里。
茅草屋里，林拾抬头望向夜空。月亮被乌云遮住，只有几颗稀疏的星星，散发着微弱的光。
他低头摸着手里冰冷的柴刀，指尖抚过那些凹凸不平的纹路，突然想起了青龙山的晨雾，想起了每天清晨扛着柴刀去山涧劈桦树的日子。那时候他的世界很小，只有劈柴、卖钱、给爹抓药，简单、安稳，一眼能望到头。
可现在，他再也回不去了。
从他踏入南京城的那一刻起，从他答应登上漕帮运粮船的那一刻起，他就已经彻底走进了那张写了二十年的宿命之网里。
他以为自己是执棋人，实则，他从来都只是那颗最身不由己的棋子。
明天一早，这艘开往东南的船，会带着他，驶向更汹涌的风浪，也驶向那场早已注定的命运。