第20章 代守 (第1/2页)

“代守，是什么意思？”
　　
　　周管事抬起头。
　　
　　“什么？”
　　
　　“守炉人名录上的。”沈砚说，“第十代后面，有一格，写着代守。”
　　
　　周管事把笔放下。
　　
　　笔尖上还有一点墨。
　　
　　“名录里没有这个词。”
　　
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　　“我看见了。”
　　
　　“你看错了。”周管事说，“一代一个人。代完了，就完了。哪来的代守。”
　　
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　　沈砚没有再问。
　　
　　问下去，最多再得一句“你看错了”。
　　
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　　他去问吴书吏。
　　
　　吴书吏正在把一捆册子往架子上搬。
　　
　　“吴先生。”
　　
　　“嗯。”
　　
　　“代守。”
　　
　　吴书吏的手停了一下。
　　
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　　“你说什么？”
　　
　　“代守。”
　　
　　“小声点。”
　　
　　吴书吏把册子放平。
　　
　　他看了看左右。
　　
　　“你从哪儿看的？”
　　
　　“册库里。”
　　
　　“哪一本？”
　　
　　“红布条那堆。”
　　
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　　吴书吏沉默了很久。
　　
　　“给我弄口酒。”他说。
　　
　　“册库里不许有酒。”
　　
　　“那就弄一口。”他说，“一口就行。”
　　
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　　夜里，沈砚用竹筒装了半筒酒，藏在怀里带进去。
　　
　　吴书吏接过去，喝了一口。
　　
　　喝完了，他把竹筒还回来。
　　
　　“十六年。”他说，“那时候我还没这么老。”
　　
　　“代守是十六年前才有的一栏。”他说。
　　
　　“十六年前。”
　　
　　“嗯。”
　　
　　“谁加的？”
　　
　　“不知道。”吴书吏说，“我是抄手，不是主事。”
　　
　　“那你知道什么？”
　　
　　“我记得那一年，丹房的灯点了三夜。”吴书吏说。
　　
　　“点三夜？”
　　
　　“出了事，主事要连夜抄册子。”他说，“抄完，原来的页就换了。”
　　
　　“换成什么？”
　　
　　“换成没有那件事的样子。”他说，“我知道一件事。那一栏，只添过一次。”
　　
　　“只添过一次？”
　　
　　“一次。”吴书吏说，“添了一行。添完，那一行就被人刮了。”
　　
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　　“为什么刮？”
　　
　　“不知道。”他说，“但我记得那一年，丹房出了一件大事。”
　　
　　“什么大事？”
　　
　　“守炉人没了。”吴书吏说，“第十代，没了。”
　　
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　　沈砚的手停在半空。
　　
　　“没了，是什么意思？”
　　
　　“没了就是没了。”吴书吏说，“不是死。死人要报，要记，要刻名字。他那个是——没了。”
　　
　　“那炉子谁守？”
　　
　　“有人替。”吴书吏说，“替了两年。”
　　
　　“替的人是谁？”
　　
　　“不知道。”他说，“那一格刮了三刀，刮干净了。”
　　
　　他喝了一口，把竹筒放下。
　　
　　“你问这个干什么？”他说，“你现在有半笔？”
　　
　　“有。”
　　
　　“那就别问。”他说，“问这种事的，都是没有笔的人。”
　　
　　“没有笔的人，问也是死。”
　　
　　“有笔的人也死。”沈砚说。
　　
　　吴书吏看了他一眼，没有说话。
　　
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　　第二天午后，赵禄来了册库。
　　
　　他不吼。
　　
　　他一件一件看。
　　
　　看架上的绳有没有松，看地上的灰有没有被踩出脚印，看摞好的册子有没有被抽出又放回。
　　
　　他看得很慢。
　　
　　慢得像在数。
　　
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　　他停在红布条那一堆前面。
　　
　　“这条布，原来系在哪儿？”
　　
　　“最上面那一本。”沈砚说。
　　
　　“你怎么知道？”
　　
　　“我解的。”
　　
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　　赵禄转过身。
　　
　　“私动旧册。”他说，“按律，杖三十，逐出册库。”
　　
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