第2章 一烬 (第1/2页)

"三十七。"
　　
　　声音在他背后。
　　
　　沈砚没有回头。他把手从册子上收回来，指腹上的墨在袖口蹭了一下。
　　
　　"回话。"
　　
　　"回裴师姐，我擦完砖了，来收册子。"
　　
　　"收册子轮不到你。"裴照从廊柱后走出来，手里提着一盏罩灯，灯罩蒙着薄纱，光落在她脸上是软的。她二十出头，穿丹房首席的青色窄袖，袖口没有一丝丹渍。灯罩上粘着一只死蛾子，薄翅被烤得透明。
　　
　　她走到他旁边，低头看那本摊开的《炉籍》。
　　
　　沈砚的手心开始出汗。
　　
　　裴照看了很久，伸手，把册子合上。
　　
　　"名册不是给你看的。"她说，"看了，就当没看见。"
　　
　　"是。"
　　
　　她转身要走，又停下："你叫什么？"
　　
　　"三十七。"
　　
　　"我问你名字。"
　　
　　沈砚愣了一下。三年来，没人问过这个。
　　
　　"沈砚。"
　　
　　裴照念了一遍："沈砚。"念得很慢，像在记。"明天辰时，赵管事要挑一个人试三炉的新丹。他挑谁，谁就得去。你自己想清楚。"
　　
　　她走了。
　　
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　　柴房里没有灯。
　　
　　沈砚坐在灶边，把怀里的小陶罐取出来，放在膝盖上。罐口的裂纹还是那道裂纹，米汤粘过的地方已经发黄。
　　
　　他拔掉塞子。
　　
　　罐底有一道划痕，他一直以为那是摔的。今天灯灭了，他用指腹去摸，摸出两个字，刻得很浅，只来得及刻完一个。
　　
　　"砚"。
　　
　　灰只有薄薄一层，白里带一点暗红，像烧透的炭冷下来的颜色。
　　
　　他倒了指甲盖那么多在掌心。
　　
　　灰很轻，他呼吸重一点，就散了一半。
　　
　　他把剩下那一点含进嘴里。
　　
　　灰化开，像吞了一口热沙。
　　
　　然后他听见了——不是声音，是"手艺"。一双手的姿势进了他脑子里：怎么握刮子，怎么用力，什么时候该停，什么时候该让砖自己开口。那双手很稳，稳得让他想哭。
　　
　　他照着那双手，把手抬起来。
　　
　　气从尾骨底下往上走，走过腰，走过背，走到掌心。
　　
　　掌心烫了一下。
　　
　　一烬。
　　
　　他试着握了握刮子。铁刮子在他手里轻了半分，像突然少了一斤铁。
　　
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　　他喘了很久。
　　
　　喘匀了，忽然想起他娘。
　　
　　他记得她的脸。记得她鬓角有一根白头发，总掖在耳后。记得她熬药时用袖子挡烟，袖口烧出过一个洞。
　　
　　他想听她喊他一声。
　　
　　他张了张嘴，等了一会儿。
　　
　　脑子里什么都没有。
　　
　　没有声音。
　　
　　他把那声"砚儿"找了很久，翻来覆去地找，找到的只有一个嘴型——一开，一合，像一条离了水的鱼。
　　
　　他坐在灶边，坐到天光从门缝里漏进来。
　　
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　　辰时，丹房。
　　
　　三炉前摆着一条长案，案上一只白瓷碟，碟里一颗丹，黑得发亮。
　　
　　

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