第63章 该办了 (第1/2页)

正月二十三。
　　
　　盐田开辟整整七天了。
　　
　　林远蹲在三道结晶池的最末一级旁边，两只手撑在池沿上，目光落在池底。
　　
　　池底有东西。
　　
　　不是泥，不是沙，不是卤水蒸干后留下的那层黏糊糊的残渣。是一粒一粒的、棱角分明的、在日光下泛着冷白色光泽的——盐。
　　
　　雪白的盐。
　　
　　颗粒不大，米粒大小，但密密麻麻铺了薄薄一层，像冬天落在石板上的霜。
　　
　　林远伸手捻了一撮起来，放在指尖搓了搓。干燥，硬实，没有泥沙的涩感。他放进嘴里尝了一下。
　　
　　咸。
　　
　　纯粹的咸。没有苦味，没有涩味，没有那种劣盐特有的刺喉感。
　　
　　他站起来，拍了拍手上的盐粒子，往上一级池子走。
　　
　　二道池里的卤水已经浓缩到了深褐色，黏稠得像稀释过的蜂蜜。池底也有结晶，但颜色发黄——那是混着杂质的粗盐，还没到能用的程度。
　　
　　头道池更不用说了。水位降了大半，但颜色还是浅褐色，离结晶还差得远。
　　
　　三级池子，三个阶段。越往后越纯。
　　
　　这就是分级蒸发的意义——让杂质留在前面，让干净的盐析在最后。
　　
　　朱标站在池子外面，从天不亮就跟过来了。他这七天几乎没闲着——调人、调粮、跟当地驻军协调防务、给京城写折子汇报进度——但每天早上第一件事，一定是来盐田看一眼。
　　
　　前六天看到的都是卤水。浓了一点，又浓了一点，再浓了一点。每天都在变化，但每天都还是水。
　　
　　今天不一样。
　　
　　他站在末级结晶池边上，低头看着池底那层白色的颗粒，呼吸明显快了半拍。
　　
　　“先生。”
　　
　　林远从池子里走出来，靴底带着湿泥，在干地上踩出两个深印。
　　
　　“就……就这样就行了？”
　　
　　朱标的声音压着，但压不住底下那股劲儿。他的手指攥着袖口，指节发白。
　　
　　“就这样就行了。”林远点了点头，语气跟说今天天气不错差不多。
　　
　　朱标张了张嘴，又闭上了。他蹲下来，学着林远刚才的动作，从池底捻了一撮盐起来。
　　
　　白的。细的。干净的。
　　
　　他放进嘴里。
　　
　　咸味在舌尖上炸开，纯净得不像话。他吃过御膳房用的贡盐，那已经是大明最好的盐了——跟手里这个比，贡盐像是掺了沙子。
　　
　　“这比贡盐还好。”朱标站起来，声音终于没压住，拔高了半分。
　　
　　“贡盐是煮出来的，柴火烧一天一夜，人工搅拌，费时费力，产量还低。”林远伸手指了指面前这片池子，“这个——太阳晒的。不用柴，不用锅，不用人搅。只要天气好，卤水放进来，盐自己就长出来了。”
　　
　　他转过身，面朝整片盐田。
　　
　　三级蒸发池在阳光下铺展开来，水面反射着刺眼的白光。引水渠里的海水还在缓缓流入头道池，源源不断。
　　
　　“只要天还晴，这片盐田就能一直产盐。每三到五天收一次底层结晶池的盐，收完了把二道池的浓卤放下来，二道池空了从头道池补，头道池空了从海里引。循环往复，不停。”
　　
　　朱标的目光从盐田扫到远处的海岸线，又扫回来。
　　
　　“一天能产多少？”
　　
　　“现在池子小，一天大约两三百斤。”林远说，“但这只是试验田。如果把整片滩涂都开出来——方圆三里全做盐田——日产万斤不是问题。”
　　
　　日产万斤。
　　
　　朱标在心里算了一下。一年三百六十天，就算刨去阴雨天，按两百天算——两百万斤盐。
　　
　　两百万斤。
　　
　　大明一年的盐课收入折银将近两百万两。而那些盐，是几十万灶户用命煮出来的。
　　
　　眼前这片滩涂，几百个人挖了七天池子，太阳晒了七天——盐就出来了。
　　
　　朱标深吸了一口气。
　　
　　“先生，我现在明白父皇为什么派五百锦衣卫了。”
　　
　　林远看了他一眼，没接话。
　　
　　他不需要接。这个道理太明显了——晒盐法一旦推开，整个盐政的根基就变了。煮盐的灶户、运盐的商帮、卖盐的官引——整条利益链上的人，都会成为这项技术的敌人。
　　
　　五百锦衣卫不是保护他林远一个人。是保护这片盐田不被人毁掉。
　　
　　“让人把底层的盐收起来。”林远转向旁边等候的民夫，“用干净的木铲刮，别用铁器，铁锈会染色。刮完了晾晒干了，装进麻袋，袋口扎紧，放到阴凉处。”
　　
　　民夫们应声散开，拿着木铲小心翼翼地走进结晶池。
　　
　　朱标站在原地，看着那些人一铲一铲地把白盐刮起来，装进袋子里。动作很轻，像在收拾什么了不得的宝贝。
　　
　　

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