第 230 章 士族星散，乡亭长鸣 (第1/2页)

永安二十三年秋，吏部的考功司，做了一件前朝从没做过的事：跨省突击复核。
　　
　　复核的法子，是吏部尚书定的：从京城抽调六十名考功官，分成六组，每组十人，不带随从、不通知地方，直接扑向各省。到了地方，不进州衙，先查乡亭的公示册——每县乡亭的田亩、税赋、丁口，三年来的记录，一笔一笔，对账。
　　
　　"突击复核，查的是三年。"吏部尚书在出发前的动员会上，对六十名考功官道，"你们记住：进县先看乡亭，看乡亭先看公示册。公示册上写的，跟州衙报的，对得上，就是清官；对不上——那就是有鬼。"
　　
　　考功官们领命而去。他们不知道的是，这一查，查出了中原士族盘踞三十年的最后一点根。
　　
　　复核第一站，是汴州。
　　
　　汴州的郑氏，三年前囤粮折了家底，可百足之虫，死而不僵。郑家剩下的田产，还有两千亩——比鼎盛时缩了七成，可在汴州，仍是数得着的大户。
　　
　　考功官进汴州时，没有进州衙。他们直奔城外的郑家庄，查乡亭的公示册。册子是乡亭里正记的，记得还算齐整。考功官翻到第三页，忽然停住了："这页，怎么是后补的？"
　　
　　里正凑过来一看，脸色变了："这……这页是旧的，补过……"
　　
　　"补过？"考功官把册子举起来，对着光，"补过的纸，墨色不一样。你这里正，记了三年册子，三年里，只有这一页补过？补的是啥？"
　　
　　里正的额角渗出汗来。那一页，记的是郑家庄的田亩数——三年前，郑家囤粮事发后，把名下两千亩地，记成了八百亩。多出的一千二百亩，挂在了远房族亲的名下。
　　
　　"郑家的地，"考功官道，"册子上记八百亩。可你庄上，耕地的牛，有多少头？"
　　
　　"牛……牛有一百二十头。"
　　
　　"一百二十头牛，耕八百亩地？"考功官笑了，"一头牛，一年耕十亩，一百二十头牛，耕一千二百亩。你这一千二百亩的牛，是吃草不干活？"
　　
　　里正跪倒在地，全招了。
　　
　　郑家的案子，只是复核查出的第一桩。三个月里，六组考功官，查了六省一百三十七县，查出的"册地不符"，多达四百余处。有的县，田亩册上记三千亩，实耕五千亩；有的县，丁口册上记两千户，实有三千户；还有的，干脆把整片的地，从册子上抹了，记成了"荒地"。
　　
　　四百余处"不符"，背后，是四百余家士族、豪强。他们盘踞地方多年，靠着篡改册籍、隐匿田亩、挂靠丁口，把朝廷的税赋，转嫁到了百姓头上。
　　
　　"查。"赵宸听了复核的禀报，只说了这一个字。
　　
　　查，不是只查田亩。吏部、刑部、户部，三司会同，把四百余处"不符"，一桩一桩，翻了个底朝天。翻到最后，翻出了一个让朝堂震动的事实：这四百余处"不符"的背后，有一张网——网上的线，是各地士族、豪强之间，互通的书信。
　　
　　书信里，写的是"守望相助"。
　　
　　汴州郑家，给徐州陈家写过信，信上说："田亩之数，已照旧例，挂于族亲名下。若遇复核，但称'荒地'即可。"
　　
　　徐州陈家，给洛阳王家写过信，信上说："吾等世族，盘踞百载，岂容朝廷一纸复核，尽夺根基？当互通声气，互为奥援。"
　　
　　洛阳王家，又给汴州郑家回过信，信上说："复核之官，多系京中新贵，不通地方情形。但以'地方旧例'对之，彼必无从下手。"
　　
　　三封信，成了三司办案的铁证。
　　
　　"守望相助。"魏濂看着这些书信，对墨影道，"好一个守望相助。他们守望的，是自家的田；相助的，是瞒报的账。这一张网，从汴州到徐州，从洛阳到郓州，牵了三百里。"
　　
　　"网是现成的。"墨影道，"查不查得动，看朝廷的手腕。"
　　
　　"网再结实，也有断的线。"魏濂道，"你把这四百余家，按'首恶、从犯、胁从'，分三等。首恶，是写那些信的人；从犯，是照着信办的人；胁从，是被逼着改了册子的人。分完了——咱们先从首恶下手。"
　　
　　首恶，是那三家写过信的：汴州郑家、徐州陈家、洛阳王家。
　　
　　三家的家主，先后被请进了京。请的方式，不是抓，是"问策"——朝廷以"咨询地方情形"为名，把三家家主，请进了京城的驿馆。
　　
　　驿馆里，三家家主住了一个月。这一个月，他们住在驿馆，见不到家人，收不到书信，只隔三差五，被请到刑部，看一页卷宗。卷宗是办案的人，一页一页摆给他们看的：先看自己写的那封信，再看收信人的供词，再看复核查出的田亩数。
　　
　　看到第十天，徐州的陈家主，先撑不住了。他在刑部的卷宗前，坐了半日，忽然道："我招。我全招。"
　　
　　"招什么？"
　　
　　"招那封信。"陈家主道，"信是我写的。可我写那封信的时候，是真的觉得——朝廷复核，查不到我们头上。我们陈家，在徐州待了四代。四代的田、四代的地、四代的册子，都是这么记的。我没想到……没想到朝廷这回，是来真的。"
　　
　　

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