第十六章 立威 (第2/2页)

恐惧。麻木。还有一点几乎不可察觉的期待，像是被饿极了的野狗嗅到饭食前的战栗。
　　
　　“陈安死了。”李十一开口。
　　
　　他的声音清晰地传进每个人的耳朵，没有任何铺垫，也没有任何修饰。
　　
　　人群没有任何反应。
　　
　　没有惊讶，没有议论，没有哭号。站在前排的几个人甚至连眼珠都没转一下，只是眼神稍微动了动。
　　
　　“河滩大祭照旧，恶念捐照旧，每个月的规矩都不会变。变的是人。”李十一说，“陈安死了，从今天起，安民厅由何忠、丁横和我一起管。你们该怎么过还怎么过。”
　　
　　他说完，目光在人群中扫过，找到了那张熟悉的面孔。住在西巷的那位妇人，此刻正站在人群后方，手里攥着她儿子的手。那孩子约莫七八岁，瘦得皮包骨头，一双眼睛大得吓人。
　　
　　李十一又看了一圈，把所有人的位置和反应都记在了脑子里。
　　
　　然后，他走下台阶，开始点名。
　　
　　“王三顺。”
　　
　　人群里，一个矮个男人抖了一下。
　　
　　“出来。”
　　
　　那个叫王三顺的男人从人群里蹭出来，像被抽去了腿筋一样，站都站不稳。李十一在账本上见过这个名字。王三顺，欠了两个月的恶念捐，共折“活人账”一个。按规矩，他该被拉去河滩。
　　
　　“你欠的捐，从今天起，免了。”
　　
　　王三顺猛地抬头，像是没听清。
　　
　　“免了？”他声音发颤。
　　
　　“免了。”李十一说，“但有一个条件。你从明天起，去河滩边开垦三亩地，种上庄稼。收成归你，种子和农具去安民厅领。”
　　
　　人群里终于有了一点动静。几个人交头接耳，声音低得像虫鸣。
　　
　　李十一继续点下一个名字。
　　
　　“赵喜儿。”
　　
　　一个十六七岁的瘦弱少年从人群里走出来，脸上满是惊惶。
　　
　　“你娘前些日子被陈安抓去抽了‘念根’，人废了，被扔到南坡下等死。你不敢去收尸。”李十一说，“现在去收，把尸体背到安民厅来，我出十块下品恶石，给你娘买副薄棺。”
　　
　　赵喜儿愣了一下，随即“扑通”一声跪在地上，拼命磕头。
　　
　　“谢谢老爷！谢谢老爷！”
　　
　　李十一看着他，没有表情。
　　
　　他的目光继续在人群中游走，像在清点货物一样，把每个人与账本上的记录一一对应。何忠和丁横站在他身后，脸色越来越难看。
　　
　　他们还没明白，李十一在干什么。
　　
　　李十一也懒得解释。
　　
　　他又叫了五个人出来，有男有女，大多是账本上被陈安记了“死账”的人。他给每个人一个选择：替安民厅干活，死账全免，或者继续躲着，等催捐队上门。
　　
　　五个人全部当场跪下。
　　
　　“最后再说一件事。”李十一提高了声音，“三天后，我要带十个人去县城。城主寿宴，要的是精壮。”
　　
　　他的目光，缓缓落在人群后方几个还算结实的青年身上。
　　
　　“我点到谁，谁跟我走。”
　　
　　人群齐刷刷地往后退了半步。
　　
　　那几个青年则像被蛇盯上的田鼠，脸色惨白，汗如雨下。
　　
　　李十一没有再说话。
　　
　　他转身走回院中。
　　
　　何忠快步跟上来，在他耳边低声问：“你到底想干什么？这些人你免了他们的账，陈爷留下的窟窿谁填？你拿什么填？”
　　
　　李十一停下脚步。
　　
　　“陈安的账已经死了，跟着他一起埋了。这些人如果不肯听话，三天后我们拿什么交差？靠你去抓人？你抓得到？”他偏头看着何忠，“十个精壮，要活的。你告诉我，从哪里弄？”
　　
　　何忠的嘴张了张，最终什么也没说出来。
　　
　　李十一往前走了一步，又停下。
　　
　　“明天之前，把那二十个名字的人都给我找出来。关到安民厅后院，一天给一顿饭。哪一个跑了，我就拿你们当中的人顶上。”
　　
　　何忠和丁横对视一眼。
　　
　　两人都没说话。
　　
　　但李十一看得出，他们眼睛里那点拿捏他的心思，正在一点一点地碎掉。