第4章 换人 (第1/2页)

翠儿蹲在灶台前添柴，火光把她圆圆的脸蛋映得红扑扑的。她一边往灶膛里塞柴火，一边竖着耳朵听厨房外面的动静。
　　
　　大厨房里，刘妈正跟几个婆子唠嗑，声音一个比一个尖。
　　
　　“你们听说了没？二姑娘昨天把花家公子给退了！“
　　
　　“何止退了，听说逼着人家签字画押，写了满满一张纸，全是花公子的不是！“
　　
　　“哎哟，这丫头片子疯了吧？花家可是尚书府，她也敢惹？“
　　
　　“谁知道呢，我看是被退亲逼疯了。昨儿个在大厅里又哭又闹，把大夫人的佛珠都摔了。“
　　
　　翠儿在灶台底下撇了撇嘴。
　　
　　哭又闹？二姑娘昨天从头到尾连眉毛都没动一下，说话跟刀子似的，把花子谦割得满地找牙。这群人连编瞎话都编不像样。
　　
　　“不过话说回来，“刘妈压低了声音，“二姑娘要换贴身丫鬟，你们说她会选谁？“
　　
　　“还能选谁？春桃不干谁干？春桃是大夫人亲自安排的，跟着二姑娘正好帮大夫人盯着那边。“
　　
　　“那可不一定。我听说二姑娘嫌春桃笨手笨脚的，要把她调走呢。“
　　
　　翠儿手里的柴火顿了一下。
　　
　　她想起昨天沈鸢跟她说的话——“以后你就在我院子里当差了。“
　　
　　二姑娘说的是真的？
　　
　　翠儿的心砰砰跳起来，脸上烧得比灶火还烫。她一个烧火丫头，从七岁进府就在厨房后院待着，连正经衣裳都没两件。二姑娘要她去贴身伺候，这是从泥地里把她拽出来啊。
　　
　　“翠儿！“刘妈在外面喊了一嗓子，“去柴房搬两捆柴来！“
　　
　　“哎！来了！“
　　
　　翠儿赶紧把灶火封好，站起来往外跑。路过厨房门口的时候，她听见刘妈跟旁边的婆子咬耳朵：“你看翠儿那丫头，傻乎乎的，二姑娘要是选她，那才叫瞎了眼。“
　　
　　翠儿咬了咬嘴唇，没吭声，低着头跑向柴房。
　　
　　她搬起一捆柴，沉甸甸的，压得她小胳膊直抖。但她咬着牙，一步一步往回走，心里憋着一股劲儿。
　　
　　我要变强。
　　
　　不是为我自己，是为了二姑娘。
　　
　　二姑娘是我见过的，唯一一个不嫌我脏、不嫌我笨的人。她让我去她屋里当差，我就得争气，不能给她丢人。
　　
　　翠儿把柴搬回灶台，码放整齐，又蹲下来继续烧火。
　　
　　她没看见，厨房后窗外面，站着一个人。
　　
　　春桃。
　　
　　春桃站在窗外，脸色阴沉得像要下雨。她刚才听见厨房里那些婆子的话了——沈鸢要换掉她。
　　
　　这怎么可能？
　　
　　她可是大夫人亲自安插在二房的人。她在沈鸢身边待了三年，什么风吹草动都往大房传。沈鸢怎么突然就要换人了？
　　
　　除非……沈鸢发现了什么。
　　
　　春桃的背脊一阵发凉。
　　
　　她做眼线这件事，做得极其隐蔽。平时在沈鸢面前装得比谁都忠心，沈鸢让她往东她绝不往西。她传递消息的方式也很小心——每次都是借着去厨房取水的机会，在柴房里留个纸条，王妈会定期去取。
　　
　　这条线，沈鸢不可能知道。
　　
　　除非……有人告密。
　　
　　春桃眯起眼睛，脑子里飞速排查着可能性。
　　
　　沈鸢昨天突然变了个人似的，先是逼退花子谦，又当面顶撞大夫人，还要换贴身丫鬟。这一切都太突然了，像是早有预谋。
　　
　　春桃在沈鸢身边三年，从来没见过她这个样子。以前的沈鸢，说话轻声细语，走路低着头，被大房的人欺负了也只是躲在被窝里哭。
　　
　　那个沈鸢去哪儿了？
　　
　　春桃甩了甩头，把这荒唐的念头赶出脑子。人不可能一夜之间变个人。沈鸢肯定是有高人指点，或者……拿到了什么了不得的东西。
　　
　　她得赶紧回去，把这件事报告给大夫人。
　　
　　春桃转身要走，忽然听见厨房里面翠儿在自言自语：“二姑娘说让我去她屋里当差……我能行吗？万一搞砸了怎么办……“
　　
　　春桃的脚步停住了。
　　
　　翠儿？
　　
　　那个烧火丫头？
　　
　　大夫人要换掉她，让翠儿顶上？
　　
　　春桃的脸色变了又变。翠儿是什么人她最清楚——厨房里最底层的小丫头，连个正经名字都没有，每天灰头土脸地烧火做饭。这样的人，怎么可能当得好二姑娘的贴身丫鬟？
　　
　　除非……沈鸢另有用意。
　　
　　春桃的脑子转得飞快。她想起一件事——上上个月，翠儿偷偷给关在偏院里的二夫人送过一碗粥。那时候二夫人刚病倒，大房的人只给送白开水和馊饭。翠儿趁着夜色，从厨房偷了一碗热粥送过去。
　　
　　这件事，春桃当时没放在心上。一个烧火丫头偷碗粥，顶多算嘴馋或者心软，翻不起什么浪。
　　
　　但现在回想起来，翠儿那碗粥，送到的是二夫人手里。
　　
　　沈鸢知道这件事吗？
　　
　　如果知道，那沈鸢选翠儿，就不是随便挑的，而是因为翠儿对她娘好。
　　
　　春桃越想越觉得后背发凉。
　　
　　沈鸢这个女人，什么时候变得这么会用人了？
　　
　　她不敢再耽搁，急匆匆地往大房跑去。
　　
　　------
　　
　　大夫人的正房里，周氏正坐在梳妆台前，让丫鬟给她梳头。
　　
　　王妈站在旁边，手里捧着一本账册，正在汇报各房的开支情况。
　　
　　“二房的月例银子，上个月是十二两，这个月鸢儿说要减到八两——“
　　
　　“由她去。“周氏不耐烦地摆了摆手，“一个未出阁的丫头，要那么多银子做什么？省下来的归咱们账上。“
　　
　　王妈点点头，在账册上记了一笔。
　　
　　“对了，“周氏忽然想起一件事，“昨天鸢儿说要换贴身丫鬟，你听说了没？“
　　
　　“听说了。“王妈压低声音，“她要换掉春桃，让厨房的翠儿顶上。“
　　
　　周氏的手顿了一下，随即冷笑一声：“她倒是会挑。翠儿那个丫头，给二嫂送过粥，鸢儿这是要报恩呢。“
　　
　　“那……春桃怎么办？“
　　
　　“春桃继续留在二房，名义上归到粗使丫鬟的名单里，实际上还是给咱们办事。“周氏想了想，“不过得换个联络方式。鸢儿既然起了疑心，原来的法子怕是不安全了。“
　　
　　“奴婢明白。“
　　
　　正说着，窗外传来脚步声，春桃气喘吁吁地跑进来了。
　　
　　“大夫人！“
　　
　　周氏从镜子里看了她一眼：“慌慌张张的做什么？“
　　
　　春桃喘着气，把刚才在厨房外面听到的话一字不漏地报告了一遍。
　　
　　周氏听完，沉默了很久。
　　
　　“你的意思是，鸢儿可能是发现了什么？“
　　
　　“奴婢不敢确定，但二姑娘昨天的行为太反常了。她以前从不敢跟花家顶嘴，更不敢当面驳您的话。可昨天她……“春桃咽了口唾沫，“她像是变了个人。“
　　
　　周氏的手指在梳妆台上轻轻敲击着。
　　
　　变了个人？
　　
　　不可能。
　　
　　但沈鸢昨天的表现，确实超出了她的预料。那丫头当众揭花子谦的老底，又拿盐引的事威胁花家，最后还当面要账册和铺子钥匙。这套组合拳打下来，连她这个在沈家当了二十年家的人都措手不及。
　　
　　“她多大了？“周氏忽然问。
　　
　　“十六。“
　　
　　“十六岁的丫头，能有这种心机？“周氏冷笑，“她背后一定有人教。“
　　
　　“奴婢也是这么想的。“春桃赶紧附和。
　　
　　“查。“周氏只说了一个字。
　　
　　“查什么？“
　　
　　“查鸢儿最近接触过什么人，去过什么地方，收到过什么信。“周氏的眼神阴冷，“她爹在牢里，她娘病着，她弟弟才八岁。她能接触到的人不多。把那条线找出来，我倒要看看，是谁在背后给她出主意。“
　　
　　“是！“
　　
　　春桃领了命，转身要走，又被周氏叫住了。
　　
　　“等等。你回去之后，对鸢儿的态度要改一改。“
　　
　　“改什么？“
　　
　　“以前你装得忠心耿耿，她现在不信了。那就换个法子——你主动跟她示弱，说你想留在她身边学规矩，求她别赶你走。“
　　
　　春桃愣了一下：“这……“
　　
　　“她要是心软留下了你，你就继续做眼线。她要是铁了心赶你走，你就在临走前做一件事。“
　　
　　“什么事？“
　　
　　周氏凑到她耳边，低声说了几句。
　　
　　春桃的脸色变了又变，最终咬了咬牙：“奴婢明白了。“
　　
　　------
　　
　　沈鸢这边，正坐在书房里看书。
　　
　　不是什么诗词歌赋，是一本《户部漕运志》。
　　
　　上辈子她在冷宫里没事干，把能找到的书都翻烂了。其中就包括一本从太监那儿换来的《户部漕运志》。那本书让她知道了漕运里的门道，也让她隐约摸到了一些关于盐引的线索。
　　
　　花家倒卖盐引的事，她就是从那本书里推理出来的。
　　
　　

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