第六章老铁匠 (第1/2页)

老陈头是被赵伯从镇子东头请来的。
　　
　　老头儿六十出头，驼背，脸上的褶子密得像刀刻的，穿着一件油亮亮的皮围裙——那围裙少说穿了十年，上面布满了烧痕和铁屑烫出来的小洞。他的一双手粗糙得像砂纸，指甲缝里嵌着洗不掉的铁锈色。
　　
　　他一走进镇虏卫的大门，先扫了一眼操场上的兵，然后目光落在林昭身上。从头到脚打量了一遍，开口第一句话就是：
　　
　　"哪个要打铁的？"
　　
　　"我。"
　　
　　老陈头嗤了一声："你拿过锤子吗？"
　　
　　林昭没说话。他从桌上拿起一张图纸，递了过去。
　　
　　老陈头接过来，先是随意瞟了一眼，然后眉头皱了起来。他把图纸拿到窗户边，对着光看了好一会儿，然后转过头来看林昭，眼神跟刚才不一样了。
　　
　　"这图——你自己画的？"
　　
　　"是。"
　　
　　"你学过打铁？"
　　
　　"没有。"
　　
　　"那你从哪知道这种炉子的？"
　　
　　林昭顿了一下："看过。"
　　
　　这话不算撒谎。他在后勤工程学院学过野战锻炉的搭建原理，但这玩意儿和大明工匠的土办法是两码事。他只是把原理画出来，让老陈头用自己的手艺去实现。
　　
　　老陈头盯着他看了好一会儿，然后把图纸往桌上一拍："这炉子，我能砌。但你得告诉我——你修那些刀，想干什么用？"
　　
　　"上阵杀敌。"
　　
　　"那些刀锈成那样了，修好了真能用？"
　　
　　"能。"林昭说，"大明雁翎刀的钢材没变。磨掉锈层，重新淬火，开刃——一把刀就能再战三年。"
　　
　　老陈头沉默了一会儿，然后吐出两个字："帮忙。"
　　
　　砌炉子这件事，老陈头只用了一天半。
　　
　　炉体用黏土掺碎麦秆和成泥，再用碎砖一块一块垒起来。炉膛挖得比地面低了三寸，通风口留了两个——一个朝南，一个朝西。火道的走向和图纸上画的一模一样，没有半点偏差。
　　
　　林昭全程蹲在旁边看。黏土的干湿度、砖与砖之间的泥缝厚度、炉膛的弧度——这些东西图纸上画不出来，只有干了四十年的人才知道。他全部看在眼里，记在心里。
　　
　　"你这通风口开得比一般炉子多一个，不怕风太大把火吹灭了？"林昭问。
　　
　　"不怕。"老陈头头也不抬，"两个口，一个进风，一个出烟。火要烧得旺，风路就得通。你图纸上是这么画的，我照着做。"
　　
　　"但你自己以前没用过这种。"
　　
　　"没用过，但一看就知道好用。"老陈头直起腰来，捶了捶后背，"活了六十多年，什么炉子好使不好使，摸一把砖就知道。"
　　
　　他说这话的时候，语气里带着一种老工匠特有的自负。那种"我做的活儿不用你教"的底气。
　　
　　第三天早上，第一批刀出炉了。
　　
　　老陈头把最后一把刀从水里捞出来，用粗麻布擦干，往林昭面前一递。
　　
　　"试试。"
　　
　　林昭接过来，握住刀柄。老陈头换了新柄绳——麻绳加棉线的缠法，防滑吸汗，握感比他之前拿过的任何一把镇虏卫的刀都舒服。他用手指弹了一下刀身——金属发出一声清脆平稳的嗡鸣。
　　
　　"好钢。"
　　
　　"废话。"老陈头端起桌上的凉茶灌了一口，用袖子擦了擦嘴角，"这是大明的雁翎刀。可惜落到了一群不懂行的牲口手里，放了三年硬是放成了废铁。"
　　
　　他把碗放下，补了一句："你比那些牲口强一点——至少你知道这刀能修。"
　　
　　林昭把刀举过头顶，对着阳光看刃口的反光。光洁，锋利，没有毛边。
　　
　　"剩下的全部修一遍，要多久？"
　　
　　老陈头掰着手指算了算："四十五把刀，加上那几杆枪、几副残弓——至少两个月。每天三把，不能更多了。人老了，干不动了。"
　　
　　"那再加个人呢？我从营里挑个人给你当学徒。"
　　
　　老陈头想了想："有个帮手倒是能快些。但不许是那种光说不练的废物。"
　　
　　

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