第115章 凄凄惨惨戚戚！ (第2/2页)

时间变得模糊。
　　
　　严府的院子里弥漫着一种气味。甜腻腻的，黏在鼻腔里，怎么都散不掉。
　　
　　马厩里的马死了两匹。有人割了马肉，就地生火烤了。抢到肉的人蹲在墙角，手指上全是血，撕咬吞咽，不嚼。没抢到的，盯着那些人的嘴，一动不动。
　　
　　严嵩的卧房里，秋棠已经三天没进去了。
　　
　　她也饿。
　　
　　十六岁的姑娘，原本是严世蕃从苏州买来的，模样周正，手脚利落。在严府伺候了两年，没挨过一回骂。
　　
　　现在她蜷在廊子底下，抱着膝盖，盯着天井里的一棵枣树——树皮已经被人剥了一半。
　　
　　第六天夜里，后院传来哭声。不是一个人哭，是一片。断断续续的，从各个角落里渗出来。
　　
　　严府一百三十七口人，到这一天，已经有九个倒下去没再起来。
　　
　　管家老严头拄着拐棍，一间屋子一间屋子地走。他的腿已经打晃了，每走一步都要歇。走到柴房门口，推开门，看见两个小厮躺在柴堆里。
　　
　　一个还在喘气。
　　
　　一个已经凉了。
　　
　　老严头站了一会儿，把门关上了。
　　
　　第七天。
　　
　　严嵩已经两天没喝到粥了。
　　
　　黄花梨拔步床上的老人瘦成了一把骨头，颧骨高高地凸出来，眼窝深深地陷下去。嘴唇上全是干裂的血痂，嗓子里呼噜呼噜地响，一口气接不上一口气。
　　
　　秋棠终于又出现了。她端着一个碗，碗里是半碗清水，水面上飘着几粒米——是她从砖缝里一粒一粒抠出来的。
　　
　　严嵩睁开了眼。
　　
　　看见秋棠的脸，他愣了很久。
　　
　　“……你是谁？”
　　
　　秋棠端碗的手抖了一下，水洒出来几滴。
　　
　　“老爷，我是秋棠。”
　　
　　“秋棠……”严嵩重复了一遍这个名字，翻了翻眼珠子，在记忆的碎片里扒拉了半天。
　　
　　“世蕃呢？世蕃怎么还不来看我？”
　　
　　秋棠没有回答。她把碗凑到严嵩嘴边。
　　
　　严嵩喝了一口。嘴唇上的血痂泡软了，混进了水里。
　　
　　“告诉世蕃……”
　　
　　声音轻得几乎听不见。
　　
　　“告诉他……别跟皇上……”
　　
　　后半句话咽了回去。
　　
　　第八天。
　　
　　严府大门外头，分宜县的日子照常过。街上的铺子该开门开门，该吆喝吆喝。卖馄饨的老张头把摊子支在严府对面，生意比往常好了三成——来看热闹的人多。
　　
　　周安每天早上都要来严府门口转一圈。背着手，踱着方步，在封条前面站上一刻钟。有时候会侧耳听听里头的动静。
　　
　　里头越来越安静了。
　　
　　前几天还能听见喊叫声、哭声、砸东西的声音。现在什么都没有了。偶尔有几声低哑的呻吟，隔着墙飘过来，风一吹就散了。
　　
　　这天上午，袁州知府派了个师爷来问情况。师爷姓陈，四十来岁，尖嘴猴腮。他在严府门口转了一圈，隔着门缝往里张望。
　　
　　“周大人，里头这些人……朝廷有旨意怎么处置吗？”
　　
　　周安摸了摸下巴。
　　
　　“圣旨上说的是查封严府。查封就是封着。什么时候有新旨意，什么时候再说。”
　　
　　陈师爷犹豫了一下。
　　
　　“那这……吃喝呢？总得给口吃的吧？”
　　
　　周安扭头看了他一眼。那一眼很冷。
　　
　　“陈师爷，你替严家操这个心，你们知府大人知道吗？”
　　
　　陈师爷一哆嗦，随即挤出一个干笑。
　　
　　“不不不，我就是随口一问。周大人办事妥帖，我回去如实禀告。”
　　
　　他走的时候脚步很快，出了巷口就一路小跑。
　　
　　周安站在封条前面，背着手，抬头看了看天。日头正好，晒在朱红色的大门上，封条上“钦命查封”四个字被晒得发亮。
　　
　　里头忽然传来一声响。
　　
　　很轻。
　　
　　是什么东西倒在地上的声音。
　　
　　周安侧了侧头，听了一会儿。然后转过身，背着手，慢慢往县衙踱了。
　　
　　严府大门里，管家老严头面朝下趴在门槛内侧。他的手还扒在门缝上，指甲缝里塞满了木屑——他临倒下之前，一直在抠那道钉死的门缝。
　　
　　他身后的长廊尽头，严嵩卧房的门半开着。
　　
　　床上没有声音。
　　
　　碗摔在地上碎成了三片，碗底还留着一层干涸的米浆。