第八章 烽烟 (第1/2页)

攻城锤的第一声闷响从废墟南面传来时，赫连枭刚把井绳割断。
　　
　　不是割断自己腰间的绳子——他还在井口外，身上的绳子早已解开。他割断的是整条井绳，一刀两断。麻绳崩裂的声音极短极促，断绳坠入井中，过了很久才传来一声隐约的落水声。落水声很轻，不像砸在石头上，倒像是被什么东西接住了。
　　
　　“封不了井口，至少别让人顺着绳子下去。”他把刀收回鞘里，抹了把脸上的烟尘。韩磐递过来一个水囊，他接过去灌了一口，水是热的，带着皮革的味道，但总比没有强。
　　
　　白牦尾营的第一波冲锋已经被打退了，但谁都看得出来那只是试探。试探的目标不是杀伤，是摸清井口周围的布防——有多少人，多少人带弩，指挥官站在哪个位置。伊尔图不是莽夫，他能在秦厉手下当上白牦尾营的统领，靠的不是战功，是脑子。他一定会在这个距离上把井口的防御部署全部摸透之后，才会发动真正的攻击。
　　
　　而此刻，南边的攻城锤声又响了一下。这一下比刚才更近，沉闷的撞击声穿过废墟的残垣断壁，脚下石台的灰浆缝隙里簌簌往下掉土。第二下锤响后，弩车的绞弦声紧接着跟上——那是南萧制式铁弩的绞弦声，赫连枭太熟了。不是一把，是一排，齐齐绞紧的声响在夜风里传出去，像是巨兽在磨牙。
　　
　　“宁远动手了。”卫鸢蹲在石台边缘，用匕首尖在石面上划了三道横线，“目标是白牦尾营的右翼。南萧弩阵至少有三个旅，射程压得很准，第一轮齐射落在了白牦尾营和第二梯队之间的空当——”她顿了一下，抬起头，目光越过废墟里明灭的火光，“这是拦阻射击。他不是要歼灭白牦尾营，是在把他们往东边赶。”
　　
　　“东边是什么？”韩磐问。
　　
　　卫鸢没有回答，但赫连枭替她答了：“是北鄱。东边的军阵是从霄州方向过来的，没打旗号但行军阵型是攻城配置。”韩磐抬头望了一眼那片无旗军阵的方位，握刀的手指攥得发白。
　　
　　“四国全到了。”他说。这不是问句。
　　
　　赫连枭没有否认。天衍的人在井口，寒笙的白牦尾营在东北，南萧的弩阵在南，北鄱的攻城部队在东。博阳这片被遗忘的废墟里，四国兵马到齐了。上一次四国军队在同一个地点集结，还要追溯到元极覆灭那年。
　　
　　他把羊皮地图从怀里掏出来，摊在石台上。地图已经被汗水浸湿了多次，边缘发软，但墨迹还清晰。他用指尖点着博阳的位置，然后往东划——霄州，寒笙的边防中枢，也是公仪衍口中第一口禁器井的所在地。从博阳到霄州，直线距离八百里。中间隔着南萧的北境防线和寒笙的云州外围。正常情况下，一个人走这条路至少要十天。
　　
　　但现在不是正常情况。四国兵马全压在博阳废墟周围，等南萧和白牦尾营真正交上手，混乱会是最好的掩护。关键在于能不能在混乱结束之前脱身。
　　
　　“韩磐。”他收起地图，“把将旗收了。”
　　
　　韩磐一愣。将旗是将军在战场上的身份标识，收旗在军法里等同于放弃指挥权。但他的手只顿了一息，就把插在石台上的黑旗银鹰旗拔了出来，卷好，塞进马背上的行囊里。他从不在战场上质疑赫连枭的决断——这是他还活着的原因。
　　
　　“老赵。马匹还能跑多久？”
　　
　　老赵拍了拍乌云踏雪的脖子。那匹烈马在干河床里藏了半天，浑身都是干芦苇的碎屑，但眼神还亮得很，蹄子在地上不停刨坑，像是憋了一肚子火。“回将军，歇了小半夜，跑个百十里没问题。别的马也差不多。”
　　
　　“百十里够了。”赫连枭站起来，环视了一圈围绕在身边的几个人。韩磐，卫鸢，巴图，老赵，三个亲兵。七个人。从离开天策府时的二十人，到渡江后的六人，再到巴图加入后的七人。一个不多，一个不少。七个人，要穿过四国军队的缝隙，横穿半个战场，活着回到天衍。他把这个想法说出来时，没有任何人露出畏缩的表情。
　　
　　巴图把骨牌挂好，拍了拍胸口。“将军，你说往哪走，我就往哪走。”韩磐没有说话，只是重新给弩机上弦，用行动回答。卫鸢靠在石台边缘，淡淡地看了他一眼：“你欠我一壶酒。”她脸上的刀疤被火光映得忽明忽暗，像是在替他算这笔账的利息。
　　
　　赫连枭最后看了一眼那口井。井口黑洞洞的，没有光，没有声音。但他知道下面有一个人还在等着，等楚怀恩，等苏勒，等任何一个能走到门前听他说话的人。
　　
　　“走。”他翻身上马。
　　
　　七人策马冲出干河床的瞬间，博阳废墟的南面忽然亮如白昼。南萧的弩阵第二轮齐射改换了目标——不是白牦尾营，而是白牦尾营身后的土坡。铁矢钉入坡面，密密麻麻，像一片瞬间长出来的铁树林。这个举动看似打偏了，但赫连枭在马上回头看了一眼就明白了：宁远不是打偏。宁远是在用弩矢阻断白牦尾营向山坡后撤退的路线。他在逼伊尔图往东走。
　　
　　东边，北鄱的军阵已经停了。沉默行军的阵列停在废墟外围三里外的一道矮梁上，既不进也不退，像是在等待什么。赫连枭望着那道矮梁上黑压压的人影，心里盘算着刘执的算盘。北鄱水师封了寒潭江渡口，辎重车队一批批往南萧边境运，军阵停在博阳外围却不进攻——他不是在等时机，他是在等结果。等人死得差不多了再来收场。
　　
　　“韩磐。北边有没有动静？”
　　
　　韩磐在马背上半立起身，往北望了一眼。北边是忆雨山地的方向，夜色里山影如黛，看不到任何火光。但他看了片刻，忽然皱起了眉头。“没有火光。但有声音。”
　　
　　“什么声音？”
　　
　　韩磐没有马上回答。他侧耳听了听，脸色渐渐变了。“是冰晶瞭望塔的号角——连续三声短，两声长。这是寒笙的警报，”巴图脱口而出，“云州边防的信号！意思是‘边境被突破’。”
　　
　　

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