第83集：冷雨浇心 (第1/2页)

第83集：冷雨浇心
　　
　　他们又回到了北京。向德宏没有再去总理衙门跪着。他的膝盖已经烂了，再跪下去，腿就废了。可他不跪，又能做什么？他坐在客栈里，把李鸿章说的那句话翻来覆去地想。“中国受琉球朝贡，本无大利。”他把这句话念了一遍又一遍，念到舌尖发苦，念到嘴唇发干。他把那张海图摊在桌上，看着那些红线。那些红线从琉球出发，伸向大海。有的通向中国，有的通向日本，有的通向南洋。可没有一条通向李鸿章的心。
　　
　　林世功推门进来，手里端着一碗粥。“大人，吃点东西。您一天没吃了。”
　　
　　向德宏接过碗，喝了一口。粥是凉的，米粒硬邦邦的，像是煮了很久又放凉了。他咽下去，放下碗。“林世功，你说，李鸿章是什么意思？”
　　
　　林世功在他对面坐下，把碗放在一边。“他的意思很明白。琉球对中国来说，可有可无。救琉球，没有好处。不救，也没有坏处。”
　　
　　“他说的也不全对。救琉球，并不是一点好处没有，好处是赢得了大国尊严；不救琉球，也不是一点坏处没有；坏处就是失去了上邦的道义。中国人讲究两权相害取其轻……那你觉得，他还会救我们吗？”
　　
　　林世功沉默了一会儿。他低下头，看着自己的手。那双手很白，骨节分明，是读书人的手。“向大人，他不是不想救。而是不敢救。日本太强，中国太弱。他怕打起来，连那几个小岛都保不住。他坐在那个位置上，不能赌。赌输了，他担不起。”
　　
　　向德宏看着他。“那你觉得，他会怎么办？”
　　
　　林世功没有回答。他站起来，走到窗边，推开窗户。冷风灌进来，吹得桌上的纸沙沙响。他站在窗前，望着外面灰蒙蒙的天。街上有一个卖豆腐脑的挑子，热气从桶里冒出来，白白的，在风里散开。“向大人，”他没有回头，声音有些闷，“他怎么做不重要。重要的是，我们还能做什么。”
　　
　　“
　　
　　林义拄着木棍走到窗边，看着外面黑沉沉的夜。“大人，您还要去天津？”
　　
　　“去。”
　　
　　“您的腿——”
　　
　　“我的腿还能走。走不快，可还能走。”
　　
　　林义看着他，看了很久。他的眼睛红了，可他没有哭。“大人，我陪您去。”
　　
　　向德宏看着他。林义的眼睛很亮，和那天夜里在那霸港一样亮。
　　
　　“好。”向德宏说。
　　
　　第二天一早，天还没亮，他们就出了门。向德宏走在前面，林义拄着木棍跟在后面。两个人，没有带郑义，没有带阿勇，没有带阿力。向德宏说，人多了扎眼。人多了，路费也不够。林义说，好。
　　
　　他们走出北京城，上了大路。天阴沉沉的，云压得很低。风从北边灌过来，没有遮挡，直直地打在脸上。向德宏用袖子捂住脸，低着头走。林义跟在后面，木棍敲在地上，笃，笃，笃。
　　
　　“大人，”林义在后面喊了一声，“您说，李鸿章这次会见我们吗？”
　　
　　向德宏没有回头。“不知道。”
　　
　　“那他要是还不见呢？”
　　
　　“等。”
　　
　　“等到什么时候？”
　　
　　“等到他见。”
　　
　　林义没有再问。他们走了一个上午，太阳出来了，可没有温度，照在身上冷冷的。向德宏的腿开始疼了，膝盖肿得厉害，每一步都像踩在针尖上。他咬着牙，没有停。
　　
　　“大人，歇一会儿吧。”林义说，“您的腿受不了。”
　　
　　向德宏摇头。“不歇。歇了就走不动了。”
　　
　　“走不动也要歇。”林义拉住他的胳膊，“您要是倒下了，谁去见李鸿章？谁去求他？谁去跪他？”
　　
　　向德宏看着他。林义的脸很白，白得像纸，嘴唇干裂，可他的眼睛还是亮的。他停下来，坐在路边的一块石头上。石头很凉，凉得他打了个哆嗦。林义也坐下来，把那条伤腿伸得直直的。
　　
　　“大人，”林义从包袱里掏出两个馒头，递了一个给向德宏，“吃点东西。”
　　
　　向德宏接过来，咬了一口。馒头是凉的，硬邦邦的，像石头。他嚼了半天，咽不下去。他灌了一口水，水是凉的，凉得牙疼。他硬咽下去。
　　
　　“大人，”林义咬了一口馒头，嚼了几下，咽下去，“您说，李鸿章说的那句话，‘本无大利’，是什么意思？是不是说，琉球对中国的贡品不值钱，所以中国就不管了？”
　　
　　向德宏想了想。“不全是。”
　　
　　“那是什么？”
　　
　　“他是说，救琉球，没有什么好处。不救，也没有啥坏处。救与不救，对朝廷来说，还在考虑。”
　　
　　林义沉默了。他看着手里的馒头，看了很久。“那我们的忠心，我们的血，我们的命，在他眼里，算什么？”
　　
　　向德宏没有回答。他把馒头塞进嘴里，嚼着，咽着。他看着前方那条长长的路。路很长，看不到尽头。可他必须走。不走，就什么都没有了。
　　
　　歇了大约半个时辰，他们又上路了。向德宏的腿更疼了，膝盖肿得像馒头，每走一步都像有人在用刀割。他咬着牙，不让自己发出声音。林义走在他旁边，木棍拄在地上，笃，笃，笃。
　　
　　太阳从东边移到头顶，又从头顶移到西边。天快黑了。他们还没有到天津。向德宏看着前方，城墙的影子还没有出现。
　　
　　“大人，今晚怕是到不了了。”林义说，“找个地方住一晚吧。”
　　
　　向德宏看了看四周。路边有一片树林，光秃秃的，只有树干。没有房子，没有村庄。他咬了咬牙。“继续走。不能停。停下来，明天就更走不动了。”
　　
　　他们继续走。天越来越黑，路越来越看不清。林义从包袱里掏出火折子，打了几下，着了。那点火光在风里晃来晃去，照不了多远。他们摸黑走。林义的木棍敲在地上，笃，笃，笃。
　　
　　又走了大约一个时辰，前面出现了一点光。是一家野店，在路边，土墙，茅草顶，门口挂着一盏灯笼。灯笼在风里晃着，光晕昏黄。
　　
　　

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