第82集：厅堂交锋 (第1/2页)

第82集：厅堂交锋
　　
　　向德宏跟着那人走进大厅。林世功跟在后面，林义拄着木棍走在最后面。厅很大，很高，地上铺着砖，砖缝里长着青苔。墙上的字画一幅一幅的，看不清画的是什么。大厅的正中央坐着一个人。
　　
　　李鸿章。他很老，头发白了，胡子也白了，穿着一件石青色长衫，很朴素，可坐在那里，自有一种说不出的威势。他的眼睛不大，可看人的时候很有分量，像两把尺子，在量你。
　　
　　向德宏跪下来。林世功跪下来。林义也跪下来。郑义、阿勇、阿力跪在最后面。六个人，跪在大厅里。膝盖磕在砖地上，发出沉闷的声响。
　　
　　“琉球向德宏，见过李大人。”向德宏叩首，额头触地。
　　
　　李鸿章看着他，看了很久。那目光从向德宏的头顶移到他的膝盖上，又从膝盖移回他的脸上。他的手指在椅子扶手上轻轻叩了两下，叩叩，很轻，可在寂静的大厅里格外清晰。
　　
　　“你旁边这位是谁？”
　　
　　“琉球林世功。在北京国子监读过书，同治四年的官生。”
　　
　　李鸿章的眉毛微微动了一下。“国子监？”
　　
　　“是。”林世功叩首，“学生林世功，见过李大人。”
　　
　　李鸿章看着他。“你读过什么书？”
　　
　　“四书五经，史记汉书，杜诗韩文。”林世功的声音很平，平得像在背书。他的头没有抬起来，一直低着。
　　
　　“诗写得如何？”
　　
　　“能写。写得不好。”
　　
　　李鸿章从桌上拿起一张纸，看了一眼。那是他从哪里得来的？向德宏不知道。他只知道那张纸上有林义的字，有林义的诗。李鸿章念道：“古来忠孝几人全，忧国思家已五年。一死犹期存社稷，高堂专赖弟兄贤。”
　　
　　林世功愣了一下。“大人，您怎么——”
　　
　　“有人把你的诗递给我了。”李鸿章放下那张纸，看着林世功，“诗写得不错。可光会写诗，救不了琉球。诗能当饭吃？诗能让日本退兵？诗能让尚泰王从东京回来？”他的声音不高，可每一个字都像钉子，钉在地上。
　　
　　林世功沉默了。他的嘴唇动了动，想说什么，又咽回去了。
　　
　　向德宏从怀里掏出那封请愿书，双手呈上。他的手在抖，纸也跟着抖。“李大人，琉球——”
　　
　　“我知道。”李鸿章打断他，声音有些不耐烦，“你的请愿书，我看了。分岛方案，我也告诉你了。朝廷还在议，你急也没有用。你急，难道我就不急？你跪，难道我就不跪？我跪的是皇上，你跪的是我。不一样。”
　　
　　“李大人，”向德宏的声音有些哑，嗓子像被什么东西堵住了，“分岛方案不能接受。那几个小岛，加起来不到琉球本岛的十分之一。把琉球本岛给日本，换几个荒岛回来，这不是救琉球，这是卖琉球。尚泰王还在东京，首里城还在日本人手里，那霸港外还停着日本人的军舰。那几个荒岛，能换回什么？”
　　
　　李鸿章的手指在桌上叩了两下。“那你想怎样？”
　　
　　“请朝廷继续与日本交涉。不要放弃琉球。”向德宏的声音越来越坚定，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“琉球五百年来对中国忠心耿耿，我们真的希望中国不要抛弃我们，在这生死存亡的关键时刻，中国才是我们的依靠。”
　　
　　李鸿章沉默了一会儿。他端起茶杯，喝了一口，放下。茶是热的，冒着白气。他的动作很慢，很从容，像是在想什么，又像是什么都没想。“向德宏，你听过一句话吗？‘中国受琉球朝贡，本无大利。’琉球以弹丸之地，孤悬海外，远于中国而迩于日本。争小国区区之贡，务虚名而勤远略，非惟不暇，亦且无谓。”
　　
　　向德宏愣住了。他看着李鸿章。那双不大的眼睛里，没有恶意，没有轻视，只有一种很冷的东西。那东西叫现实。冷得像冬天的风，冷得像天津的雪，冷得像北京城外的河水。他站在那里，跪在那里，不知道该说什么。
　　
　　“李大人，”向德宏的声音有些发抖，可他控制不住，“琉球的贡品是不值钱。几罐子硫磺，几匹布，几把扇子。值不了几个钱。可琉球五百年的忠心，不值钱吗？中国有句俗话，千里送鹅毛礼轻人意重。您看是不是？”
　　
　　李鸿章看着他，没有说话。他的手指在桌上停了下来。
　　
　　“琉球人为了来中国进贡，死在海上的人不计其数。那些人的命，不值钱吗？”向德宏的声音越来越大，大得在厅里回荡，“尚泰王被押在东京，毛凤来死在牢里，林义的腿中了枪，我跪烂了膝盖。这些，都不值钱吗？我们这些人，从琉球跑到福州，从福州跑到天津，从天津跑到北京。我们跪在总理衙门门口，跪了一个月。我们的膝盖烂了，我们的腿肿了，我们的衣服破了，我们的钱花光了。我们什么都没有了。可我们还在跪。我们还在求。我们还在等。这些，就是在求那份很重的仁义吗？”
　　
　　

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