第一卷：黑水卒 1-30章 .绝处窃生. 第二章 枯槐下的往生录 (第1/2页)
子时，临山城南，乱葬岗。许多年后，苏砚登临绝顶，回首仙路，总会记起这个夜晚——不是记起恐惧，而是记起那份“九死对十死，这账，划算”的冰冷清醒。
正是这份从泥泞里长出的、近乎无耻的清醒，让他窃来了第一缕生机，也背上了第一笔，永世难偿的债。
苏砚踩着湿滑的草根，深一脚浅一脚往里走。怀里那本无字册子硌得胸口发疼，但他没停。
怕吗？
怕。但他更怕算错账。
周先生白日里的话还在耳边：“九死一生……每一步都踏着血与骨。”
苏砚在心里掰着指头算：不去，在临山城是十死无生——赵虎那脚迟早会踹在脖子上。去，九死一生。九死对十死，这账，划算。
月光惨白，照得满地墓碑像一排排站不稳的醉鬼。脚下“咔嚓”一声，他低头，是半截腿骨，年头久了，酥得像风干的柴。
他抬脚，跨过去。
爹说过，人比鬼可怕。爹咳血咳死的时候，满屋邻居没一个伸头，倒是有小孩趴在窗边看热闹。娘咽气前抓着他的手，指甲掐进他肉里：“砚儿……要站着活。”
站着。
两个字，比这座乱葬岗所有骨头加起来都沉。
最大的那棵枯槐立在岗子正中央，树干要三人合抱，枝桠狰狞地刺向天，像一只向天讨债的巨手。树下，周牧之背对他站着，青衫在夜风里飘，手里拎着个酒葫芦。
“来了？”他没回头，声音带着酒意。
“先生。”苏砚走近，在五步外停下。这个距离，逃起来来得及。
周牧之转过身，月光下那张脸清瘦，眼睛却亮得吓人。他上下打量苏砚，目光在那身补丁擦补丁的衣服上停了停，最后落在他脸上。
“怕了？”
“怕。”
“怕什么？”
苏砚想了想：“怕先生的酒不够烈，浇不灭这乱葬岗三百年的怨气。”
周牧之愣了愣，忽然大笑，笑声在死寂的坟地里炸开，惊起几只夜鸦。他仰头灌了一口酒，抹抹嘴：“好小子，这时候还敢要嘴。”
他收起笑，从怀里摸出一只巴掌大的青铜小鼎，三足两耳，锈得发黑，但借着月光细看，能看见鼎身上有极细的纹路在流转，像活的血脉。
“跪下。”周牧之说。
苏砚没动。
“向着这棵槐树跪。”周牧之声音淡了，“今夜你要拜的，不是我，是这树下埋着的三千个冤种。”
苏砚看向那棵枯槐。夜风过，枝桙摩擦，声音像无数人在低声哭。他沉默三息，膝盖一弯，重重跪进湿冷的泥里。
周牧之将小鼎放在他面前，又从袖中摸出三根通体漆黑的香。没点火折，他只用拇指在香头一捻，香“嗤”地燃起，冒出青白色的烟。那烟不往上飘，反而下沉，像有生命的蛇，缠着小鼎盘旋。
“天地有正气，杂然赋流形……”周牧之的声音低沉下来，每个字砸在夜色里，都沉甸甸的。
苏砚盯着那三柱香，心里飞快地转。
这阵仗，这地点，这树——三百年的怨气，三千亡魂。周先生要传的法，绝不是什么正经路子。但正路子轮得到他吗？那些仙门收徒，要灵根，要资质，要祖宗三代清白。他苏砚有什么？只有一条从泥里刨出来的贱命，和一颗还没被踩碎的胆子。
“……下则为河岳，上则为日星。于人曰浩然，沛乎塞苍冥。”
周牧之念完最后一句，忽然俯身，盯着苏砚的眼睛：“小子，我再问你一次——怕不怕？”
苏砚迎着他的目光：“怕。但更怕穷，更怕跪，更怕哪天死了，连块像样的碑都没有，就像这岗子里的三千个冤种。”
周牧之盯着他看了很久，久到那三柱香烧下去一小截。然后，他直起身，笑了。
“好。”他说，“那就让你看看，你究竟要拜的是谁。”
话音未落，他猛地一掌拍在青铜小鼎上！
“铛——！”
一声沉闷的、仿佛从地底最深处传来的震响炸开！小鼎上那些暗沉的纹路骤然亮起，血一样的光顺着纹路奔流！三柱香的青白烟雾瞬间暴涨，化作三道粗大的烟柱，将苏砚和整棵枯槐彻底吞没！
苏砚眼前一黑。
不，不是黑——是红。
铺天盖地的、粘稠的、带着铁锈味的红。
耳边炸开无数声音，层层叠叠，嘶吼、惨叫、怒骂、哀嚎——
“杀！杀光南蛮子！”
“援军呢？！朝廷的援军在哪？！”
“将军！守不住了！撤吧！”
“不能撤！身后是临山城！是百姓！”
“弓箭用尽了！拿刀！拿石头！”
“娘——孩儿不孝——”
声音如潮水，从四面八方涌来，疯狂地往苏砚耳朵里、脑子里、骨头缝里钻。他觉得自己要被撕碎了，每一个声音都是一把刀，在剐他的魂。
他“看”见了。
不是用眼睛，是那些声音硬塞进他脑子里的画面——
残破的旌旗在火光中燃烧，上面绣着一个狰狞的“周”字。尸山血海，断臂残肢混在泥浆里，被战马践踏。一个年轻的小卒肠子流出来了，还在往前爬，手里死死攥着一截断矛。将军模样的汉子独守隘口，浑身插满箭矢，像只刺猬，却还站着，一刀劈飞三个蛮兵的头颅。
三百年前的战场，在这一刻，透过三千亡魂死不瞑目的眼睛，蛮横地重现在苏砚眼前。
疼。
不是肉体的疼，是魂魄被无数陌生记忆和情绪强行灌入的、胀裂的疼。苏砚觉得自己像个破口袋，要被撑爆了。
他想吼，发不出声。想逃，身体像钉在泥里。
就在意识即将被这血色狂潮彻底淹没时，一个念头像冷箭，刺破混沌——
不对。
这些声音，这些画面，太整齐了。
整齐得像……戏台子上的唱本。
苏砚强迫自己在那片嘶吼的海洋中，抓住一丝濒临崩溃的清明。他不再去“听”那些声音在喊什么，而是去“看”那些画面流转的节奏。
将军总在喊“援军”，每一次嘶吼，怨气就浓一分。小卒临死前喊“娘”，那缕悲意最纯粹，却也最虚弱。还有那些普通的兵卒，他们大多沉默地死，怨气也沉默地盘绕，像地底闷烧的炭。
“怨气也分三六九等？”
苏砚脑子里蹦出这个荒谬的念头。但在这生死关头，荒谬也得抓住。他开始用捡馒头时练出的、那种近乎本能的观察力，去分辨这漫天怨气。
最浓最烈的，是将军那股。但将军的怨气里，除了不甘，还有一种更深的东西——像是一种“本该如此”的认命般的愤怒。而一些普通兵卒散逸的怨念里，反而有一种极其微弱的、几乎察觉不到的……“想再看看太阳”的执念。
很淡，淡得像风里的尘埃。
但这缕“想活”的执念，和周围滔天的“恨”与“不甘”，形成了某种诡异的反差。
就在这一瞬，周牧之的声音，如同惊雷，直接在他灵魂深处炸响：
“三千英灵，三百年怨怼，其中却有一缕‘向死而生’的真意！找到它！抓住它！那不是给你的赏赐——是你要从这死人堆里，亲手偷出来的生机！”
偷！
这个字，像一道闪电劈开苏砚混沌的脑海！
不是赐予，不是传承，是偷！从这三千亡魂、三百年怨气构筑的死亡绝地中，偷那一线不可能存在的生机！
怎么偷？
苏砚的思维以前所未有的速度运转。将军的怨气最强，是阵眼，但也被“将者当死于边野”的宿命锁得最死。小卒的悲意纯粹，但太散。而那缕“想活”的微光……
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