第一百零一章新监到任 (第2/2页)

“田监官，这是陶邑近三年全部账目。”屈由介绍道，“按在下建议，已分为明账、暗账两类。明账为正常收支，暗账为……不便明记的开支。”
　　
　　田文随手翻开一卷暗账，看到“打点某国使者”“资助某落魄士子”等条目，眉头微皱，但并未发作，只问：“这些暗账，范蠡可曾解释？”
　　
　　“解释过。”屈由将范蠡的话转述一遍，末了补充，“在下核查过，这些开支虽不合常规，但确有其必要。乱世之中，若无这些人情打点，陶邑难以立足。”
　　
　　田文沉默良久，最终道：“暗账可留，但需严格管控。从今日起，每笔暗账开支，需经你我二人共同签字方可支出。且每季需向楚王简要说明用途——不必详列，但需归类。”
　　
　　这是折中之法，既承认了现实，又加强了监管。屈由心中暗赞田文务实，点头应下。
　　
　　两人在账房一直待到酉时，田文快速翻阅了主要账目，心中越发有数。陶邑的财务状况比他预想的要好——虽有战事损耗，但盐利丰厚，商税稳定，储备充足。若真如范蠡所说要开辟海上商路，确实有潜力。
　　
　　走出账房时，天色已暗。田文忽然问屈由：“屈监官，依你看，范蠡真有心归楚吗？”
　　
　　这问题比白日的更尖锐。屈由思索片刻，缓缓道：“范大夫所求，是陶邑存续。只要楚国给陶邑活路，他愿为楚臣。但若逼之过甚……”
　　
　　他没有说下去，但意思已明。
　　
　　田文点头：“我明白了。”
　　
　　当夜，田文在驿馆安顿下来。他没有像昭明那样要求奢华，只让仆从简单打扫，便住下了。夜灯下，他铺开绢帛，开始给昭奚恤写第一份密报。
　　
　　他写得很客观：陶邑治理有序，百姓安泰；范蠡确有才干，但手段“灵活”；盐利丰厚，海上商路可行但风险大；司马青有问题，需处置；屈由正直可用。
　　
　　最后，他写下自己的建议：“陶邑如良驹，驯之可成千里马，逼之恐生变故。当以稳为主，循序渐进。昭明之鉴在前，不可不察。”
　　
　　写完后，他仔细封缄，叫来亲信：“明日一早，送回郢都，亲手交到昭奚恤大夫手中。”
　　
　　“是。”
　　
　　亲信退下后，田文走到窗前。驿馆窗外正对着一片民居，此刻灯火点点，隐约传来孩童的嬉笑声。他忽然想起老师昭奚恤的叮嘱：“治民如治水，疏则通，堵则溃。陶邑虽小，却是一面镜子，照见的是治国之道。”
　　
　　也许，老师是对的。
　　
　　而在猗顿堡书房，范蠡也在听海狼汇报田文今日的动向。
　　
　　“田监官看了盐场、货栈、粥棚，问了百姓，查了账目，但没有为难任何人。”海狼道，“态度平和，但问得仔细。”
　　
　　范蠡点头：“此人务实，不似昭明那般贪婪，也不像屈由初来时那般理想化。是个明白人。”
　　
　　“那我们的计划……”
　　
　　“继续，但要更谨慎。”范蠡沉吟，“田文在，很多事不能像以前那样做了。暗账的事，他既然允许存在但要加强监管，我们就按他的规矩来。护卫船队的事，让司马青按程序上报，不要隐瞒，但也不必全盘托出。”
　　
　　“海上退路呢？”
　　
　　“暗中进行。”范蠡压低声音，“让姜禾那边加快探路，但所有通信都要加密，不可经官道。另外，你派人去泗水下游找几个隐蔽的河湾，看看哪里适合建小型码头——不用于商船，只备用。”
　　
　　海狼会意：“属下明白。”
　　
　　正说着，阿哑悄无声息地进来，打手势：隐市急报，齐国内乱升级。田乞已诛杀反对派大臣七人，公子阳生逃至东海岛屿的消息传到临淄，田乞震怒，下令沿海搜捕。晋国增兵边境，燕国也蠢蠢欲动。
　　
　　范蠡眉头紧锁：“齐国真要乱了……姜禾那边安全吗？”
　　
　　阿哑比划：姜姑娘船队已转移至更远的外岛，公子阳生同行，暂时安全。但田乞的水军在沿海加强巡逻，海路风险增大。
　　
　　“告诉她，安全第一，必要时可放弃公子阳生，保全船队。”范蠡果断道，“另外，让她想办法接触琅琊守将田英，试探其态度。若田英对田乞不满，或许是个机会。”
　　
　　阿哑点头，又问：是否将齐国内乱告知田文？
　　
　　范蠡思索片刻：“暂时不必。等楚王正式通报再说。不过……可以‘无意中’让屈由知道些风声，看看他的反应，也看看田文的态度。”
　　
　　阿哑领命而去。
　　
　　范蠡独自坐在书房，将今日之事在脑中过了一遍。田文到任，陶邑进入新的阶段。这个人比预想的要难对付，但也可能成为盟友——如果他真如昭奚恤所说，是个务实之人。
　　
　　关键是，要让他看到陶邑的价值，也要让他明白逼迫陶邑的风险。
　　
　　父亲，您说所有坚固的都会崩塌。
　　
　　可若能与聪明人共建新的秩序，是不是就能让崩塌来得晚一些，让更多人有机会找到新的出路？
　　
　　他不知道。
　　
　　但他必须尝试。
　　
　　亥时，他回到内院。西施还没睡，在灯下缝补一件小衣服——是给孩子的秋衣。
　　
　　“范郎，新监官如何？”她轻声问。
　　
　　“是个明白人。”范蠡在她身边坐下，“比昭明强，也比屈由圆融。陶邑或许能有一段安稳日子了。”
　　
　　“那就好。”西舒了口气，“这些日子，你太累了。”
　　
　　范蠡握住她的手：“等陶邑真正稳定了，等平儿再大些，我们就去海边。我答应过你的，不会忘。”
　　
　　“我信你。”西施靠在他肩上，“范郎，不管前路如何，我和平儿都跟着你。”
　　
　　窗外月色如水，宁静祥和。
　　
　　而在驿馆中，田文还未入睡。他正在灯下研究陶邑地图，手指从盐场划到货栈，从城墙划到泗水，最后停在东海的位置。
　　
　　海上商路……范蠡的这个设想，确实大胆，也确实有吸引力。若能成，陶邑将成为楚国重要的海上门户，盐利可倍增。
　　
　　但风险也巨大。风暴、海盗、齐国态度、越国反应……每一样都可能让计划夭折。
　　
　　更重要的是，范蠡这个人，真的甘心只为楚国经营盐场吗？还是说，他另有图谋？
　　
　　田文放下地图，走到窗前。夜空中繁星点点，如同无数双眼睛，注视着这片大地，注视着陶邑这座小城。
　　
　　他忽然觉得，自己接手的这个监官之职，或许比他想象的要复杂得多。
　　
　　但既然来了，就要做好。
　　
　　这是他的责任，也是他的机会。
　　
　　夜渐深，陶邑沉入梦乡。
　　
　　新的一天，将在平静中开始。但每个人都知道，这平静之下，暗流仍在涌动。
　　
　　齐国内乱，楚国态度，海上商路，三位监官的关系……千头万绪，都将在接下来的日子里，一一展开。
　　
　　而范蠡，这个在乱世中建起陶邑的男人，又一次站在了新的起点上。
　　
　　前路漫漫，但他已做好准备。
　　
　　为了陶邑，为了家人，也为了心中那点不肯熄灭的念想。
　　
　　黎明，终将到来。