第179章 周楚密盟欲剿鬼 庸国处境愈艰危 (第1/2页)
七律·密盟
楚使携头入镐京，献俘求盟剿鬼营。
周公借道藏奸计，割地暂管露贪声。
密书暗渡云梦泽，谍报飞传天子峰。
彭仲按剑仰天笑：鱼肉有刺可噬熊！
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那支骨哨的哨音，凄厉如鬼哭，在天门山七十二峰间回荡了整整一刻钟。
哨音落时，百里可闻。
天子峰上，石猛按剑而立，听着那哨音穿透云层，面色凝重。他身后，三十名龙骧卫出身的剑堂弟子已全副武装，只待一声令下。
悬棺谷中，石瑶正在擦拭那面巫魂鼓。哨音传来时，她的手微微一颤，鼓槌跌落在地。她弯腰拾起，望向谷口方向，眼中闪过复杂的情绪——有振奋，也有担忧。
地下石窟深处，墨羽守在王诩榻前。那具曾经智计无双的躯体，此刻只剩空洞的眼神和微弱的呼吸。哨音透过层层岩石传来，微弱却清晰。王诩的眼皮动了动，却终究没有睁开。
墨羽握紧拳头，低声道：“先生，您听到了吗？彭将军……要动手了。”
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哨音响起的同时，镐京，周公旦的寝殿中，一场密谈正在进行。
楚使名叫斗章，是楚国上将军斗廉的族弟，年约四旬，面容精悍，一双三角眼透着狡黠。他此次入镐京，带了三辆马车——车上装满了金银珠宝、丝帛玉器，以及一口三尺见方的檀木匣。
此刻，那口木匣正摆在周公旦面前。
匣盖敞开，里面是一颗人头。
那人头须发花白，面容枯槁，双眼紧闭，嘴角还残留着一丝诡异的笑。从相貌上看，与传说中的玄冥子一般无二。
“摄政王请看，”斗章躬身道，“此乃鬼谷叛徒玄冥子首级。我楚国水师于洞庭湖一战，斩杀此獠，缴获其多年搜刮的财宝。今奉楚君之命，献于天子，以表楚国忠心。”
周公旦盯着那颗人头，看了许久。
然后他笑了。
那笑容意味深长，让斗章后背微微发凉。
“斗大夫，”周公旦缓缓道，“你确定这是玄冥子？”
斗章心头一凛，面上却不动声色：“千真万确。我楚国水师统领熊艾将军亲自验过，此獠身上还有鬼谷‘噬心咒’的烙印，做不得假。”
“噬心咒？”周公旦挑眉，“那是什么？”
“是鬼谷惩戒叛徒的秘术。”斗章答道，“凡中此咒者，额上会浮现青黑纹路，三年内心智渐失，终成行尸。这颗人头的额上，便有那样的纹路。”
周公旦凑近细看，果然，那人头眉心处有一道淡淡的青黑痕迹。
他点点头，坐回席上。
“楚君有心了。”他端起茶盏，抿了一口，“剿灭鬼谷叛徒，乃是天下共义。楚国此举，本王甚是欣慰。”
斗章大喜，正要谢恩，周公旦却话锋一转：
“不过——本王听说，玄冥子在云梦泽经营多年，手下阴兵无数，岂是那么容易斩杀的？楚国水师一战功成，可有什么凭据？”
斗章早有准备，从袖中取出一卷帛书，双手奉上：
“此乃玄冥子与百越诸部往来的密信，以及从他据点中搜出的鬼谷秘典清单。请摄政王过目。”
周公旦接过帛书，细细翻阅。密信有十余封，涉及苍梧、洞庭、云梦三部，内容皆是约定起兵日期、分配庸国土地的条款。清单上所列秘典，有《阴兵炼制法》《噬心咒详解》《醒龙仪轨残篇》等，条目繁多，看得他眉头微皱。
“这些东西，都是从玄冥子那里搜出来的？”
“正是。”斗章道，“我楚国水师攻入其老巢时，这些秘典还未来得及焚毁。”
周公旦沉默片刻，忽然问：“那镇水鼎呢？”
斗章脸色微变。
“镇……镇水鼎？”他强笑道，“摄政王说笑了，什么镇水鼎……”
“本王没说笑。”周公旦打断他，目光如刀，“玄冥子潜入洞庭湖，为的就是那尊禹王镇水鼎。楚军围剿时，那鼎何在？”
斗章额角渗出冷汗。
来之前，熊绎千叮万嘱：镇水鼎之事，绝不能让周室知晓。可周公旦竟如此清楚内情……
“摄、摄政王明鉴，”他结结巴巴道，“那镇水鼎……确实在玄冥子手中。但我楚军围剿时，他抱着鼎遁入云梦泽深处，未能追上……”
“所以，玄冥子没死。”
周公旦端起茶盏，吹了吹浮沫，语气平淡，却让斗章如坠冰窟。
“摄政王，这、这人头确实是……”
“人头是真的。”周公旦再次打断他，“但玄冥子没死。他炼了那么多阴兵，找一具替身有何难？斗大夫，你楚国想表忠心，本王领情。但用这种把戏糊弄本王——”
他放下茶盏，目光骤然转冷：
“是欺本王年幼吗？”
斗章噗通跪倒，叩首不止：“摄政王息怒！外臣绝无此意！此事……此事外臣也不知情，都是熊艾将军一手经办……”
“起来吧。”周公旦挥挥手，语气缓和了些，“本王不怪你。你们楚君的心思，本王明白——想借周室之力剿灭鬼谷，又怕本王趁机索要镇水鼎。人之常情。”
斗章跪在地上，不敢起身。
周公旦站起身，走到窗边，望着外面漆黑的夜空。
“回去告诉熊绎，”他背对着斗章，缓缓道，“周室愿意与楚国联手，剿灭鬼谷。但有三个条件。”
斗章忙道：“摄政王请讲。”
“第一，楚军需‘借道’庸国，才能直插云梦泽腹地。这条路，熊绎自己去跟庸国谈。谈得拢，周楚联军即刻出发；谈不拢，就请楚国自己从南边慢慢打过去。”
斗章一怔：“借道庸国？这……”
“怎么，有难处？”周公旦转过身，“彭仲那个人，本王了解。他不会轻易让楚军过境。但熊绎若肯许他些好处，比如……战后分他一杯羹，或许能谈成。”
斗章心中暗骂：这哪是借道，分明是让楚国去啃硬骨头！庸国虽小，彭仲却是硬茬，楚军若强行借道，必是一场血战！
可这话他不敢说出口，只能硬着头皮道：“外臣明白。请摄政王示下第二、第三。”
“第二，战后庸国南部三城——上庸、房陵、锡穴——暂由楚国‘代管’。”
斗章眼睛一亮！
上庸是庸国都城，房陵、锡穴是南境重镇。这三城若归楚国，庸国便等于被拦腰斩断，北境孤立无援，迟早也是囊中之物！
“摄政王此言当真？”
“本王言出必行。”周公旦淡淡道，“不过，‘暂管’二字你要听清楚——只是暂管，不是割让。待鬼谷剿灭、天下太平，这三城是否永久归楚，还需天子定夺。”
斗章心领神会。这是给日后留余地——若楚国势大，这三城便永归楚；若楚国势衰，周室随时可以收回。左右都是周室得利。
“第三呢？”
“第三——”周公旦顿了顿，目光幽深，“楚国需将玄冥子所有秘典，包括那卷《醒龙仪轨》，原样抄录一份，送镐京存档。不得删减，不得篡改。”
斗章脸色再变。
《醒龙仪轨》是鬼谷核心秘典，熊绎留着还有大用，岂能轻易交出？
“摄政王，这……”
“怎么，楚国想独吞？”周公旦冷笑，“醒龙关乎天下气运，非一国一家之事。楚国若想独享其成，那这联盟，不谈也罢。”
斗章咬咬牙，叩首道：“外臣……外臣需请示楚君。”
“去吧。”周公旦挥挥手，“本王等你的消息。”
———
斗章连夜出城，快马加鞭赶回楚国。
他不知道的是，他离开镐京的当夜，一只信鸽从城外一处农家院中飞起，振翅向南，消失在夜色中。
那鸽腿上绑着一卷极薄的帛书，帛书上只有寥寥数行字：
“周楚密盟：楚军借道庸境，战后割南境三城归楚暂管。周公欲得《醒龙仪轨》。速报天门山。”
落款是一个极淡的“赵”字。
———
三日后，地下石窟深处。
墨羽握着那卷帛书，手在微微发抖。
周楚密盟，借道庸境，割让三城……
这些字眼像一把把刀，狠狠扎在他心上。
他看向榻上的王诩。那具躯体依旧睁着眼，空洞地望着虚空，对这一切浑然不知。
“先生……”他喃喃道，“您若还在，会如何应对？”
没有人回答。
只有暗河的奔流声，永不停歇。
他深吸一口气，将那卷帛书贴身藏好，起身走出石窟。
———
天子峰，隐剑洞。
彭仲坐在石案前，面前摊着那卷帛书。他已经看了三遍，每一个字都刻在脑海里。
石猛站在他身后，面色铁青。
“周楚联手，借道庸境，割让三城……”他一字一顿，“周公旦这是要把我们往死里逼！”
彭仲没有说话。
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