第8章 雎鸠引谜 (第1/2页)
晨光斜斜切过汀兰院的菱花窗，青石板地上洇出星星点点的光斑，像撒了把碎银。官窈对着菱花镜绾发，腕间银质雎鸠手链“嗒”地滑下来，刚巧撞上发间新插的珍珠步摇，叮铃一声，碎响落在空荡的妆镜前。
春桃捧着件月白暗纹褙子进来，裙摆扫过门槛时顿了顿，眉头皱得能夹死蚊子：“小姐，真要单独去见彭侯爷？这万一……”
“没有万一。”官窈伸手接过褙子，指尖划过衣襟上的针脚，密得像春蚕食过的桑叶，“账本是扳倒漕运使的要害，也是攥住秦淑的把柄。彭君逑要它，我要他的势力护着母亲——这笔账，算得清。”她转头看向春桃，眼尾透着股韧劲，“昨儿秦淑派人偷账本没得手，今儿准有后招。清雅阁这趟约，是交易，更是探底。”
临走前，官窈特意绕去静云轩。沈氏靠在软榻上，脸色比前几日润了些，王大夫新配的解毒汤喝了三天，乌头毒带来的晕乎劲总算退了大半。见女儿进来，她连忙招手，枯瘦的手攥住官窈的腕子，摩挲着那串手链：“窈儿，昨儿你给的那西洋镜，可真新鲜，照人连鬓角的碎发都清清楚楚。”
官窈心里一暖，那是她用母亲私库里一支赤金镯子换的，特意嘱咐春桃说是“京里刚淌进来的新鲜玩意儿”，就怕沈氏察觉她在动自己的体己。她挨着榻边坐下，把母亲的披风往颈间拢了拢：“您喜欢就好。今儿我去见位故人之子，晚些回来陪您用膳。”
旁边侍立的张妈妈端着温茶过来，手却抖得厉害，茶盏沿儿的水都晃出来几滴。自打那日被官窈戳穿下毒的事，她就没睡过一个安稳觉，这会儿见官窈对沈氏依旧热络，才敢嗫嚅着开口：“小姐，昨儿我去荣安堂送账本，听见夫人跟管家嘀咕……说要把您许给户部侍郎家的三公子。”
官窈端茶的动作猛地一顿，茶盖磕在碗沿上，发出清脆的响。户部侍郎是秦淑的表兄，那家三公子是京里出了名的混不吝，前世强抢民女逼出人命，最后靠家族势力压得悄无声息。秦淑这一手，是摆明了要把她推进火坑，断她所有后路。
“我晓得了。”官窈把茶盏放回托盘，语气平得像潭水，“你接着盯紧荣安堂的动静，尤其是我娘那些陪嫁商铺的消息。”张妈妈连忙应下，眼圈都红了。官窈心里门儿清，这人虽有把柄捏在自己手里，但念着独子的安危，眼下还算是个可用的。
清雅阁坐落在京城最热闹的地段，临着湖建的，推开窗就能看见画舫游过。官窈刚下马车，就见彭君逑的贴身侍卫守在门口，见了她躬身引路：“侯爷在二楼雅间候着您呢。”踩着木质楼梯往上走时，眼角余光瞥见街角有个身影一闪，再定睛看，只剩往来的人潮——那身青绿色比甲，分明是秦淑身边的大丫鬟。
雅间里檀香绕梁，彭君逑穿件素色常服，正临窗翻着份文书，听见动静转过身，目光先落在官窈腕间的手链上，眉峰微挑：“淑容小姐果然守诺。”他抬手示意她坐，侍女跟着奉上茶，“江南新贡的雨前龙井，您尝尝。”
官窈抿了口茶，清冽的苦味刚过，回甘就漫了上来。她没心思绕圈子，指尖一翻就从袖中摸出个油纸包：“这是账本的副本，原件我藏得妥帖。彭侯爷过目，有疑问咱们当场说。”
彭君逑打开油纸包，里面的字娟秀挺括，正是沈氏的笔迹。翻到最后几页，看见“漕运疏通费”的批注，他眉头拧成个川字：“果然跟我查到的对上了。这几家布庄看着光鲜，实则全是漕运使的钱袋子。”他抬眼看向官窈，“小姐可知，令堂为何要记这些？”
官窈心里咯噔一下——这正是她一直犯嘀咕的地方。沈氏向来不管外头的事，怎么会碰漕运这种浑水？她刚要开口，就听彭君逑接着说：“令外祖沈大人在世时，是漕运总督，当年就是他把前任漕运使的贪腐案给捅了出来。”
这话像道惊雷，炸得官窈脑子发懵。前世她只知外祖父是朝中重臣，却从没问过具体官职。彭君逑见她这模样，从怀里摸出枚玉佩放在桌上——跟他腰间挂的那款一式一样，就是尺寸小些，上面也雕着雎鸠纹：“这是沈大人当年给我父亲的信物，说日后若有难处，凭这个找沈家。”
官窈看着桌上的玉佩，又摸了摸腕间的手链，忽然就通了。外祖父和彭家是旧交，母亲记这些账，八成是受了外祖父的托付，留着当后手。而这雎鸠纹，就是两家交好的凭证。
“沈大人当年遭人陷害，贬谪路上没了，这事跟现在的漕运使脱不了干系。”彭君逑的声音沉了下来，“三皇子赵珩一直在暗地里保着这些漕运使，囤粮养兵，心思不正得很。”
官窈浑身一僵，后脊骨都凉了。前世家族被安上“通敌”的罪名满门抄斩，主谋就是赵珩。这么看来，这恩怨早在外祖父那辈就结下了。她攥紧手链，指节泛白，声音都有些发颤：“彭侯爷打算怎么处置？”
“明儿早朝，我把账本呈给陛下。”彭君逑眼里闪过丝厉色，“但赵珩势力大，得步步来。我怕他狗急跳墙，对小姐和沈夫人不利。”他顿了顿，“不如我派些人手，暗中护着静云轩？”
官窈刚要谢他，就听见雅间外闹哄哄的。侍女慌慌张张跑进来：“侯爷，楼下有人闹事儿，说……说小姐偷了他家的东西！”
官窈心里冷笑，秦淑的动作倒快。她走到窗边往下看，一群人围着清雅阁门口，领头的正是户部侍郎家的三公子，身边跟着几个凶神恶煞的家丁，扯着嗓子喊：“官窈那个小贱人，偷了我的羊脂玉玉佩，今儿必须交出来！”
彭君逑脸色一沉，刚要叫侍卫把人拖走，就被官窈拦住了。“我来处理。”她理了理衣襟，转身对彭君逑道，“多谢侯爷告知实情，账本的事，就劳您多费心。”说着提起裙摆，踩着楼梯往下走。
“官窈，你可算敢出来了！”那三公子见她下来，立马凑上来，一双色眯眯的眼睛在她身上扫来扫去，“快把我的玉佩交出来，不然我拉你去见官，让你这庶女的脸面彻底挂不住！”
官窈站在台阶上，目光像淬了冰，扫过围观的人群：“公子说我偷了你的玉佩，证据呢？”
“证据？”三公子嗤笑一声，从怀里掏出张纸晃了晃，“你贴身丫鬟春桃写的证词，说亲眼看见你拿了我的玉佩！”
官窈往人群里看，春桃正被两个家丁架着，脸白得像纸。她知道春桃是被逼的，声音沉了沉：“春桃，你说实话，我有没有拿过他的玉佩？”
春桃看着自家小姐，眼泪一下子就涌了出来，突然猛地挣开家丁的手，大喊：“没有！是他们逼我写的！说我不写，就把我卖到窑子里去！”
三公子没料到春桃会反水，脸瞬间涨成猪肝色，扬手就想打她。官窈早有防备，侧身挡在春桃前头，抬手扣住他的手腕——前世被逼着学的那几年防身术，对付这种纨绔绰绰有余。
“你敢动手？”官窈的声音冷得像寒冬的风，“我是永宁侯府的小姐，你光天化日之下污蔑良家女子，还想动手伤人，就不怕我父亲上折子参你一本？”
三公子被她眼里的狠劲吓得一缩，嘴上却还硬：“你爹才不会护着你这个庶女！”
“是吗？”一个沉得像撞钟的声音从人群外传来。众人回头，永宁侯官承业领着家丁赶来了，脸黑得像锅底。他刚从衙门回来，就听说自家“儿子”在清雅阁闹事儿，紧赶慢赶还是来晚了，正好听见这句浑话。
“父亲。”官窈松开手，屈膝行礼。三公子看见官承业，腿都软了，结结巴巴地说：“侯……侯爷，我是来讨回我的玉佩的……”
“你的玉佩？”官承业冷笑一声，上前一步把官窈护在身后，“我倒要问问，你一个外男，怎么会有机会让我的女儿碰你的东西？再者说，窈儿打小在我跟前长大，她的性子我清楚，绝干不出偷鸡摸狗的事！”
这时彭君逑也从楼上下来，走到官承业身边：“侯爷，我可以作证。淑容小姐今日一直跟我在雅间议事，半步都没离开过，哪来的功夫偷东西？”
有彭君逑这话，三公子的谎话彻底崩了。官承业气得胡子都翘起来，喝令家丁：“把这混账东西绑了，送回户部侍郎府去！让他爹好好管教管教！”
围观的人渐渐散了，官承业看向官窈，眼神里带着点愧疚：“窈儿，委屈你了。”
官窈摇了摇头：“女儿不委屈，就是不想让侯府蒙羞。”她心里明白，官承业虽说不亲近她们母女，却最看重侯府的脸面，今儿这事，他定会给秦淑个说法。
回了侯府，官承业果然把秦淑叫到书房，一顿好骂。秦淑没料到事情会闹这么大，更没料到彭君逑会帮官窈说话，心里又气又恨，却只能低着头认错。
汀兰院里，春桃正给官窈揉着肩膀，声音还打着颤：“小姐，今儿可吓死我了，我还以为您会怪我……”
“我怪你做什么？”官窈笑着打断她，“你是被逼的，我心里有数。只是往后得警醒些，秦淑那人心眼子多，不会就这么算了。”她顿了顿，“对了，是谁带你去见三公子的？”
“是荣安堂的刘妈妈。”春桃回忆道，“她说夫人找我问话，我刚出静云轩的门，就被人捂住嘴拖走了。”
官窈点了点头——刘妈妈是秦淑的心腹，这事准是秦淑一手策划的。她刚要再说什么，就见张妈妈慌慌张张跑进来，声音都变了调：“小姐，不好了！夫人她……她突然咳血了！”
官窈心猛地一揪，手里的帕子都攥皱了，拔腿就跟着张妈妈往静云轩跑。一进门就看见沈氏躺在榻上，嘴角沾着血，脸白得像宣纸。王大夫正给她把脉，眉头皱得能夹碎核桃。
“王大夫，我母亲怎么样了？”官窈抓住大夫的袖子，声音都在抖。
王大夫叹了口气，摇了摇头：“沈夫人的毒本就入了骨髓，今儿不知怎么突然加重了，怕是……怕是熬不过这几日了。”
官窈走到榻边，握住母亲冰凉的手，眼泪忍不住掉下来：“娘，您别吓我，您会好起来的，咱们还要一起看京城的桃花呢。”
沈氏缓缓睁开眼，看见女儿，虚弱地笑了笑：“窈儿，别哭……娘没事。”她想抬手给女儿擦眼泪，胳膊却重得抬不起来，“我有件事要告诉你……你外祖父的书房里，书架后面有个暗格，里面藏着份密函……关乎沈家的清白……”
话没说完，她突然剧烈地咳嗽起来，一口血喷在锦被上，红得刺眼。王大夫连忙上前施针，折腾了好一会儿，才总算稳住她的气息。官窈知道，母亲的时间不多了，那份密函，她必须尽快找到。
当晚，官窈趁着月色，悄悄溜进了外祖父当年住的书房。屋里落满了灰尘，显然是很久没人打理了。她照着母亲说的，在书架后面摸索，果然摸到个暗格。里面放着个蜡封的信封，上面写着“沈氏绝笔”四个大字。
打开密函的瞬间，官窈只觉得浑身冰凉。密函里把外祖父当年被陷害的经过写得明明白白——主谋竟是赵珩的生母，当年的宸妃。宸妃为了扶儿子上位，跟漕运使勾结，诬陷沈大人贪腐，害得他被贬谪途中病逝。而秦淑，竟然是宸妃安插在侯府的眼线！
原来秦淑这些年苛待她们母女，不单单是嫡庶之争，是受了宸妃的命令，要彻底断了沈家的根。官窈握紧密函，指甲深深掐进掌心，恨意像潮水似的涌上来。
就在这时，书房外传来轻得像猫步的脚步声。官窈立刻把密函塞进袖子，吹灭蜡烛，躲到书架后面。门“吱呀”一声被推开，一个黑影举着火把闯进来，四处乱看。借着微弱的火光，官窈看清了——是秦淑身边的管家！
管家显然是来寻密函的，在屋里翻箱倒柜，最后把目光锁在了书架上。官窈屏住呼吸，握紧了袖中用来防身的发簪。眼看他的手就要摸到暗格，院外突然传来一阵狗叫，管家脸色一变，赶紧吹灭火把，从窗户翻出去跑了。
官窈从书架后出来，心还在砰砰跳。管家怎么会知道密函的事？难道是母亲不小心漏了口风？她不敢多想，赶紧回了静云轩。
沈氏刚好醒着，精神好了些，看见她进来就问：“密函找到了吗？”
官窈点了点头，把密函递过去：“娘，秦淑是宸妃的人，她这些年欺负咱们，都是宸妃的意思。”
沈氏接过密函，眼泪顺着眼角往下淌：“我就知道，你外祖父的死不是意外。宸妃心狠，赵珩更是个狼崽子，他们不会放过沈家的。”她攥住官窈的手，“窈儿，这份密函是救命的东西，你得藏好了，找机会呈给陛下，为沈家洗刷冤屈。”
“女儿知道。”官窈用力点头。她清楚，这密函不光是沈家的清白，更是扳倒赵珩和秦淑的利器。
接下来几天，官窈一边守着母亲，一边盯着秦淑的动静。秦淑像是察觉到了什么，行事收敛了不少，不再明着找她麻烦。但官窈知道，这只是暴风雨前的平静。
这天，彭君逑派来的人送了信，说他已经把漕运使贪腐的证据呈给陛下了，陛下气得拍了桌子，下令彻查。赵珩为了自保，把几个漕运使推出来当替罪羊，自己摘得干干净净。
官窈捏着信纸冷笑——赵珩绝不会就这么认栽。他没了漕运这条财路，肯定会想别的法子，而她手里的密函，就是悬在他头上的刀。
傍晚的时候，春桃从外面买菜回来，跑得气喘吁吁：“小姐，京里都传遍了，三皇子要在府里办赏花宴，京中王公贵族都请了，咱们侯府也在里头。”
官窈心里一动。赵珩这时候办宴，准没安好心，要么是拉拢大臣，要么是试探彭君逑，搞不好，就是冲她来的。
“小姐，咱们去不去啊？”春桃皱着眉问。
“怎么不去？”官窈眼里闪过丝锋芒，“这可是探赵珩底的好机会。我倒要让他看看，沈家的女儿，不是他想捏就能捏的。”
赏花宴定在三日后。这三天里，官窈一边给母亲熬药，一边让张妈妈和春桃打听消息。才知道赵珩是想拉拢刚回京的镇国公——那可是手握兵权的硬角色，要是被赵珩拉拢过去，麻烦就大了。
赴宴那天，官窈穿了件石榴红的绣裙，裙摆用银线绣着开得正盛的牡丹，衬得她肌肤胜雪。首饰没多戴，就腕间那串雎鸠手链，低调又不失体面。
秦淑和官窕也打扮得花枝招展。官窕穿件粉罗裙，头上插着赤金点翠步摇，看见官窈就阴阳怪气：“哟，妹妹今儿倒是舍得穿新衣裳了？只是这石榴红太扎眼，怕是衬得你更像个上不得台面的。”
官窈笑了笑，没跟她置气：“姐姐这话就奇了，女儿家穿衣裳，凭的是心头喜欢，哪来什么适不适合的道理？”说完就跟着官承业往三皇子府去了。
三皇子府的庭院里，牡丹开得泼泼洒洒，混着茉莉的香风往人鼻子里钻。来赴宴的人三三两两地聚着，说笑着应酬。官窈刚进门，就看见彭君逑站在不远处，正跟个穿铠甲的将军说话——那将军身材魁梧，脸膛黝黑，正是镇国公。
彭君逑也看见了她，微微点了点头。官窈刚要走过去，就被人拦住了去路。赵珩穿件明黄色锦袍，脸上挂着假笑：“淑容小姐，久仰大名。”
官窈屈膝行礼：“见过三殿下。”她能感觉到赵珩的目光在她身上扫来扫去，像黏腻的虫子，让人浑身不舒服。
“小姐今儿真是光彩照人。”赵珩笑着说，“本王听说小姐绣艺了得，不如给大伙露一手？也让咱们开开眼。”说着就让人搬来绣架和丝线，显然是早有准备。
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