第424章 洄水滩飞渡长江 (第2/2页)

马祥麟回身一望，只见大军已从林中现身，不少人坐在卵石滩上，用皮老虎给浑脱打气。
　　
　　还有人搬来小艇，打好气的浑脱就绑在小艇侧边。
　　
　　这样组装出来的就是峡梭船，是海军部参考建奴的渡河方式新近研制的渡船。
　　
　　小艇船长两丈，船宽四尺，平底，首尾上翘，外形与川江传统的麻秧子船基本相同，这种船型能减少横浪冲击。
　　
　　海军部为使这种船适合被抬运行军，特意缩小了其尺寸，又将船身制作得非常纤瘦，材质选用的也是较轻的杉木，这样适宜行军，却大大降低了稳定性，所以船厂仿照隼船的设计思路，把浑脱绑在两侧，平衡船身。
　　
　　这种设计在测试时侧翻的概率不高，至於实战时怎麽样，只有今晚过後才能知道。
　　
　　那领路之人一边在小艇上捆绑浑脱，一边道：「这地方在大夏海军到之前，压根没人知道，西军贼兵都是一群旱鸭子，以为防守官渡便能高枕无忧了，哈哈哈————
　　
　　除了培石碛外，前军渡河的埠头渡，还有後军渡河的鳞鱼溪口，这两处也都不是官渡，要麽是野渡，要麽压根连野渡都不算，私盐贩子都不走。」
　　
　　说话间，浑脱已綑紮结实，一艘峡梭船边上共捆了四个浑脱，把船体足足变大一倍。
　　
　　马祥麟道：「你说的不错，可对岸没有接应，我们怎麽系缆？」
　　
　　那领路之人笑道：「自是在下当仁不让了！」
　　
　　他说罢将缆绳系在自己船尾，又将两支船桨扔进峡梭船中，把船往江水中推。
　　
　　众人皆知此行的危险，可大局为重，又劝说不得。
　　
　　马祥麟看了看夜色，月亮尚未行至夜空当中，便道：「你不说子时以後才是平水期吗？不妨等等再走。」
　　
　　「平水期留给大军渡河，我得快些把缆绳系上。」
　　
　　峡梭船非常轻，周遭石滩又全是卵石，推船轻便，说话间，那人已推船下水，他在江水中多推了几步，跳上船去，朝岸边摆摆手，算作道别，随後猛一划桨，峡梭船驶入江中。
　　
　　马祥麟等人帮不上忙，只能站在江岸边干看着。
　　
　　张凤仪道：「此人孤身为大军开路，可谓义士，他叫什麽名字？」
　　
　　马祥麟闻言一怔，摇摇头：「只知道是海军的人，刚从南澳海军学堂毕业不久。
　　
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　　张凤仪感慨道：「王上开的学堂当真了得，等战事结束，我想让年哥儿、春哥儿也去学学。」
　　
　　两个儿子多年未见，马祥麟想起便一阵微笑，然後道：「广州的陆军学堂只收大夏军人，塞两个小屁孩进去，不是胡闹吗。
　　
　　张凤仪正要说话，余光看到江面，突然道：「不好！」
　　
　　只见那艘小船驶到江中，被江水猛地冲向下游，转瞬间便横漂了十几丈远，船头也被浪打偏。
　　
　　岸上缆绳被带得嗖嗖乱跑，眼瞅就要抻到尽头。
　　
　　两人正焦急时，忽见船上寒光一闪，那海军学员拔出刀来，利落地割掉了四个浑脱，接着他挺直身子，用力划桨。
　　
　　峡梭船没了浑脱阻水拖累，在奔腾的江水中快速向前。
　　
　　只是这船太过瘦长，没了浑脱根本稳定不住，那人划了几十步远，船身越来越晃，终於一阵晃荡後，船在江面消失不见。
　　
　　马祥麟用力朝江对岸张望，天色太黑，江面水汽翻涌，根本什麽都看不见。
　　
　　「哎！」马祥麟懊恼地叹口气，只是军情紧急，现在不是为人命惋惜的时候，他对亲兵下令，「再找人强渡！」
　　
　　「是！」亲兵应了一声，正要传令，忽见岸边缆绳动了动，似有人在另一头拉拽。
　　
　　亲兵顺着绳子朝对岸望去，努力辨认许久，然後道：「将军，他在对岸，成了！」
　　
　　马祥麟眯起眼睛，果然见到一个极为模糊的身影在对岸蹦蹦跳跳，大幅度摇晃手臂。
　　
　　即便是汛期，这一段江宽也不过一百余丈，只要仔细看，凭目力也能看清对岸情形。
　　
　　马祥麟大喜过望，面上死死绷住，只淡然一笑，下令道：「全军渡江！」
　　
　　他的命令在军中小声传递。
　　
　　过江的海军将缆绳在对岸固定，後续船只抓着缆绳过江，安全性和速度全都大大提升0
　　
　　最先抓缆绳过江的船又带去了更多缆绳，两岸士兵一起打桩固定缆绳，半个时辰後，培石碛江面上便竖起十道缆绳桥。
　　
　　月上当空，时间正是子时，大量的峡梭船被推入水中，每船坐大约六到八人，周遭绑六个浑脱，这令船只浮力很大，吃水很浅，而且不易倾覆。
　　
　　士兵们坐在浑脱上，脚放在船中，枪械、弹药也放在船中，不用船桨，纯靠手抓缆绳，拉拽己船前行。
　　
　　这动作看起来笨拙，实际非常省力，且船速很快。
　　
　　因为缆绳并不垂直长江，而是向下游方向倾斜设置，这令江水的推力，一部分转化为了船只前进的动力，就像有人在船後推着走一般。
　　
　　十条渡江缆绳，有六根用作渡江，还有四根是用来把船只送回。
　　
　　整片渡口忙而不乱，有条不紊。
　　
　　马祥麟的两万五千人分作前中後三军，分别在埠头渡、培石碛、鱼溪口三处渡江，每个渡口相隔约十里。
　　
　　从高空俯瞰，二十余里的江段上，三处渡口各拉起数道横江缆索，数百条峡梭船沿着缆索穿梭，往来密集却井然有序。
　　
　　张献忠的贼兵别说有所发觉，周遭山野里就是连人都没有一个。
　　
　　三个时辰後，日出东山，天光大亮。
　　
　　马祥麟站在长江北岸，望向滔滔江水，但见水势滔天，江水受水底卵石碛坝阻挡，洄流与来水轰然相撞，浪花四起，周遭满是漩涡和白沫子。
　　
　　若非江面上的缆绳还在，马祥麟简直不敢相信自己真的渡过了河。
　　
　　替大军开路的那个海军道：「平水期过去了，现在长江涨水，所以看起来凶险些。」
　　
　　有士兵陆续到马祥麟身边禀报：「将军，前军已渡江完毕。」
　　
　　「将军，鯿鱼溪口的後军已全部渡江。」
　　
　　「启禀将军，中军也全都完成渡江，经清点，三军死伤九十三人。」
　　
　　大夏野战军三、四、五、六旅，共计两万五千人渡江，死伤不足百人，这在汛期的长江堪称奇蹟。
　　
　　张凤仪走到那开路的海军身旁，问道：「你叫什麽名字？」
　　
　　「启禀将军，我叫陆鳌。」
　　
　　张凤仪默念了一声他的名字，然後道：「我记住了，等平了贼兵，本将为你表功！
　　
　　对了，平水期是什麽意思，你怎麽知道何时平水，何时丰水？」
　　
　　陆鳌笑道：「回将军，长江之水是从蜀中而来，主要是岷江、嘉陵江、乌江这三江，这三江周遭降雨大多在午後至夜间，故有巴山夜雨」的说法。
　　
　　这些水涌到三峡，就是一天中的丰水。
　　
　　而蜀中不爱下雨的清晨至正午，就对应三峡子时到寅时的平水。
　　
　　这些我原本也不知道，还是罗统领教的。」
　　
　　张凤仪道：「原来如此，受教了。
　　
　　在二人说话的功夫，已有百余人分作小队进山，这些人肩上都挎着绳索，手中持一把白蜡杆钩枪，正是白杆兵。
　　
　　大夏海军能帮大军渡江，而渡江之後找路西进，就要看这些白杆兵的了。
　　
　　过了小半个时辰，已有白杆兵陆续返回，跑到马祥麟身旁拱手道：「将军，此地西北有一条山路，从方向来看，直通巫山县。」
　　
　　马祥麟大手一挥道：「开拔！」
　　
　　他们渡江之处，距巫山县只有四十里，而且为轻装简行，只带了五天军粮，火炮只有虎蹲炮和五门三磅小炮，其余一些辎重和重型火炮全连同渡江的小船，都丢在江南岸，作疑兵的卫戍旅会去帮忙收拾。
　　
　　马祥麟只要以最快速度攻下巫山县城，就能将张献忠的十五万大军彻底锁死在三峡之中。
　　
　　是以自过江之後，马祥麟命令部队一路急行军，次日午时便至巫山县城下。
　　
　　此时巫山县正由张献忠的三义子刘文秀把守，张献忠给他留了三万兵马。
　　
　　只是这三万兵马中的一万，被分去把守巴东至巫山的七处官渡，另有三千沿大宁河北上，去大昌、大宁二县「征缴」物资。
　　
　　城内实有守军不过一万七千人而已。
　　
　　这倒不是刘文秀轻敌，如此布置一来是前线战况激烈，要征缴物资。
　　
　　二来，入巫山的大路只有东线一条，夏军想来就要过江，过江必被提前知悉，所以他敢把重兵都布置在长江沿线。
　　
　　等手下惊恐来报，数万夏军已近城下时，刘文秀惊得几乎把眼睛瞪出来。
　　
　　他豁然起身，劈手抓住报信士兵的衣襟，厉声质问：「胡说！长江七处官渡未见一人，夏军主力现在刚出巴东县！
　　
　　城外的人是哪来的？你个驴球憨怂要是看走眼了，老子一刀砍了你！」
　　
　　报信士兵哭道：「真的！数万南兵从山道涌出，漫山遍野都是，一眼望不到头啊！」
　　
　　刘文秀瞬间冷汗湿透後背，心脏狂跳，他犹自嘴硬道：「绝对不可能！」
　　
　　「轰轰轰————」说话间，东城已传来滚滚炮响。
　　
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