第535章 各大事推进，琼英春思 (第2/2页)
她眼神迷离，望着氤氲水汽，幽幽叹道：「罢了…终究是梦罢了。这茫茫人世，究竞有没有那样一个人…尚在未定之天呢…」言语间，那梦里缠绵的滋味仿佛还在周身萦绕，心头却是一片空落。忽地，她似想起什麽，眸光一闪低声说道：「那一日远远望见那团练的旗号下，一员穿着官袍的将领…那身形气度，远远瞧着，倒有几分…几分肖似…」话未说完，又化作一声悠长叹息，沉入温汤之中，只余水面几圈涟漪。
蝉儿见她神情落寞，忙软语宽慰道：「姑娘莫愁！既是梦里能见，菩萨必有指引，这人定然是有的！说不定啊，就是那日瞧见的那位将军呢！」
琼英接过胰子，在掌心揉开细腻的泡沫，轻轻涂抹在修长健美的腿子上，闻言只低低应了一声：「但愿…如此罢。」
水汽蒸腾，将她脸上那抹怅惘与憧憬，都朦胧胧胧地晕染开了。
天光尚在梦梦昧昧之际，大内御书房里，烛影摇曳，更漏声残。
官家斜倚在龙纹御座上，手里捻着几页纸，眼皮微擡，淡淡说道：「你递上来的这桩案子……朕瞅过了。人犯口供、物证链条，你可都勘问得严实再无半分纰漏了？」
大官人躬身立在阶下，紫袍玉带，气度沉凝，闻言忙叉手回道：
「回禀陛下，臣蒙圣恩，权知开封府府事，岂敢有丝毫懈怠？那日一出大内，便严饬得力干员，锁闭京城诸门，细细筛过往来人等。又亲自督率，将那些藏污纳垢的去处一一甚麽「无忧洞』、「鬼市子』一一翻了个底儿朝天！」
「费尽周折，才将这几个刁滑巨贼锁拿归案。一应干证供词、赃物簿册，臣俱已按祖宗律例，条分缕析，誉录分明，恭呈刑部、御史覆核勘验。两部堂官业已朱笔勾画，再无驳议，认了臣这桩差事，办得……尚算周全。」
「周全？是周全了你，还是周全了他们？」官家鼻腔里哼出一声冷笑。
大官人赶忙低头：「臣不敢，臣惶恐！」
「你也认为这几个就是凶手？」官家将那叠案卷「嗤啦」一声撕作两半，碎纸片如雪般飘落：「哼！几个不知死的绿林泼贼，竟敢混充太学生的身份！口口声声为了「天下苍生』？为了「被王府坑害的清流大臣和学生』？放一一肆！！」官家眼中寒光迸射，「凭此狗彘不如的狂言，便能将当朝重臣王糖殴伤至此？这等鬼话，尔等信得？朕一一不信！！！」
阶下，大官人垂首屏息，眼观鼻，鼻观心，任凭官家乱骂，只盯着自家那紫袍下摆，半个字也不吐。骂完後，御书房里死寂了片刻，只闻官家粗重的鼻息。
「罢了！」官家语气一转，冷冷道：「少顷朝会，朕若点你做今科省试主考……你心下如何计较？」大官人闻言，脸上登时挤出苦相，为难道：陛下天恩浩荡，如日月经天！臣……臣若说半点觊觎之心也无，实乃欺天！这等清贵无匹、光耀门楣的差遣，满朝朱紫，谁不趋之若鹜？」
他声音发涩，「然则……臣此刻，实实是……不敢领受！万望陛下……体恤臣之惶恐，收回……收回成命！」
「不敢？」官家眉梢一挑，嘴角噙着丝讥诮的冷笑，「朕记得你平日里漂亮话儿，可没少挂在嘴边！什麽忠君体国，什麽肝脑涂地，可是掷地有声！怎麽？事到临头，腔子里的血一一凉了？朕倒是好奇，既知这差遣人人觊觎，你又为何怕了？」
大官人「苦笑』道：「陛下明监！如今王酺王大人横遭此祸，满朝文武的眼睛，尤其是那群清流文臣，都跟钩子似的盯着这个位置！」
「臣若此时不知进退，贸然顶了这风口浪尖……岂不是立时成了众矢之的？清流的口水要淹死臣，怕不是认为臣是那幕後凶手，摘果子之人，东宫那头……怕也难免疑忌！陛下……您这……这不是把微臣架在火烤麽？」
「好！好一个「架在火上烤』！」官家勃然作色，霍地站起身来，龙袍带起一阵风，「你不是口口声声忠君麽？不是敢为朕分忧麽？怎麽？这就怕了？缩了？尔既知忠君，当知君辱！朕用你，便是要你在火上走一遭！！」
他俯视着阶下战栗的身影，声音冷得像冰，「你越怕，朕还偏就越要你去！哼！」言罢，袍袖一甩，再不看他一眼，厉声喝道：
「起驾！上朝！」
朝会之上，官家金口一开，点了那商贾出身的西门天章做今科省试主考，满朝文武登时像滚油锅里泼了一瓢冷水一一炸开了花！
众人肚里盘算，周文渊、蔡攸，就算是不选这两人.
朝堂中还有叶梦得、李守中…这些清贵大臣…哪个不是清贵种子？
谁承想，这泼天的富贵竞落在了那西门天章头上！
一时间，殿上嗡嗡作响，尽是些压低了嗓子的议论，那眼神儿飞来飞去，能把大官人身上戳出百八十个窟窿。
散了朝，耿南仲府邸後堂。
檀香袅袅，锦屏生辉。
耿南仲端坐上首太师椅，慢条斯理地拨弄着茶盏盖儿。
左手边坐着叶梦得，老神在在；
右手边是张邦昌，眼珠子骨碌碌转；
下首唐恪、李守中并一众江南士林的头面人物，或是致仕老臣，或是当朝清贵，连主带客，满满当当挤了一屋子。
个个脸上都像蒙了层阴云，只等着那阵风来。
「笃、笃……」门外靴声轻响，管家掀帘子低低报了一声：「周大人到了。」
「唰啦！」满座齐整整起身，脸上那点阴云顷刻换了副热络模样。
周文渊一撩袍角跨进门来，团团一揖，脸上挂着滴水不漏的笑：「劳诸位久候，文渊来迟，恕罪恕罪。」
「哪里的话，文渊来得正当时！」耿南仲亲自迎了两步，一把挽住周文渊的手腕，硬是把他往主座旁引，「坐！坐！」
周文渊身子微侧，显出几分谦恭：「在座皆是文渊长辈，岂敢僭越？」
叶梦得捻须笑道：「文渊这话差了！你如今是太子心腹，身上担着安抚使的重任，又添了这礼闱的差遣，前程似锦，正该上座！」
周文渊这才告罪坐了。
茶盏刚沾唇，还未及品那滋味，下首的李守中已开了腔：「周大人，恭喜恭喜！这权同知贡举的差事，到底还是落在了你身上！虽说是「同知』，可也是掌着生杀予夺的紧要位置啊！」
周文渊放下茶盏，拱手笑道：「李公擡爱了。都是为太子殿下分忧，份内之事，不敢言喜。」他话音未落，一旁的张邦昌已恨恨地啐了一口：「呸！可惜那顶要紧的「权知贡举』叫那「西门屠夫』叼了去！一个市井里打滚的腌膀泼才，竟也敢登此大雅之堂！真真气煞人也！」
叶梦得幽幽叹了口气，声音不高，却砸在众人心上：「官家……这是防着咱们呢。」
耿南仲冷哼一声，手中茶盏重重一顿：「防？既立了东宫太子，便是祖宗成法！长幼有序，天理昭昭！我等身为社稷臣子，岂能坐视储位动摇？定要……阻止官家行那悖逆之事！」
他目光如电，扫过众人，最後钉在周文渊脸上，话锋一转，语气又放得温和了些：
「文渊啊，这同知贡举可是要入贡院锁宿的大差事！说来，真该贺你。太子在东宫时常提起你当年讲筵上的风采，潜邸旧人，如今又掌礼闱，这份恩遇，满朝能有几人？」
「正是！」唐恪立刻接口，脸上堆满谄笑，「储君即位之後，文渊兄便是东宫旧属之首！只在这天子座师耿公之下，今日之同知贡举，便是明日之翰林承旨一一这道理，在座诸公，谁心里不明镜儿似的？」满座顿时一片附和之声，嗡嗡如蜂鸣。
周文渊只含笑听着，拱手连道「诸位谬赞」，眼风却似不经意般在厅内众人脸上飞快地溜了一圈一乖乖，这耿府後堂今日可真是群贤毕至！
江南几大姓的柱子，一个不落全在这儿了。
说是为他设宴道贺？
这般阵仗，只怕是……他心里那面镜子，早已照得透亮。
果然，酒过三巡，菜上五味，耿南仲轻轻擡了擡手。
满堂喧譁立时如潮水般退去，周文渊知道正戏到了。
只见耿南仲他不紧不慢地从袖中抽出一张素笺，平平展在紫檀案几上，指尖一推，那纸便滑到了周文渊面前。
「文渊，」耿南仲的声音压得极低，却字字清晰，「这上面七十四个名字，皆是……我江南士林的子侄。有父兄在朝的，有族中显赫的。你……看看。」
周文渊眼皮微垂，目光落在那素笺上。蝇头小楷，工整列了二十行。
他面上不动声色，一行行细细看去，心头却是一凛。
「省试在即，礼部锁院，」耿南仲顿了顿，目光如钩子般盯着周文渊，「这七十四份卷子……烦请你到时提！一！提！」
提一提三个字，说得极缓极重。
刹那间，满堂目光，如无数根无形的针，齐刷刷刺在周文渊脸上。
张邦昌冷笑：「权知贡举叫那「西门屠夫』叼了去又能如何，到时候这些卷子都落在他面前，他如何挑选那省元也好，甲科乙科，丙科也好，奏名进士也好，都是我们的人。」
周文渊看完，并未立刻答话，只将那素笺轻轻推回桌心，擡眼看向耿南仲，脸上浮起为难：「耿公，各位文公擡爱，文渊铭感五内。只是……有一桩实实在在的难处：文渊是头一遭做这权同知贡举，贡院里的规矩，糊名、眷录、朱卷分发，一道道铁闸似的，我连考生是圆是扁都瞧不见，卷子上更无署名一诸公请问，我如何认得哪份卷子，是这名单上的子侄呢？」
他问得一脸诚恳，仿佛真个虚心求教。
满座先是一静，随即竟都低声笑了起来，那笑声里透着心照不宣的意味。
叶梦得搁下象牙箸，拈起帕子揩了揩嘴角，慢悠悠道：「文渊不必忧心，我等士族百年来自有章程。」耿南仲嘴角微勾，又从袖中摸出一张叠得方正的纸片，这次并未展开，只捏在指尖，对着周文渊晃了「文渊莫急！他们会在文章里……留个小小的「印记』。策论破题之处，用「夫、也、矣、哉』四个虚词连环一不是寻常那般随意用的，而是嵌在经义要害句子的末尾，连起来便是「夫也矣哉』四字顺序。外人瞧不出门道，你阅卷时留心此节，便知分晓。」
他顿了顿，又补了一句：「还有几个，会在策文第三段引《中庸》「致中和』一章时，特意拿「天地位焉，万物育焉』两句作结一一这两句本是题中应有之义，寻常人一笔带过，他们却会单独成段，顶格书写！你若看到这般写法……便是名单上的人了。」
「文渊，内里详细记着其他几种……辨识的法子。你且收好，细细参详。」他顿了顿，浑浊的老眼扫过周文渊，沉声道「此番省试，非同小可！不单是为我大宋朝廷遴选栋梁，更是为东宫太子殿下……甄拔心腹肱骨！」
「此乃国本所系，社稷之重！若让那等心怀叵测、如蔡京老贼般包藏祸心之徒混入其中，窃据高位…便是你我的失职！」
周文渊听着，面上恭敬依旧，心头却是雪亮。
他先将桌心那张素笺重新拿起，不动声色地拢入掌心，随即接过了耿南仲递来的小本。
两下里一叠，动作行云流水，不着痕迹地塞进了宽大的袍袖深处。
「既如此，」周文渊笑道：「文渊……必当竭尽全力，不负所托！诸位文公，敬请宽心。」「好一一！」张邦昌猛地一拍桌案，震得杯盘叮当作响，第一个站了起来，高举酒杯，「周大人快人快语！痛快！痛快！我等此番若能得偿所愿，绝不忘周大人今日大德！来！诸位，满饮此杯一」他声音拔得极高，几乎要掀翻屋顶，「敬太子殿下！祝殿下千秋万代，福祚绵长！」
「敬太子殿下！祝殿下千秋万代，福祚绵长！」
满座轰然响应，如同排练好了一般。
刹那间，杯盏高举，清脆的碰击声叮叮咚咚响成一片。
那杯中的琼浆玉液，仿佛已化作了未来朝堂上唾手可得的权势与富贵。
而此时。
蔡太师府邸深处，书房内檀香浓郁得让大官人有些发闷。
蔡京半躺在紫檀摇椅上，眼皮耷拉着，手指有一下没一下地敲着扶手，看着垂手侍立的大官人，半晌才从鼻孔里哼出一声：
「你这厮……倒真叫你料着了。」声音拖得老长，带着点说不清是赞许还是倦怠的味道。
大官人脸上堆起笑，腰弯得更低些：「全赖恩师平日教诲，学生不过是瞎猫碰上个死耗……」「哼！」蔡京从摇椅上微微欠身，浑浊的老眼射出精光，打断了他，「这等剑走偏锋的手段，非到山穷水尽、万死无生之地，断不可轻用。政敌相争，固然无所不用其极……然，」
他枯瘦的手指，轻轻点了点自己的太阳穴，「有些线，是命脉，是纲常。沾了，便是附骨之疽，纵有泼天富贵，也洗不脱这身腥膻。」
大官人心中一凛，头垂得更低，声音肃然：「恩师金石之言，学生铭刻肺腑，必不敢忘。」蔡京这才又躺了回去，摇椅发出吱呀的呻吟。
他枯瘦的手指随意点了点书案上几本看起来灰扑扑、边角都起了毛的册子：「那案头几卷旧物，可识得？」
大官人目光扫过，笑道：「学生一进门就瞅见了。拢共四本……似是《门生录》、《行卷信封》、《籍贯册》、《同年谱》？？这些……莫非是恩师当年叱吒风云时留下？」
「错！」蔡京从喉咙里滚出一声短促的冷笑，眼皮撩开一条缝，寒光乍现，「你一一识字麽？」大官人一愣，真个往前凑了两步，仔细端详那四本册子，封皮上的字迹虽旧，却清清楚楚就是那四样。确认无误後，他笑着叉手行礼：「恩师！学生愚钝，恳请恩师……点拨！」