第375章 哈维伯爵 (第2/2页)

“帝都越乱，咱们这些靠钱上桌的，就越该抱团取暖。”哈维喃喃低语，像是在提醒自己。
　　
　　他一边说，一边在文件上签下自己的名字。
　　
　　这时，大门外传来轻微的脚步声和敲门声。
　　
　　“进来。”他放下酒杯，语气平静。
　　
　　仆人推门而入，恭敬地行礼，双手奉上一只银盘，盘上放着两封信
　　
　　一封蜡刻着太阳纹章，那是北境赤潮领的标记，另一封是熟悉的海船纹章，属于他自家的哈维家族，是约恩写给他的。
　　
　　哈维眉头一挑，认出那太阳纹章，那是路易斯·卡尔文的信。
　　
　　一个伯爵亲自来函，他不由得有些好奇，这位北境领主，想和自己谈什么？
　　
　　但他暂时按下那封信，先伸手取起那封带海船纹章的。
　　
　　“先看看那小子又写了什么。”他靠在椅背上叹了口气。
　　
　　这个次子真让他头疼，算是自己老来得子，从小被宠着长大，比兄长迟钝一点，脑袋灵光不算差，就是飘。
　　
　　本来给他安排的路再稳妥不过，守着家族港口，继个小男爵领，吃一辈子富贵饭，不惹事就行。
　　
　　结果那小子一腔热血，跑去报名北境开拓。
　　
　　那地方简直是死人堆，他当时真以为儿子回不来了。
　　
　　谁知道不但活着，还抱上了那位北境之主的大腿。
　　
　　短短几年混出个子爵头衔，这抱大腿的本事，和他年轻时的眼光倒有几分相似。
　　
　　他无奈笑了笑，拆开信封。
　　
　　信的内容口气轻松、语句杂乱，充满约恩式的热情。
　　
　　“赤潮领主路易斯大人想与我们合作！他是我见过最有本事的人！……他提议我们家能提供南方港口，赤潮出货皮革、寒铁什么的……利润分账！这可是稳赚不赔的买卖！”
　　
　　哈维伯爵读到一半便笑出了声，摇头叹气：“这小子……都成了子爵，还这么天真。”
　　
　　他其实能理解约恩这么写的原因。
　　
　　毕竟那位北境领主给他的实在太多了，一路提携、封地、资源、荣耀，全是天上掉下来的机缘。
　　
　　凭良心讲，就算自己亲手安排，拼尽全力也不可能让他短短几年从开拓男爵升到子爵。
　　
　　想到这儿，哈维心里也有点复杂，一半是骄傲，一半是叹息。
　　
　　他放下那封信，又拿起那封刻着太阳纹章的信。
　　
　　那是路易斯·卡尔文写来的，封面笔迹端正，蜡印整洁。
　　
　　信纸铺开，字迹工整、措辞冷静，带着商谈的克制与条理。
　　
　　路易斯在信中以“哈维叔叔”相称，语气平静得体，不卑不亢。
　　
　　整封信没有一句多余的奉承，也没有任何威压的意味，像是一个知道自己分量的领主在陈述事实。
　　
　　他先简要说明北境的现状，赤潮城已成为北境商流的核心，产出稳定且规模扩大；
　　
　　之后写明合作意向：赤潮愿以皮革、寒铁、魔髓与各种矿产等物资为主，换取哈维港口的粮食、香料、丝织与葡萄酒的流通通道，并建立稳定的中转仓。
　　
　　信里甚至详细列出几条建议方案：包括货品分账比例、冬季储运补贴、港口维护分摊以及未来可扩充的贸易额度。
　　
　　每一项都清楚到条款编号，让人一眼能看出这封信背后有一整支管理团队的逻辑与条理。
　　
　　而且赤潮承诺：在龙座会议中，为“新贵联盟”的合理提案发声。
　　
　　若帝国局势恶化、战事蔓延，也会优先保障哈维家的物资运输与港口通道。
　　
　　末尾一句写得简洁却意味深长：“北境与南方两家若能携手，乱世也能多几分稳定。”
　　
　　他读完，轻轻放下信，目光停在火光里，心思一点点盘起。
　　
　　“卡尔文家族是帝国头号港口商路霸主，这孩子本是卡尔文之子，却绕过自家商会来找我？”他心里低语。
　　
　　这可不是普通的合作邀约，这等于在自家父亲脸上扇风。
　　
　　要么是卡尔文家族内斗，要么，这位年轻的伯爵已经打算自立门户。
　　
　　他抿了口酒，脑海中闪过无数念头。
　　
　　自己和卡尔文家的港口原本就有竞争，暗暗角力多年。
　　
　　而这位路易斯对约恩有救命之恩，把那蠢小子从死人堆里捞出来，又帮他拿下子爵头衔，这份恩情他也不能装作没看见。
　　
　　而且皇帝久未露面，皇子们在拉帮结派；旧贵族伺机复辟，新贵联盟在帝都被压得抬不起头。他自己这个靠钱起家的伯爵，说白了根还浅，位置还不稳。
　　
　　“站在谁那边都像赌命。”他在心里喃喃。“但北境那位少年，把一片废土做成了吃饱穿暖，比半个老贵族都强。至少，他现在需要伙伴，不是猎物。”
　　
　　他太清楚，找老贵族绑定，只是被动附庸。
　　
　　与路易斯单独开一条线，则是多一手牌、多一条退路。
　　
　　而且若路易斯失败，他还能推说只是照顾儿子那边的地方合作。
　　
　　他敲了敲桌面，做出决定：先谈，再站队。
　　
　　“起草回信，”他吩咐秘书，“口吻友善，不卑不亢。对合作提议表示兴趣，愿派代表赴北境详谈，先从一条航线、一批货试水。”
　　
　　他看着火光，思绪却没有停下。
　　
　　哈维在脑中反复权衡这一步的意义，这封信，不只是一次商谈，而是一次试探，一场静悄悄的下注。
　　
　　他知道自己没资格和卡尔文家硬碰，也不能轻易被卷入皇子的派系。
　　
　　但路易斯不同，北境这条线自古便与帝都政治若即若离，从地理到人心都独立而顽强。
　　
　　他能在那种地方立足，就说明他不靠皇权，也能自己造秩序。
　　
　　这样的人，既懂得权力的游戏，也懂得泥地里怎么活。
　　
　　若能搭上这条北境线，不论帝都将来谁赢，南方的哈维家都能留下余地。
　　
　　哈维心里一半是冷静计算，一半却带着某种隐秘的欣赏。
　　
　　年轻、有胆、有章法，这样的领主，在这片腐烂的帝国里已经不多见了。
　　
　　“他在赌北境的未来，而我在赌他。”哈维喃喃。
　　
　　哈维伯爵决定再慎重一点，不急着押全部筹码，但这条线，得先握在手里。
　　
　　他举起酒杯，像在与火光中那道遥远的身影对饮：“那就看看，你能把北境做到哪一步吧，路易斯·卡尔文。”