第975章 土澳的舰队都去哪儿了？不会是跑了吧？ (第2/2页)

罗新华一拳砸在海图桌上：“他们跑了？”
　　
　　邓世昌沉默片刻，缓缓点头：“恐怕.是跑回印度了。中亚唐国的那个什么援俄军在德黑兰搞了个政变，把波斯给控住了，威胁到了印度和中东，英国人可不能失去那里。”
　　
　　“不可能！”罗新华厉声道，“英国人在南太平洋经营了几十年，怎么可能就这么放弃？就算要放弃，也应该拿来当筹码和咱们议和啊！”他来回踱步，突然停下，“除非.”
　　
　　“除非什么？”
　　
　　“除非他们躲在什么地方。”罗新华眯起眼睛，“等着咱们登陆澳大利亚，再趁咱们不备来个狠的。”
　　
　　斯潘塞湾，澳大利亚南部，1886年1月。
　　
　　浓雾笼罩着南澳大利亚的斯潘塞湾，灰蒙蒙的海面上，一支庞大的舰队正静静蛰伏。雾气如此之浓，以至于从岸边望去，只能隐约看到几艘战舰的轮廓。
　　
　　英国皇家海军澳大利亚舰队司令威廉.霍雷肖.基爵士站在旗舰“猎户座“号的舰桥上，望着眼前这支足以碾压任何对手的钢铁雄师，嘴角浮现出一丝冷笑。
　　
　　“太平天国以为我们会傻等在悉尼或者布里斯班？”他轻声自语，“不，这场游戏的规则，该由我们来定了。”
　　
　　参谋长蒙塔古少将递上一杯热茶：“司令，各舰报告，隐蔽状态良好。”
　　
　　基爵士接过茶杯，喝了一口香甜的奶茶：“我们的'客人'有什么动静？”
　　
　　“太平天国的飞艇在布里斯班和悉尼上空盘旋，”威廉.蒙塔古笑道，“他们看起来很困惑。”
　　
　　“困惑？”基爵士啜了一口茶，“他们再怎么困惑，也不可能放弃登陆澳大利亚的军事行动吧？”
　　
　　“当然不可能，”蒙塔古道，“夺取澳大利亚是太平天国遂行了二三十年的国策，绝不可能放弃！”
　　
　　“那就好！”
　　
　　基爵士走向舰桥侧面的舷窗，透过浓雾望向海湾深处。在这处时常浓雾弥漫的海湾中，英国皇家海军澳大利亚舰队的全部力量正严阵以待：
　　
　　旗舰“猎户座”号，猎户座级战列舰，排水量24，000吨，装备4座双联装13.5英寸主炮，航速21节。这艘巨舰的装甲带厚达305毫米，是英国海军最新锐的战列舰之一。
　　
　　四艘无畏级战列舰——“无畏”、“无惧”、“无尽”、“无垠”，每艘排水量18，100吨，装备5座双联装12英寸主炮，航速21节。这些战舰构成了舰队的核心打击力量。
　　
　　四艘“无敌”级战列巡洋舰——“无敌”、“不屈”、“不挠”、“坚定”，排水量17，200吨，装备4座双联装12英寸主炮，航速高达25节。这四条战巡既可以作为舰队的快速打击力量，又可以和无畏级一起用12英寸口径大炮打击敌人。
　　
　　四艘威严级战列舰——“威严”、“庄严”、“辉煌”、“宏伟”，排水量16，000吨，装备4座双联装10英寸主炮，航速20.5节。这些战舰虽然火力稍逊，但装甲防护出色。
　　
　　四艘邓肯级战列舰——“邓肯”、“康沃利斯”、“埃克斯茅斯”、“拉塞尔”，排水量13，500吨，装备4门单装10英寸主炮，航速20.5节。这些老式战舰经过现代化改装，依然具有相当的战斗力。
　　
　　四艘台风级装甲巡洋舰——“台风”、“暴风”、“旋风”、“西北风”，排水量12，500吨，装备2座双联装8英寸主炮，航速25.5节。这些快速巡洋舰将负责侦察和追击任务。
　　
　　四艘飓风级装甲巡洋舰——“飓风”、“雷暴”、“暴雨”、“冰雹”，排水量12，000吨，装备4座双联装9.2英寸主炮，航速24节。更高的航速使它们可以和“无敌”级一起组成舰队的前卫。
　　
　　“司令，”蒙塔古这时从一名参谋手里接过一封电报，“‘海燕’号侦察飞艇2小时前发现，太平天国的主力舰队仍在莫尔斯比港，总共有16艘战列舰！”
　　
　　“16艘.”基爵士眉头微微一皱，“数量还真不少啊！”
　　
　　“爵士，我们该怎么办？”蒙塔古低声问，“是否要向印度方面求援？印度斯坦造船厂最近又修好了几艘百夫长和一艘君权、一艘威严.加上它们，我们就能获得较大的数量优势。”
　　
　　基爵士摇摇头：“不，这一战的关键不在多几条战列舰，而在于.时机！一定要把握好时机.命令约克角飞艇基地密切监视莫尔斯比港。”