第一千三百一十章 这规矩好 (第2/2页)
他压低声音道：“童子，等案路摆完，我们再去一趟山圃。”
“还去？”
“去。”朱瀚轻轻吸了口带着河湿的夜气，声音低而宁静，“路从那里起，也得在那里教到最牢。把根理顺了，枝上就不易长歪。”
他一夹马腹，蹄声一下紧起来，像一串密匝的鼓点，沿着河岸击打夜色。
身后风声呼呼，前面灯火一点点近。
新桥的风彻夜未止，河面像被刀背抹过，泛着一层薄冷。
天色翻白的前一刻，校场的灯仍在；锅火收了半成，木牌靠着柱子，墨色未干。
朱瀚把“七”字小盘封进木盒，回身只说了一句：“回去合线。”便策马折返。
晨雾里，童子顶着寒气小跑跟上：“王爷，‘丰亨’账线还在补，掌柜说能把每一个‘七’对到一个人头上。”
“叫他把人头先放一边，先把路画完。”
朱瀚淡声，“路清了，人再落。”
回到校场，里正们正照着昨夜的吩咐把“路图”一格一格添上铺名。
木桌另一侧，几方石印摆开，刻匠们围着看，有人咬着唇，从刀口里辨认谁的手。
温梨把第一壶水抬上来，壶嘴在火上“嘶”地吐气：“热得正好。用嘴说的，搭配手里的热，记得牢。”
“好。”朱瀚把盏递给旁边一名里正，“喝了去教。”
话没落稳，东门方向就有人推搡着进来，是昨夜福生药铺的掌柜。
他一头冷汗，怀里护着一小卷油纸：“王爷！阿旺认了送粉的人，他说那人叫戚二，常往印房门外晃，帮着跑腿拿印泥，还兼着给同源行送封签。
阿旺昨夜还想躲，戚二天不亮就来敲门，要他把粉塞进两家的药里，阿旺不敢答，他就撬柜子——被掌柜我堵住了，那贼扔了这卷东西就跑。”
“拿来。”朱瀚接过油纸，慢慢剥开。
里头是一迭细薄的封条纸，每张边缘都用线刻过暗纹，纹路连起来是一条极浅的曲线，曲线末端恰好能嵌住“永通”两字的一横，远看无异，近闻却带着桐油香。
他抬眼看童子：“把戚二的相画出来，贴在‘可疑’牌旁边。谁见过，谁指认。”
“记下。”童子飞快描稜勾角，又冲掌柜一笑，“掌柜，阿旺做得对。柜子要你守着。”
掌柜连连点头，眼里红了一圈，拱手退下。
“王爷。”一名印匠从石印堆里抬头，声音粗硬，“这两枚小戳是我打的，但我不知他拿去干甚。来人说要盖账册，我看钱给得齐，石也刻得顺手，就刻了。若要认，我认刻。”
“刻字人认刻，印房认印，书吏认字，各认一分。”
朱瀚不斥，只道，“你把刀法当众示一遍，教他们怎么看你刻过的痕。以后谁拿着像你刀的戳，却没从你手里出，你先认得出来。”
印匠憨声应下，抓起刻刀，顺手在一块废石面上拉了三刀，刀路浅深、收尾起笔，旁观的人一看便知其异同。
童子“啪”地把这块废石也立在案边，写了两字：“辨印”。
一名里正走来，在“路图”空格里添了“新桥”，又在旁边写一个小小的“七”。
朱瀚点一点头，把昨夜小盘拿出，放到“新桥”一格里，淡淡道：“桥下的水，还留味。今日午后，叫水手、桥夫都来闻一闻，记住这股‘陈醋冷香’。以后谁夜里撒粉，桥边人先知道。”
“是。”里正应下，背着手走开，嘴里低低背：“陈醋冷香，陈醋冷香……”
“王爷。”童子突然压低声音，“山圃的人到了。”
校场口，一队肩挑背负的药农进来，衣裳上还带着半山的泥。
为首的老药农昨日请教过，这会儿把一个小竹匾举得高高的，匾里放着两捆草，一捆是他清晨新挑的柴胡，一捆被红绳缚着，上面插了一根柳枝：
“这是我们按您教的，一株一株套绳、闻味、看丝挑出来的。红绳这捆，是昨夜有人塞在我们棚边，说给工钱要我们‘凑一凑’。我没应，把它绑了带来。”
朱瀚接过，捻了捻红绳那捆，指腹感到细密的丝缕，他抬眼：“你们谁见过塞东西的人？”
药农们互相望，半晌，一个沉默的中年男人抬手：“我见过他在坳子边挖老罐，戴斗笠，手很白，指节上有墨。身上不臭药，反倒有点文房味。”
“文房。”童子“啧”了一声，“又绕回去了。”
“嗯。”朱瀚撸起袖口，“你们留下十个人，跟着童子在校场教；剩下的跟我回山。今天图不在纸上画，在地上画。”
“现在就走？”老药农一愣。
“现在。”朱瀚答，语气像把钉打进山骨。回首对童子道，“你看住校场，印房轮班、钱庄对线，按时替换。若有‘舌头甜’的来搭话，先让他在‘真牌’前站一刻钟，再说话。”
童子笑：“谁都要在‘真牌’前站一刻钟，这规矩好。”
去山的路仍旧湿，昨夜的潮没退干。
山腰风更冷，晒棚下的草索被风吹得“唰唰”作响。
到坳子，老药农指了指昨日挖出的罐坑旁边一块新翻的土：“昨夜风大，这里又有人动过。”
“别踏。”朱瀚举手，人群在坑边围成半圈。
他弯身，用短刀尖轻轻拨动土面，不多时，刮出一条细软的麻绳头，绳端连着一小团油纸。
他不急着拉，沿着绳走向顺着刮开，露出一只扁平的泥罐。
泥罐周身抹了蜡，蜡里嵌着少量石渣，防鼠、防潮，显是熟手。
他把蜡封一点点剥开，扭开罐口，湿凉气扑面。
罐里不是粉，是几株整根的断肠草，根部还带着泥，茎节分明，叶面抹了薄薄一层油。
老药农一看便怒：“这是要让我们自己‘看不清’！抹了油、叶发亮，像柴胡。”
“油里掺了密蒙花粉。”朱瀚取一点，搓散给几个药农闻，“掩苦。”
“掩得了一个鼻子，掩不了十个。”
老药农哼了一声，把匾往地上一拍，“王爷，我们在坳子边把法子教一遍，谁来塞谁的油草，就在这里当场撕。看他还敢不敢往棚边丢。”