第一千一百七十一章 让他们无地自容 (第2/2页)
秦义亦骑马随行，面如铁石。他曾效忠朱棡，如今却转辅太子，是朱棡心头未拔之刺。
狩猎前奏，依例由太子发令。朱标执金弓而立，望向群山之巅，朗声道：“今日猎会，只取雄鹿，不取弱兽。兄弟同心，共逐山林。”
朱棡微笑，拱手：“谨遵殿下之命。”
随着一声金鼓鸣响，众王与随军武将纷纷策马而出，奔入山林之间。
朱棡没有立刻动，他缓缓勒马，转头看向朱标，忽道：“兄长近来兵势大盛，秦将军亦威震京城，令人钦佩。”
朱标似笑非笑：“弟亦非等闲，若非舍得放弃秦义，只怕今日我还要在宫中算棋。”
“放弃？未必。”朱棡轻声道，“兄长知人善任，秦将军识时务，弃我而从你，不是放弃，是赌。”
“你认为，他赌对了吗？”
朱棡策马而去，风中只留下他一句低语：“看他能否活着出山林。”
朱标面无表情，转身吩咐：“随我入林，勿让秦义单行。”
朱瀚眼神微凝，道：“来了。”
密林深处，猎马疾驰，鸟兽惊飞。
秦义策马孤行，前方忽有箭矢破空而来，他身形一低，箭失擦肩而过。
紧接着四面八方草丛震动，竟有数名黑衣骑士从暗处杀出，皆不着王旗，也无标记，身法迅猛，箭术精绝。
秦义大喝一声，翻身跃起，抽刀挡箭，鲜血飞溅。
“来者何人！？”
无人答话，唯有寒光一片。
他心中猛然一沉，已明白来意。
果然，他不过刚立誓效忠太子，今日便有死劫降临。若非事先防备，此刻怕已尸骨沉泥。
而那几名杀手刀法相近，步伐统一，显非散兵游勇。
秦义逐一招架，渐露颓势，正当他后背几乎破防之际，忽听得一声怒喝：
“住手！”
朱标破林而出，身后跟着一骑红甲卫队。
杀手们稍作迟疑，便即分散欲逃，却被红甲军锁死退路。瞬息间血光飞舞，林中响起短促嘶鸣与断喝。
朱标翻身下马，将秦义从地上拉起：“你可有伤？”
秦义擦去嘴角血迹：“死不了。”
朱标望着满地尸体，目光如刃：“这不是盗匪，是训练有素的死士。”
“是齐王。”秦义沉声道，“这是试探，也是杀戒。”
朱标沉默半晌，忽道：“我不杀他。”
秦义一愣：“殿下？”
“我若今日动手，便是兄弟阋墙，朝纲失序。父皇必怒，宗室必乱，满朝尽疑我心狠手辣。”朱标眼神冰冷，“但……我会让他自己败。”
当日猎会，朱棡身边随行两名副将未归，夜中尸首被寻于小溪之下，皆为刀穿心脉，手中未执兵刃。事由难辨，却引起宗室动荡。
朱标未提杀手之事，只遣人代为安葬。却在猎会散后，暗中召朱棡入小帐。
“小弟今日之行，有些太急。”朱标语气如常。
朱棡仍带笑意：“人命关天，臣弟亦惋惜。只是山林多险，若有错认……自当追查。”
朱标不动声色：“我不会追查。也不必你解释。但我今日要你明白一点。”
“哦？”
朱标缓缓起身，一字一句道：“若再有下一次，动的不是你的人，而是你自己。”
朱棡神情微变，终于不再作伪。他眼神一黯，道：“兄长终究……还是不信我。”
朱标转身而去，袍角拂地：“你若想我信，便请先信我不动你命的仁。”
三日后，朱棡离京，面色如常，未与太子道别。
御苑之内，朱标捧剑静坐，朱瀚立于其后，叹道：“你放他走，京中风声却更利于你了。”
“齐王不是蠢人。”朱标抚剑而笑，“他该知，他若再动一兵，我就不止动他人了。”
朱瀚目光一沉：“那若他还有后手？”
朱标转头，眸中精光如炬：“那我便一剑断之。”
夜色如墨，皇宫最深处，御书房灯火微明。
朱元璋披衣而坐，手执奏章不语。
在他面前，是一幅太子春狩图，图中朱标策马扬鞭，身后众王侍立，唯朱棡面色模糊，被重墨掩盖。
朱元璋叹了口气，将图卷缓缓合上，喃喃道：“人心如棋，一步误，满盘皆输。朱标啊朱标，你若真能护得这一盘大明江山，朕死也安心了。”
殿内香炉缥缈，烛火无声，朱标独坐案前，一封密报摆在他掌下。
“东郊突现流民，未报而聚，百余人悄然入京，城门守卫无伤。”
朱标指尖轻敲着文案，神情如止水。
朱瀚缓步而入，未着王袍，仅披一身素色常服，眉间却带着些异样的冷意。
“是他的人？”朱瀚问。
朱标未答，反问：“你说，父皇会不会知情？”
“他知道。”朱瀚倒了杯茶，随意而坐，“可他不言，因为你若连这点都查不清，坐东宫的资格也该让人。”
“那些流民身份掩饰得极好，但我的人查到，他们多数原是齐王旧部，退籍为民三年，近日突返京。”
朱标冷笑，“他倒是想得精。旧部不在军册，调动无据，若我下令诛杀，便是太子屠民，若放任不管，三月后京中便是他山头。”
朱瀚眼中精芒一闪：“你准备怎么做？”
朱标缓缓起身，走向窗前，月光斜照在他半边面庞，映出一种近乎肃杀的光影。
“我不动他们，但我调兵。”
“调兵？”
“我明日入南营，亲检马政，以太子名义整肃各卫兵籍，核查甲库，调拨箭囊，收集南北兵丁迁籍名册，核实在城人数。所有未在籍却留京者，限五日交代。”
朱标一字一顿，“我不给他们罪名，我只让他们无地自容。”
朱瀚神色微变：“你这不是动他，是逼父皇。”
朱标却一笑，温和而坚决：“父皇如今不说，不是纵我，也不是纵他。他是在等——等我们二人，谁先越线。”
“那你还动？”
“我动，是为了不越线。”朱标回身，目光凌厉，“但他若敢再进半步，那便不是线，是刀口了。”
朱瀚望着他沉默半晌，忽轻笑道：“好，好一个太子。你如今，倒是像极了那人年轻时。”