第一百七十三章 星坠之年的开端 I (第2/2页)
像是龙焰，像是一个纹身，只是此刻正在一点点淡去，“我父亲临死之前，才将那枚霸者之证交给我，我知道他是想让我为他复仇，完成他的未竟之志。”
“他叮嘱我，不要将这件事告诉人，所以连那位‘商人’也不曾知晓这一切。理论上这是他留给我的唯一遗产，但对于我来说却是一个诅咒的开始。”
“因为这东西，我才不得不逃离巨树之丘，前往考林求学。因为我在梦中再一次见到了那双金色的眼睛，它向我呼唤，称我为一个我从未听过的名字……”
“涅塔莉，或者伊莱恩……”
“它告诉我原本是它的一体，是它被分离的灵魂与力量的一部分，只有回到这个地方，我才能与它合而为一，成为真正的自己。”
爱丽莎屏息无声，此刻她早已知晓了这个名字背后代表的含义：“凯瑟琳，所以你其实是……？”
“不，”凯瑟琳摇了摇头，斩钉截铁地道：“我就是我，与曾经的她并没有关系。”
她低头盯着那个印记道：“这也是我最深的恐惧的由来，十几年的过往告诉我真正是谁，但我手上的这个印记中却有一个声音，提醒我我并不是自己。”
“随着我成长，我逐渐与那星轨仪建立了一种奇特的联系，我能从中获得源源不断的力量，这也是我从考林人之中脱颖而出的原因，也是我后来完成复仇，夺回我父亲与那位商人的遗产与地位的缘由。”
“但这一切并不是没有代价的，除了不断地诱惑我走向那个深渊，在不久之前，我再一次见到了那些人。”
“那些人，拜龙教徒？”
“不全是，”凯瑟琳再一次摇头，“还有帝国人和他们在一起，他们联合血鲨海盗一起击败了我的舰队，并策反了我身边的人，对我设伏。”
她眼中罕有地露出恐惧之色，“不，那应当谈不上是一场背叛，不如说我原本熟悉的那些人，一时间像是变了一个样子。”
爱丽莎一下就想到了影人，她不由看向一旁的艾琉西丝，这位公爵小姐显然也想到了什么，面色不由变得很差。
凯瑟琳继续说下去道，“在见到那些人的时候，我其实就已经想好了自己最坏的结局，那个人曾经拥有远强于我的力量与权势，但最终还是在一夜之间土崩瓦解。”
“我无法真正信任身边的人，不过好在我在你们之中还留有一些任何人都不知道的渠道，而其中的一个，与你们认识的某个人有关。”
“敏米尔！”爱丽莎早就在怀疑这个人了，凯瑟琳与他们的相遇被伪装成一场巧合，但怎么看当时的疑点都太多了。
“这不怪他，”凯瑟琳有些疲惫地笑了一笑，“虽然我那时欺骗了各位，但他答应为你们找一个牵线人，而我确实也有能力让你们逃离帝国海军的追捕，不是么？”
“何况他其实也没打算耍花招，只不过是不小心把你们的行踪漏给了我。因为那时我走投无路，不得不出此下策，替代那个原本的‘牵线人’，托庇于各位——因为你们既然与帝国人势同水火，那么出卖我的可能性自然不大。”
“那之后，”她思索了一下，“就是后来的事了，我明白那些人无孔不入，我无休止地逃亡不过只是暂时之计。因此我必须得回到这里，真正找到一个解决问题的方法。”
“所以你才会怂恿我们去寻找那‘霸者之证’？”
“我也没骗你们，它的确在我手上，而我确实可以将它交给你们。”
爱丽莎默默地看着对方，看的这位海盗小姐有些心虚，只好换了一个说法，“我选择你们其实是因为想到了另一件事。”
“他曾与那恶魔定下的契约，其实是为了帮它解开被封印在依督斯地下的灵魂，而这件事其实你们也清楚，还要从考林—伊休里安那场龙魔女之灾说起。”
“就是在那场人尽皆知的灾害之后不久，曾经为流浪者从此地带走的那枚‘钥匙’，也就是你手上这枚星轨仪——或者霸者之证，不知为何会从对方手中遗失，并辗转为我父亲所得。”
“虽然后来来看，这应当是绿龙托拉格托斯的安排，而我父亲受钥匙之中力量的蛊惑，又恰巧在精灵海军的追击之下走投无路，才来到这个地方。”
“但那时候，利夫加德的灵魂早已被封印在依督斯的地下，”姬塔这时忽然想到什么，第一次开口，“因此星轨仪之中承载的它的力量虽然回到这里，但利夫加德却并不能完全恢复力量，何况它还要依靠外人为它打开封印。”
“因此它才会和那位海盗王订下‘契约’，并‘寄希望于’借助于海盗之手，完成自己的最后一环布置。”
“可你父亲拿到力量之后，却选择了背信弃义，并没有打算真正履行承诺，直到绿龙托拉格托斯的手下找上门来。”
“而这一切，或许本也在利夫加德的计算之下，”学者小姐或许见惯了关于恶龙与饮下龙血之人的故事，那许多的悲剧之下，都有着近似的缘由。
以利夫加德的狡诈，自然不可能尽信一位海盗的承诺，但那对它来说并不重要。
因为一切的关键，其实在凯瑟琳身上。她并不仅仅是那位海盗王的女儿，更是那枚钥匙之中力量的载体。
她是它的另一半，曾被赛尔·吉奥斯亲手杀死的，他妹妹涅塔莉的灵魂。
而也只有依靠这样的手段，赛尔作为一介凡人，才能利夫加德力量彻底从它身上剥离，并带离这个地方，与它的灵魂分离。
它把这力量给予那位传奇的海盗王，但这力量的本质却属于它，因此终有一天，它会带着它的主人前往依督斯的那片封印之地，并寻回它的灵魂。
然后，再一次复归于这片废墟之中。
正如同此刻的凯瑟琳一样，虽然哪怕是这位海盗小姐自己，也没意识到这一点。
但对于力量与灵魂的奥秘有更加深刻认知的姬塔，看得却十分分明：“利夫加德唯一没料到的是，自己的灵魂会提前解封。”
“当它灵魂先一步从依督斯的地下脱困，并回到这个地方，如此一来，它就更迫切地需要自己的‘力量’也再一次回到此地。”
“而一旦两者回归，那么它计划的最后一块拼图——即蛊惑绿龙托拉格托斯与流浪者阿尔特前来‘利用’这座岛上的法阵，并解开它的封印这一计划，便可以得以实现。”
“这一切，都是依托于凡人的贪婪，”学者小姐看向不远处的女海盗：“而你，原本也是它计划的一部分，凯瑟琳小姐。”
“同样是出自于自私的目的，你仍旧选择了欺骗我们，”姬塔冷静地答道：“因此在所有人都懵懂无知的状况下，实际上你已经悄悄将那枚‘钥匙’，带回了这座岛上。”
凯瑟琳一下子变了脸色。
她这时其实已经意识到，如果不是阿莱莎与艾德提前一步改变了计划，让她和爱丽丝带着那枚钥匙前往另一段时间线之中。
那么事实上，灵魂与力量，以及法阵本身，所有的条件都已经集齐，利夫加德本应早已在这场谋划之中脱困而出。
她不由脱口而出：“是阿莱莎女士……”
但姬塔的脸色并未因此轻松多少，反而更加严肃。
学者小姐真正担心的其实正是那位龙后。
她心中明白，自离开长尾环屿以来，正是阿莱莎在背后谋划了一切。
那一天晚上团长、阿莱莎与奥利维亚进行了一场密谈，那之后，三人就带回了那个名叫艾琉西丝的帝国女人。
她看向那位公爵小姐，事实上现而今看来的许多安排，在那时皆已定下。而一旁的爱丽莎此刻显然也意识到了什么。
夜莺小姐回想起了自己在第二条时间线之中遇上奥利维亚的那一刻。
“这座要塞之中封印着龙王利夫加德，我已经联系过艾德，眼下仍有几个办法可以让我们脱离困境。”
在那片风雪之中，那少女对她们的第一句话，是如此说的。
她那时沉默了片刻，反问道：“艾德，你是怎么联系上他的？”
“不是我，”那位少女在雪中向她笑了一笑，“是阿莱莎，你应当清楚她的身份，是她主动出手帮我们在时空之中建立起联系，并定下这个锚点。”
对方一边说，一边让开身来，让握剑的箱子从自己身后走出。
箱子淡淡地说道：“是艾德让我来的。”
因此她那时才选择了相信对方。
“所以，你们前往的那条时间线，也是由阿莱莎安排的？”爱丽莎这才问道。
凯瑟琳点了点头。
夜莺小姐略一沉吟就明白发生了什么，利夫加德与那位海盗王的约定是灵魂回归之时，契约便宣告完成。
也就是说，那是借与那位海盗王力量的期限。正因此，对方才会选择拖延不归还利夫加德那原本属于它的力量。
但利夫加德显然只是冷眼旁观这一切，因为没有人比它更明白自己的力量会归属于何方，所有饮下龙血之人都难于善终。
而反过来说，当灵魂归回的那一刻，契约也宣告完成，那么原本借出的力量，自然就会回归于自身——只需要等到，那力量的容器复归于这片封印之地。
也就是说，当时凯瑟琳只要再踏出一步，进入翠瑞尔的圣殿之中利夫加德的谋划就算彻底完成。
可就是它的女儿，龙后阿莱莎却先一步拦下了爱丽丝与凯瑟琳，并遵照与方鸻的约定，将她们送往另一条时间线。
那是那位海盗王还未与利夫加德订下契约的时间线，因此契约自然不可能先于时间的洪流而达成。
而在那个地方，他们逆转了因果，阻止了那位海盗王与利夫加德订结契约，并提前杀死了利夫加德。
“可问题是，”妲利尔这时也想明白了其中的关节，“怎么杀死利夫加德，只有两把屠龙剑啊？”
“是三把，”一旁的梅伊忽然答道，“曾经击杀利夫加德的圣剑摩亚始终在这片时间流之中，它本来就已经死过了一次，因此这个概念是始终存在的。”
“因此黑钢与歼敌者杀死了它前两次，而阿莱莎用摩亚这个概念杀死了它第三次，她不过是借用凯瑟琳女士与利夫加德之间的关系，锚定了第三个时间节点而已。”
“因此在那个时间节点之中，无论凯瑟琳女士和爱丽丝小姐使用什么样的武器，都一样会被视作摩亚圣剑的一部分。”
“还能这样？”妲利尔听得云里雾里。
“对不起，”凯瑟琳此刻显得十分坦诚，有些惭愧地道，“我没想到这么多，只是在那样的情况下我不可能赌将自己的未来寄希望于他人的承诺之上，却没想到会被利夫加德所利用。”
“我明白这很自私，但我所拿得出与之相匹配的报酬也仅只有这个霸者之证而已，所幸而今一切也已尘埃落定，如果各位对我还有什么别的怨言……”
“还没有尘埃落定。”
爱丽莎忽然开口道。
夜莺小姐和其他人并不一样，事实上她不会去计较那些已经发生过的事，因为既于事无补，也不会带来任何实际的好处。
眼下这座城市的核心，坠落的第一枚星辰已经落在了他们手上，比起那些许的欺骗，七海旅团付出的代价可谓微乎其微。
但她在意的是另一件事：
“阿莱莎呢？”
……