第65章 高枕无忧 (第2/2页)

左右两侧，县丞、主簿、典吏一众人等，个个官袍破旧，有的肩头绽线，有的衣摆豁口，补丁摞着补丁，乍一看像是逃荒归来的难民，哪有半分朝廷命官的模样。
　　
　　满堂官吏面面相觑，气氛沉闷得如同压了一层厚铅。
　　
　　上个月，州府忽然传来密信，说新帝清算权相徐广昌之后又派出十三路钦差巡查天下吏治，凡贪腐怠政者一律革职重办。
　　
　　众人最后定下一条“妙计”——把家中好的官袍全都收起来，换上破旧衣衫，缝满补丁，再让库房将账册重新誊抄一遍，抹去扎眼的开销。
　　
　　倘若钦差驾到，便摆出一副清贫寒酸的模样，叫上几位衣衫褴褛的乡绅一同做戏，务必要让钦差相信临溪县穷得叮当响，官吏们连俸禄都拿去周济百姓了，哪还有余力贪墨？
　　
　　于是从上个月起，满县官吏便翻箱倒柜找旧衣，实在没有破袍子的，便连夜拆了家中寻常布衫，歪歪扭扭缝上补丁，刻意磨毛袖口衣摆。
　　
　　王守成更是带头表率，将自己最旧的一件官袍翻出来，让夫人缝了七八处补丁，每日穿着在县衙里走来走去，逢人便叹县中拮据、度日艰难。
　　
　　谁曾想，今天一早，快马送来最新消息。
　　
　　钦差大人到了江川州府，连招呼都没打一声，便直接封锁衙署，知州、同知、通判、司库一众人等全部锁拿下狱，府库账册尽数封存，连夜开审。
　　
　　此前州府半点风声没漏，临溪县上下还穿着满身补丁等着钦差按部就班巡查过来，结果上官说倒就倒，干净利落，连给他们“表现清贫”的机会都没留。
　　
　　王守成枯坐良久，喉头上下滚动，干巴巴地开口：
　　
　　“诸位……州府那边.....现在如何是好？”
　　
　　无人应答。
　　
　　满堂补丁官袍的官吏们垂头缩肩，活像霜打的茄子。
　　
　　半晌，坐在左侧的县丞缓缓抬起头来，神色比旁人多了几分沉凝。
　　
　　他抬手扯了扯肩上那块歪斜的补丁，压低嗓音开口道：
　　
　　“大人，依属下看，此事恐怕没那么简单。”
　　
　　“钦差到江川不过一日便动手锁拿知州，半点犹豫试探都没有——这绝不是到了地方才开始查访的模样。”
　　
　　他顿了顿，目光扫过众人，声音压得更低：
　　
　　“怕是早在我江川境内埋下了眼线，知州、同知那些贪墨渎职的实证，人家手里早已攥得死死的。”
　　
　　“否则纵然是钦差，也不敢刚到任便直接封衙拿人，总要先把脉摸底、观望几日。这般雷厉风行，只能说明一切早有预谋。”
　　
　　满堂官吏闻言，脸色愈发难看起来。
　　
　　主簿缩着脖子接话道：
　　
　　“若当真如此……那咱们临溪县，怕也早就在人家眼皮底下挂上号了。”
　　
　　“这个月咱们又是缝补丁又是誊账册，自以为做得隐秘，没准儿一举一动都被人看在眼里，只等着秋后算账。”
　　
　　这话像一盆冰水浇下来，后堂立时炸开了锅。
　　
　　典吏猛地抬头，眼底尽是慌乱。
　　
　　县丞紧锁眉头，手指无意识地敲着桌沿。
　　
　　满堂嗡嗡的低语声此起彼伏，人人神色惊惶，像是热锅上的蚂蚁。
　　
　　“行了！”
　　
　　王守成忽然重重拍了一下案几，啪的一声脆响，满堂瞬间安静下来。
　　
　　他深吸一口气，挺直了腰背，竭力让自己的声音听起来沉稳有力：
　　
　　“慌什么？州府那帮人是州府那帮人，咱们临溪是临溪！上个月议定的对策，都是大家一同商量好的，穿补丁袍、誊清账册、联络乡绅做证，哪一样不是实打实的准备？钦差再厉害，也不能空口无凭就定人的罪！”
　　
　　他顿了顿，目光扫过众人，语气稍稍放缓：
　　
　　“再说了，咱们临溪这两年虽说不上清如水、明如镜，可比起州府那帮肆无忌惮的，总要收敛得多。”
　　
　　“钦差大人要查，也是先查大头，州府倒了，底下这么多县，一时半会儿未必就轮到咱们头上。”
　　
　　“只要咱们稳住阵脚，把门面功夫做足，未必没有转机。”
　　
　　县丞张了张嘴，欲言又止。
　　
　　王守成抬手止住他，继续道：
　　
　　“都散了吧，回去把各自的事做好，别再自己吓自己了。”
　　
　　满堂官吏闻言，面面相觑片刻，终究无人再敢多言。
　　
　　县丞率先起身，拱了拱手：“属下遵命。”
　　
　　主簿、典吏及一众吏员也纷纷跟着站起来，躬身应道：
　　
　　“谨遵大人吩咐。”