第二十一章 摩洛哥危机…… (第2/2页)
“鲍尔先生，你怎么看？”
克劳德从窗边走上前两步，在书桌前站定。
“陛下，我想先确认一件事。英国人目前的态度是什么？他们打算让步，还是准备硬顶？”
“电报上没有提英国人的回应。”特奥多琳德拿起电报又扫了一眼，“英国那边应该还在紧急磋商。”
“那以我对英国人的了解，他们不会让步。”
特奥多琳德挑了挑眉：“你这么确定？”
“陛下，英国可以容忍法国在摩洛哥扩大影响力，甚至可以容忍法国在摩洛哥占据某种优势地位。”
“但他们绝对不能容忍法国用最后通牒的方式逼迫他们在国际舞台上公开让步，这对英国来说不仅是外交失败，更是民族耻辱。”
“英国是一个海洋帝国，它的全球霸权建立在两个支柱上，一是皇家海军的绝对优势，二是大英帝国的信用和威望。”
“如果英国在法国的最后通牒面前退缩了，那传递出去的消息就是英国怕了法国，英国不行了。”
“这个信号一旦释放，爱尔兰的独立运动会更加猖獗，印度的民族主义运动会更加激进，加拿大的自治派会要求更大的自主权，南非的布尔人会重新抬头，埃及的民族主义者会认为英国人已经无力维持对他们的控制，奥斯曼帝国境内的阿拉伯部落也会开始重新站队。”
“所以英国人一定会硬顶回去，他们宁可和法国打一场外交战，甚至冒一场局部冲突的风险，也不可能在最后通牒面前低头。”
书房里安静了片刻。艾森巴赫缓缓点了点头：
“鲍尔先生的分析很有道理。如果英国真的选择硬顶，那么接下来事态的发展就会出现两种可能。”
“第一种可能是英法在外交层面激烈交锋，但最终通过第三方调解达成某种妥协，第二种可能是局势失控，英法在北非发生直接冲突。”
“如果是第一种，那对我们来说是最好的结果，我们不需要付出任何代价，就能看到法国和英国两败俱伤，但如果是第二种……”
特奥多琳德接过了话头：“如果是第二种，我们就不能再置身事外了。”
“一旦英法在北非发生直接冲突，整个地中海都会被卷入。到那时，我们作为阿尔赫西拉斯法案的签字国之一，不可能继续保持沉默。”
“正是如此。”艾森巴赫点了点头，“所以我们现在需要做的是提前做好准备，无论事态朝哪个方向发展，我们都要有应对的方案。”
特奥多琳德沉默了片刻，然后抬起头来：“宰相阁下，继续密切关注事态发展。一旦英国人的正式回应出来了，立刻报给朕。”
“另外通知总参谋部，让他们开始评估摩洛哥局势可能对欧洲整体战略格局产生的影响。”
“遵命，陛下。”艾森巴赫躬身行礼，然后转身离开了书房。
门在他身后轻轻合上。书房里重新安静下来。
特奥多琳德靠在椅背上，目光落在桌面上那封摊开的电报上，沉默了好一会儿。
“鲍尔。”
“在。”
“你觉得呢？”
克劳德闻言转过头，恭敬的答道：
“陛下，依我之见，这应该只是一场局部冲突，不会演变成全面战争。”
“法国人发最后通牒不是为了打仗，而是为了赢回面子，修复国际地位，重申他们在摩洛哥问题上的权益。”
“戴鲁莱德需要一场外交胜利来巩固国内的支持，但他绝不敢在这个时候真的和英国开战。”
“法兰西的陆军确实很强，但他们的海军还远远不是皇家海军的对手。一旦真的爆发冲突，法国在北非的运输线会被英国舰队切断，他们在阿尔及利亚和突尼斯的驻军将陷入孤立无援的境地。”
“这个风险太大了，大到戴鲁莱德和他的将军们承受不起的程度。”
“至于英国人……英国人不会让步，但他们也不会主动升级。他们要的只是法国收回最后通牒，或者至少在表面上做出让步的姿态，以便维护大英帝国的脸面。”
“只要法国人给英国人一个台阶下，哪怕只是一个模棱两可的声明，英国就会顺势收场。双方都需要一个体面的退出方式。”
“所以这件事最终的结果大概率是双方在外交层面激烈交锋一段时间，然后通过第三方的调解达成某种妥协。”
“法国得到他们在摩洛哥的利益，英国保住面子，然后一切照旧。”
特奥多琳德听完开口道：“那我们呢？我们就在旁边看着？”
“陛下，这正是我想说的。我们不仅应该在旁边看着，而且应该心安理得地在旁边看着。”
“俾斯麦先生留给我们的最宝贵的遗产，从来不是某一条具体的条约或同盟，而是一套行之有效的外交方法论。”
“用最小的军事冒险换取最大的外交话语权。利用各种体系和条约充当各方之间的调停者，让所有人在处理事务时都离不开和德国谈判。”
“他让德国从一个刚刚统一，立足未稳的欧陆新贵变成了欧洲外交体系的枢纽。这才是他留给我们的真正财富。”
“陛下，我们现在要做的就是延续这份遗产，等英国人先来找我们。”
特奥多琳德的目光微微一凝：“等英国人来找我们？”
“对。现在着急的不是我们，是英国人和法国人。法国发了最后通牒，英国必须回应。”
“而一旦英国做出了回应的姿态，他们就会发现自己在摩洛哥问题上其实并没有多少筹码。”
“西班牙还没有表态，意大利态度暧昧，奥斯曼帝国在北非也有传统利益。这些国家都没有明确站队，而每一个国家的态度都可能影响最终的结局。”
“英国虽然强大，但并非稳操胜券。他们在摩洛哥问题上能打的牌其实不多，而我们有牌。”
“所以我们应该等事态再发酵一段时间。等英国人的焦虑累积到一定程度，等他们开始四处寻找盟友和支持者的时候，我们再出手。”
“到那个时候，我们手里的筹码会比现在值钱得多。”
特奥多琳德听完，沉默了好一会儿。
良久，她轻轻呼出一口气，坐直了身体。
“行，就按你说的办。”
“密切观察事态发展，但暂时不做任何公开表态。等英国人先动，我们再看怎么走下一步。”
“遵命，陛下。”
克劳德躬身行礼，然后转身朝门口走去。
书房里重新安静下来，特奥多琳德独自坐在书桌后面，盯着已经合上的门发了一会儿呆。
然后她整个人往椅背上一靠，长长地吐出一口气。
“好累啊……”
她小声嘟囔了一句，伸手揉了揉太阳穴。
她今天早上起来的时候还觉得精神不错，结果先是听了一通长篇大论，然后又是这么一出……
她的脑袋有些疼……核桃大的脑袋能指望它装什么……
她低头看了看桌面上那堆还没批完的文件，又看了看那封摊开的电报，然后果断地做出了一个决定……
她把所有文件往旁边一推，然后趴在了书桌上。
“不想看了……明天再看吧……”
她把脸埋在胳膊里，闷闷地嘟囔了一句。
反正那些国务秘书应该能处理好这些事情的……吧？
他们拿着帝国的俸禄，总不能让皇帝一个人操心所有事情吧？
再说了……她今天已经很努力了。
她和宰相讨论了局势，听取了顾问的建议，做出了决策。这已经是一个合格的君主一天的工作量了。
剩下的……明天再说吧。