第三章 天不管，我管 (第2/2页)

许平秋那只往日里教蒙童写字的手，眼下正抖得像个过筛的篾筐，从袖筒里顺出来的那把紫竹戒尺被他牢牢扣在掌心，一下又一下地磕着腿侧打颤，可这读书人的双脚却像是河堤上的老树根扎进了深土，踩着那几册脏污蒙书边上的烂泥，愣是站得寸步不退。
　　
　　他干咽了一口唾沫润开干哑嗓子，对着前头开了口，声音颤得像是寒风里的枯树枝，一字一顿的言语却不肯留半点退路：“按《大雍律》，人籍随户立，此女已入我家户籍，便是青岗镇在册的民，仙家岁贡征的是册上赋税，可册上的民都是大口喘气的活人，当不得集市上论斤两买卖的货色，诸位大老爷下界收贡，总该有个按规矩办事的章程。“
　　
　　那把用旧的戒尺在风里抖出细碎声响，这穷酸教书匠偏就一步不让地讲着俗世里的凡人王法，教那从人探出去的手臂就不尴不尬地停顿在半空，一时摸不透对面到底是吃错了哪门子药，只好慢慢收拢了五指，扭过脖子去打量那手里端着铜包皮贡册的采薪使，等着看账房模样的上差是个什么主意。
　　
　　面皮黄瘦的灰袍男人听着这套凡俗律法，只觉荒谬地嗤笑出声，那从人立刻会了意，手里赶马的皮鞭顺势在半空抡出一个圆，夹着风声结结实实砸在许平秋身上。鞭梢斜斜切过肩背，教书匠只觉半边身子像被擂木撞散了架，往前踉跄两步，旧布鞋在雪泥里铲出两道长印，两片打着摆子的嘴唇往外哈着白气，咬着牙把那没背完的半句律条磕磕绊绊地念到了底。
　　
　　身后的女子微微垂下目光，静静看着这道挡在前面的颤抖人影，她今早刚咳过血，本源反噬之下十成力气剩不了一成，不懂什么是怕，也不明白这儒生为何要替她挨这皮肉苦，只觉那道鞭声比清晨的风雪还要吵。
　　
　　采薪使抬手欲拿人，手臂伸到一半却又悬停在风里。他慢条斯理地翻开手里那册铜包皮贡册，指尖在泛黄的纸页上轻叩三下，像在心里拨响了几颗算盘珠子。山上的规矩终究也得算盈亏，贡册只登十二岁以下童子的先天灵气，成人不入册，若坏了章程私自掳人回山，过错全得记在他自己头上。神仙的规矩，原来也压着神仙。
　　
　　灰袍男人合拢册子冷笑一声，翻身上马，扯过缰绳丢下话来：“三个月，补足欠额。补不足，届时收的就不是大人了，是童子们的灵气。“
　　
　　马蹄声去得仓促，连人带马转眼便出了村口，雪地上只留下一串混着烂泥的蹄印。镇民跪了一地没人敢站出来，许平秋依旧攥着旧戒尺站在原地，背上那道血痕正往外渗着红，一点点吃透了单薄的青衫，留给冬日的冷风去吹。
　　
　　屋舍里重新静了下来，外头的冬风顺着破开的门缝往里灌，许平秋终是忍不住打了个寒噤，那只攥着旧戒尺的手这才后知后觉地发起抖来。他拖着步子跨过门槛走回屋内，半边身子因着皮肉绽开的痛楚微微佝偻下去，却还是执拗地弯下腰，去捡散落在一地烂泥里的几册蒙学旧书。书页上早被不知谁的靴子踩踏出七八处黑印，这酸腐儒生顾不上背后伤口是否还在往外渗红，只拿青衫袖口小心翼翼拂去纸张上沾惹的泥水，将那些《三字经》与《百家姓》一本本拍打干净，在缺了个桌角的方桌上仔细码放齐整。
　　
　　女子倚着泥墙坐在土炕上静静看着他动作，她今早呕血反噬后空了底子，一身力气十成里剩不下一成，本就不懂凡俗世人趋利避祸的门道，想不通这书生明明怕得连捡书的手指都在打颤，偏要往前抢出一步去挡那一鞭子，便开口问了一句，声音还是初见时那般短：“为什么挨打？“
　　
　　许平秋将最后一册边角翻卷的旧书平正地压在书叠最上头，这才略显吃力地转过身来，他喉结艰难地上下滚了两遭，把那口已经翻涌到舌根底下的血水尽数咽回肚里，看着坐在炕上的女子，一字一句说得很慢，就像在镇上学塾里教那帮蒙童念诵最难记的一句圣言：
　　
　　“记住了，你叫阿霜，你是我家的人，天不管这规矩，我管。“
　　
　　女子没有说话，她大半神魂仍处在混沌之中，也听不懂多少人间言语，可是当听到“阿霜“这两个字的时候，那片深不见底的识海深处分明有什么东西轻轻挣了一下，就像一柄藏了太久太久的剑，终于在深渊里翻了个身。