第十三章 夜行者 (第1/2页)
四十七道黑影从天际俯冲下来时，盐碱地上没有一丝风。
它们也没有发出声音。
没有振翅，没有嘶鸣，甚至没有掠过空气时应有的呼啸。那些东西只是从逐渐发白的天幕上滑落，像四十七滴倒着落向地面的黑雨。
“别盯着看！”沈砚忽然喝道。
陆尘立即低头。
下一瞬，他脚边的盐壳上多出了一道细长影子。影子从他身后滑过，速度快得来不及分辨形状，七号前端却“当”地响了一声，整台机器向侧面偏移半尺。
苏槐一把按住运输架上的苏野，另一只手抓住七号边缘。
“什么东西？”
“夜行者。”沈砚俯身躲到隔离舱后，“听声辨位，追踪星蚀脉冲。没有正常视力，强光对它们没用。”
祁烈已经举起短管步枪，却迟迟没有扣动扳机。
他看不见目标。
盐碱地太空旷，那些黑影的身体又像能吞掉晨光。偶尔有酸雨落到它们身上，也只勾出一片薄得近乎透明的翼膜。
“能处理吗？”苏槐问。
“能。”沈砚回答。
“怎么处理？”
“先活着到风塔群。”
陆尘抬眼向北看去。
三公里外，十几座废弃风塔歪斜地立在盐雾中。巨大的叶片大多残缺，只剩几座还在缓慢转动。旧磁轨检修口就在风塔群后方。
三公里，平时不算远。
可隔离舱沉得像一块铅铸的棺材，七号能源只剩百分之十六，背上还载着苏野与昏迷的阿蜢。
天上则有四十七只猎兽。
“走！”祁烈下令。
他与陆尘重新抬起隔离舱。沈砚在前方辨认盐壳，苏槐扶着七号，队伍沿黑色盐草向风塔群移动。
刚迈出几步，隔离舱里传来一记沉闷心跳。
咚。
天上的黑影同时转向。
“它们听见了。”陆尘说。
沈砚没有回头：“不用你提醒。”
“铅层挡不住？”
“挡得住向外扩散的脉冲，挡不住地面震动。你们抬舱时每晃一下，黑匣都在敲壳。”
苏槐看着隔离舱：“那就别抬。”
“留在这里？”祁烈问。
“我说做个拖架。”
她从七号侧面抽出两块备用护板，又割下运输架上的固定带。护板一前一后垫在隔离舱底部，固定带绕过四角，结成一条长绳。
“拖着走，至少不会一直晃。”
祁烈蹲下试了试：“阻力太大。”
“那你还有更好的？”
“没有。”
“没有就拉。”
祁烈竟真把绳子套到肩上。
陆尘站在另一侧，学着他的样子将固定带斜绕过胸口。两人同时向前，隔离舱贴着盐壳缓慢滑动，发出低沉摩擦声。
声音依旧不小，却比刚才的碰撞平稳许多。
第一只夜行者再次俯冲。
陆尘看不见它，只看见前方一小片雨幕忽然向两侧分开。他本能地想躲，脚步刚乱，肩上的绳索便猛地收紧。
“别停！”祁烈喝道。
陆尘咬牙继续向前。
黑影擦过他左侧，撞在隔离舱外壳上。舱体表面留下一道浅痕，里面的黑心随之跳动。
咚！
这次，十几道黑影从高空同时折返。
七号发出警报：“狩猎目标已确认。”
“还能跑多快？”沈砚问。
“承载两名患者时，最高时速十一公里。”
“把非必要部件扔掉。”
“请定义非必要。”
沈砚指着它后方两块厚重防护板：“那两个。”
“防护板用于保护核心。”
“核心坏了还能修，人没了修不了。”
七号沉默两秒，主动弹开防护板。
两块金属落地，砸裂盐壳。巨响立刻吸引三只夜行者改变方向，它们扑向防护板所在的位置，黑色翼膜在低空短暂显形。
“它们追声音！”陆尘喊道。
“刚才就说过。”沈砚道。
“不只是黑心的声音。任何足够明显的震动都行。”
陆尘转头看向远处风塔。
那些巨大的残破叶片正缓慢旋转。若能重新接通发电机，再让塔身发出持续震动，也许就能把夜行者从隔离舱旁引开。
问题是，他们必须先活着赶到那里。
前方盐壳忽然炸开一圈白雾。
一只夜行者落在队伍正前方。
直到它收拢翼膜，陆尘才第一次看清完整模样。它约有成年人高，身体瘦长，双臂与肋侧连着黑色薄翼。头部没有眼睛，耳朵的位置却长着层层褶皱，随着四周声响不断开合。
它伏低身体，脸朝隔离舱。
祁烈停步，枪口对准它脚前的盐壳。
砰！
子弹没有打猎兽，而是击碎右侧一只空金属罐。
夜行者瞬间扑向声音来源。
“学得挺快。”沈砚说。
“少说话。”祁烈道，“它们也听得见你。”
沈砚立即闭嘴。
陆尘还是第一次发现，老人也有如此配合的时候。
众人继续前行。
天上的黑影不再立即俯冲，而是在高处不断盘旋。它们像是在学习，分辨哪些声音来自诱饵，哪些声音属于真正目标。
陆尘能感觉到包围正在收紧。
每走百余米，夜行者便会试探一次。祁烈携带的空弹壳与金属零件越来越少，七号可拆卸的外壳也几乎被扔光。机器原本厚重的身体露出内部线路，看上去像被剥掉铠甲的旧兽。
距离风塔群还剩一公里时，苏野醒了。
“姐……”
声音很轻。
苏槐立即贴近他：“我在。”
“好吵。”
苏槐看了一眼四周。
除了隔离舱摩擦盐壳的声音，荒原上几乎一片死寂。
“你听见什么？”
“它们在数。”苏野闭着眼，“四十七、四十六、四十五……”
七号扫描灯转向高空。
“当前生命信号：四十七。”
“一个都没少。”陆尘说道。
苏野却摇头：“不是数它们。”
“那在数什么？”
少年嘴唇发白。
“数我们还能发出多少次声音。”
话音刚落，天上的黑影突然散开。
不是撤退。
它们分成四股，绕向队伍前后左右。最前方八只夜行者提前落进盐碱地，堵住通往风塔群的路线。其余黑影则降低高度，将众人困在中央。
祁烈迅速判断距离：“它们学会拦路了。”
“不是学会。”沈砚看向苏野，“有人在教它们。”
“第七观测井？”陆尘问。
“或者井后面的东西。”
苏槐握住弟弟的手：“苏野，能不能听见它们下一步要做什么？”
少年额头渗出冷汗：“它们要我们停下。”
“然后呢？”
“等心自己出来。”
隔离舱里的黑心重重撞了一下内壁。
咚！
四十七只夜行者同时展开翼膜。
祁烈摘下肩上绳索：“带苏野去风塔。隔离舱留下。”
陆尘也放下绳子，却没有离开舱体：“主控制室需要它。”
“再不走，谁都到不了主控制室。”
“顾明川会把它拿走。”
“夜行者先拿。”
“它们不会毁掉黑心，只会带它回井里。”陆尘说，“如果让它们带走，我们不但关不了信标，还会让井下的东西拿回完整锚点。”
祁烈盯着他：“所以？”
陆尘抬头看向风塔。
距离最近的一座只剩六百米。塔身下方有旧维护房，叶片虽然缺了一角，却仍被高空风推着缓慢转动。
“我们把黑心带过去。”
“怎么穿过它们？”
“不是穿过去。”陆尘舔了舔干裂的嘴唇，“让它们跟过去。”
沈砚看懂了他的想法：“你想拿风塔做声源陷阱。”
“能启动吗？”
“主轴没断就能。”
“你确定？”
“这东西我没参与设计，可以确定一点。”
苏槐问：“谁去启动？”
陆尘没有回答，弯腰拆开隔离舱的外部锁扣。
祁烈一把按住他：“你想打开铅层？”
“不打开，它们不会全部追来。”
“你现在匹配率仍在百分之九十以上。重新接触黑匣，它会立刻继续锚定。”
“我不碰它。”
“开门后，它会自己碰你。”
陆尘的手停了一瞬。
恐惧来得很实在。
他想起黑心缠住苏槐的银线，也想起七号那句“人类自我意识正在持续下降”。隔离舱打开以后，他可能来不及跑到风塔，就再次听见井下所有人的声音。
他很想让祁烈去。
想让沈砚想办法。
甚至想把隔离舱留在这里，告诉自己活下来才有机会救灰墙。
可这些念头转完，陆尘仍蹲在舱门前。
“害怕？”沈砚问。
“嗯。”
“怕就对了。”
陆尘抬头：“你不该劝我别怕吗？”
“那是骗小孩的话。”沈砚从雨衣内取出一卷细金属线，扔到他手里，“恐惧不是命令，它只是提醒。提醒你想活，也提醒你别把自己想得太厉害。”
“然后呢？”
“然后带着它做该做的事。”
陆尘看着手里的金属线。
手还在抖。
但他开始拆锁。
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