第十八章　一城皆敌 (第2/2页)

“所以今日更需要相信是别人害了他们。”陆临渊道，“承认自己吃下带命契的粮，意味着承认自己被骗；相信是矿工带来邪气，只需恨一个陌生人。后者轻松得多。”
　　
　　谢听雪问：“你准备怎么解释？”
　　
　　“不解释。”
　　
　　“任由他们把我们当邪教？”
　　
　　“人在害怕时只听能让自己安心的话。我们说得越多，他们越觉得心虚。”陆临渊看向队伍中的病人，“先治病。”
　　
　　吃过命契粮的百姓虽已解除契约，却被抽走少量寿火，表现为高热、噩梦和短暂失忆。城中药铺受人指使，统一宣称无药可治，只有把青槐村民赶走才能平息“邪气”。
　　
　　楚玄微检查病情后，开出一张极普通的方子：老姜、粗盐、火炭，再加一碗热粥。
　　
　　“命契解除后，剩下的是寒气入魂。让人发汗、吃饱、睡一觉便好。”
　　
　　陆临渊立即让青槐村民在城外搭灶煮粥，把仅存粮食全部拿出来给病人。许多村民不情愿——城里人正在骂他们，却还要用自家口粮救人。
　　
　　老族长叹道：“他们骂归骂，娃娃没错。煮吧。”
　　
　　第一批病人喝粥后很快退热。消息传回城中，却被说成“邪教用粥控制人心”。城门上甚至架起床弩，对准村民队伍。
　　
　　杜寒江从城内偷偷出来，带来更坏消息：县丞宋谨接任临时县令，宣布全城戒严，凡与陆临渊有接触者皆按邪教论处。赵承章的旧部控制粮仓和城防，顾长庚留在城中的符兵则被假雷令调走。
　　
　　“宋谨平日最怕事，赵承章活着时连大声说话都不敢。”陈铁算盘道。
　　
　　“越胆小的人，越可能在突然得到权力后变得凶狠。”陆临渊问，“他背后是谁？”
　　
　　杜寒江递出一封城中公告。公告结尾盖着太玄门执法堂临时法印，签名是沈无律。
　　
　　沈无律公开宣布陆临渊、楚玄微、谢听雪皆为无生教要犯；顾长庚受邪术蒙蔽，暂时革除执法资格。
　　
　　顾长庚看完，手中公告被雷意烧成灰。
　　
　　“我回宗门。”他说。
　　
　　“现在回去，你会被关进执法狱。”楚玄微道。
　　
　　“我必须当面问师父。”
　　
　　“问他为什么杀同门、伪造法旨、勾结无生教？你觉得他会因为你问得有礼貌就招认？”
　　
　　顾长庚神情僵硬。
　　
　　城墙上忽然传来鼓声。宋谨被人扶上城楼，隔着护城河宣读最后通牒：日落前交出陆临渊，其余村民可入城；若不交，视全村为邪教同党。
　　
　　六百多道目光落向陆临渊。
　　
　　有人愤怒，有人不安，也有人本能地算起交出一个人能否救全村。这不是背叛，只是人在绝境中最真实的权衡。
　　
　　陆临渊没有回避。他走到老族长面前：“他说交出我就放你们入城，你信吗？”
　　
　　老族长摇头：“不信。”
　　
　　“为什么？”
　　
　　“因为真打算放人，不会把弩架那么满。”
　　
　　陆临渊笑了：“老人家比县令聪明。”
　　
　　夕阳渐沉，城门仍未开。
　　
　　忽然，一名青槐村妇人冲出队伍，抱着孩子跪在护城河边：“大人，我们与陆临渊不熟！求你放孩子进城！”
　　
　　宋谨在城楼上露出笑意：“可以。先把孩子送来。”
　　
　　妇人含泪走向吊桥。
　　
　　陆临渊没有阻拦。可当她走到桥中央，城墙上的床弩突然发射。
　　
　　巨箭不是射向妇人，而是射向她身后的村民。谢听雪横剑挡住第一箭，第二箭却带着太玄破甲符，穿透剑气，直指陆临渊胸口。
　　
　　千钧一发之际，城内有人从背后斩断弩弦。
　　
　　那人站在城楼阴影里，穿着县兵铠甲，转身露出一张所有人都以为已经死去的脸。
　　
　　赵承章。