第三十七章 来者不善 (第2/2页)

约莫过了一盏茶工夫，高瘦汉子回来，在铁老七耳边低语了几句。铁老七的眼神又是一沉。
　　
　　“你后院关了人？”
　　
　　“几个从黑水坳带回来的。”李十一说，“半死不活，想跑也没力气。七爷要提，这就去提。”
　　
　　“带路。”
　　
　　李十一领着他往安民厅走。这一路，他都走得很慢，每一步都像踩在刀尖上。进了院子，铁老七也不坐，径直去了后院。院子里那口熬油的锅已经熄了。后院的柴房外，横七竖八地坐着几个伤号，是被李十一从黑水坳救出来的。那个半大孩子依旧没醒，盖着块破布，呼吸弱得几乎看不出。高瘦男人和那个断了一臂的也靠在墙根下，没人抬头。
　　
　　铁老七扫了一眼，似乎对他们失了兴致。他的目光在沈青梧藏身的那堆人里停了停。沈青梧缩在墙角，脸埋在膝盖里，怀里抱着把破扫帚，像被吓傻了的镇上孩子。
　　
　　李十一心跳漏了半拍。
　　
　　铁老七走了过去，用刀鞘拨了一下沈青梧的头发。她没动。
　　
　　“这女娃，哪来的？”铁老七问。
　　
　　“北边荒地里捡的。不会说话，脑子也不好。”李十一说。
　　
　　铁老七弯腰，把脸凑到沈青梧跟前。沈青梧的身体缩得更紧了，像块发抖的石头。铁老七盯了她几息，忽然笑了。
　　
　　“脑子不好？”他直起身，“脑子不好才活得久。”
　　
　　他转身走了出去。李十一跟上去，心脏重新落回肚里。
　　
　　到了前院，铁老七从马鞍旁取下一只皮囊，仰头灌了几口，又把皮囊扔给李十一。
　　
　　“周爷说了，你不用去县城了。”他擦了一下嘴，“三天期限取消。”
　　
　　李十一没喝那酒，只握着皮囊。
　　
　　“黑水坳的矿，还在。”铁老七说，“人烧了，矿跑不了。周爷的意思是，青牛镇这条线，以后直接归我管。你继续收你的人，送你的货。但银髓铁的事，我的人会来接手。下个月起，你每月把货送到东城门。我点货。”
　　
　　李十一眼皮一跳。周恒不查了，不追究了？不，不是不查。是不让他查了。收回银髓铁的线，再把青牛镇这条人货的线降格为单纯的供给链。李十一的职位保住了，但黑水坳这个关键线索从根上断了。周恒轻描淡写一番话，就把黑水坳的命脉捏回了自己手里。
　　
　　而他李十一，从始至今都只是一个可以被随时替换的零件。
　　
　　“明白了。”李十一说。
　　
　　“明白就好。”铁老七拍了拍他的肩膀，拍得很重，“李十一，你比陈安强。别学他。”
　　
　　他说完翻身上马，朝其余人一挥手。四匹马并着骡车，沿来路出了镇子。马蹄声渐渐远去，像一串闷雷消失在灰蒙蒙的官道尽头。
　　
　　李十一站在镇口，一直看到他们彻底没影了，才转身回了后院。沈青梧正从墙角站起来，脸上还抹着锅灰。她的眼睛清亮，像灰堆里藏着的两粒星子。
　　
　　“走了。”李十一说。
　　
　　她点头，慢慢走过来。经过他身边时，她脚步轻得几乎没有声音。
　　
　　“他认不出我。”她低声说。
　　
　　李十一看她一眼：“你刚才的样子，连我都差点认不出。”
　　
　　沈青梧没接话。她走到井边，打上一桶水，把脸埋进去。水花溅起，锅灰被冲开，露出底下一张白得几乎透明的脸。她抬起头，水珠从眉骨、鼻尖、下巴滴下来，像从河底浮出的幽魂。
　　
　　“还有六天。”她说。
　　
　　李十一站在她身后，望着北边被云层遮得严严实实的天际线。那里什么也看不见。但他知道，铁老七没走远。
　　
　　“六天够了。”他说。