第二十四章 夜半客 (第2/2页)

“这批是‘静货’。”孙麻子说，语气里带着几分得意，“做起来最麻烦。得先把人饿上几天，熬到他们没力气喊了，再一根一根把嘴缝上。光缝一个嘴，前后要两个时辰。做废了，人就死了。”
　　
　　“做什么用的？”李十一问。
　　
　　“陪葬。城里有些人物，寿辰上要用人去填冥路。这种人不能叫，不能动，最好跟块木头一样。躺着、跪着、站着都行，客人看着就踏实。”孙麻子伸手在其中一个人的脸上拍了拍。那人毫无反应，连头都不偏。
　　
　　李十一走上前，蹲下来看这些人的手。他们的手指都被折过，软趴趴地垂在身侧，该是断了又长，长了又断，反复几次，才能乖顺成这般模样。
　　
　　“周爷那边，每次收几个？”李十一站起来问。
　　
　　“看情况。多则五六个，少则两三个。陈安每次来，最少带走两个。”孙麻子用扇子敲了敲一根木柱，柱身上有一排用刀刻的正字，“这是今年的账。你数数，多少笔？”
　　
　　李十一扫了一眼。那柱子上的正字挤得密密麻麻，从下往上数，至少有四五十个。那是四五十条人命。
　　
　　他没用表情回应，只是问：“黑水坳做这行多久了？”
　　
　　“七八年吧。”孙麻子眯起眼，“陈安来之前，是上一任青牛镇主事送人。后来陈安接了手，规矩就固定了。周爷说过，这地方虽然偏，却是他手里最稳的一条线。你接了盘子，以后这一片还是你的。”
　　
　　李十一没说话，转身往棚外走。孙麻子跟在后面，扇子摇得“吱呀”响。
　　
　　“李爷，有件事我得提个醒。”孙麻子压低声音，“这地方出了牲口，进来的人从来没有人敢往外过夜。你昨晚住了一宿，已经算破了例。今晚要是还不走，那几个看货的老主顾知道了，怕是要说闲话。”
　　
　　“有老主顾今天来？”李十一步子一顿。
　　
　　孙麻子眼珠转了转：“说不好。有时候月初月末来。周爷信上说，这几天正是出货的日子。说不定今晚就有人到。”
　　
　　李十一抬头看了看天色。日头被云层遮得严严实实，山上起风了，吹得棚顶的茅草沙沙响。
　　
　　“有老主顾来，正好。”他说，“我见一见。周爷让我接这条线，总得认识认识买主。”
　　
　　孙麻子的脸色变了。
　　
　　“李爷，这恐怕不合规矩。买主只认信物不认人。陈安在时也从来不见。你贸然露面，人还没熟，话先传出去了，以后谁还来这儿提货？”
　　
　　“不露面也行。”李十一说，“我躲在后面看看，总可以吧。”
　　
　　孙麻子脸上的笑彻底挂不住了。他站住脚，看着李十一，声音里第一次没了笑意：“李爷，你到底是来做生意的，还是来查案的？”
　　
　　李十一也停下来，转身与他对视。
　　
　　“我做什么的，周爷的信上写清楚了。”他说，“信是周爷亲手交给我的。里面怎么写的，你看过了。如果我有问题，你现在就派人去黑石县，当面问周爷。我不急。”
　　
　　孙麻子脸上阴晴不定。那对细眼里，杀意像水底的鱼一样游了一下，又沉了下去。他重新咧开嘴，笑出满脸褶子。
　　
　　“李爷说笑了。行，今晚老主顾若来，我给你留个位置。只是有一条——不能出声，也不能点灯。”
　　
　　“好。”李十一说。
　　
　　他朝孙麻子点点头，转身回屋。风从山梁上灌下来，把他衣袍吹得猎猎响。他走在发黑的泥地上，背后是大片灰蒙蒙的晨光，像一柄尚未开刃的刀，被人提在手中，缓缓朝前逼近。