第九章 对酒神巴克斯的献祭仪式（上）加更！感谢Lacig大大的万点打赏 (第1/2页)

克劳狄乌斯接过一根常春藤，烦恼地皱紧了眉头：“我们一定要向酒神巴克斯献祭吗？”
　　
　　我们或许可以向花神弗洛拉或者农神萨图恩献祭。”
　　
　　“这当然可以，凯撒，但问题是，花神弗洛拉所应当履行的职责已经履行完了，葡萄开花的季节早已过去，那时候并未出现任何不祥的征兆，直到结出果实的时候才初露端倪。至于农神萨图恩，祂所管理的东西实在太多了。
　　
　　小麦、无花果、橄榄，当然还有葡萄……但这缺乏针对性，神明或许会误解我们的意思。
　　
　　葡萄歉收，向巴克斯献祭才是最合适的。我们不但要在此时向祂献祭，还要确认是否有人亵渎或诋毁了这位神明，在三月的巴克斯节增加更多的祭品，才能保证我们下一年的葡萄能够丰收。
　　
　　今年冬天，罗马的葡萄酒价格可能就要上涨到六分之一奥雷（金币）一升，这还是普通葡萄酒的价格，士兵、民众还有元老们都会抱怨不休，到时候麻烦只会变得更大和更多。
　　
　　大祭司长，我们相信，只要你主持了这个仪式，酒神巴克斯必然也会为之欢欣不已。
　　
　　无论之前发生了什么事情，只要祂愿意再次降福于我们，我们便不必为来日的葡萄收成而忧虑。”
　　
　　克劳狄乌斯刚刚发出一声叹息，他身后的解放奴隶维鲁奇索斯便靠上来，为他按摩太阳穴，让他的头痛可以得到暂时的缓解。
　　
　　他摆了摆手，将长春藤递回到巴克斯的大祭司手里，“那么这个就交给你了，你去安排吧。
　　
　　无论需要什么，都可以向维鲁奇索斯索取。”
　　
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　　当一个服侍在克劳狄乌斯身边的奴隶来到尼禄面前，告诉他说，皇帝需要他参与下一次的献祭仪式中时，无论是尼禄还是他身边的人都没有生疑。
　　
　　尼禄还在那座小城时便已意识到，虽然已经是青铜时代，奥林匹斯山上的众神几乎不再出现于人世间，但他们的名字与力量，依然不断地回荡在每个罗马人的生活之中。
　　
　　家神无需多说，一家之主每日都要祭拜；若寻求爱情，要去维纳斯的神殿；出行的时候，必然要去向墨丘利献祭；如果你的城镇在海边，海神尼普顿便是毋庸置疑的保护者，即便是妓院，也会供奉掌控幸运与不幸的波尔图娜女神——不好笑，那时候的厕所时常会爆炸。
　　
　　甚至在一些偏僻的角落里，或者是人迹罕至的荒原中，你也能够看到由柱子支撑起来的三角形山墙，而在这些山墙之下，必然有神像存在，神像可能是某个旅行者或周围村民供奉的，或许是罗马的本土神明，也有可能是希腊、巴比伦或埃及的神祇。
　　
　　祂们影响着人类生活的方方面面，没有人敢于懈怠或是忽视这些神祇，甚至不单单指拥有资产的罗马公民。
　　
　　对于那些外邦居民——也就是那些没有获得拉丁权的希腊人、色雷斯人或是高卢人，甚至奴隶——也一样要定期供奉，或是在有所求的时候承诺献上祭品，就像当他们遇到鹰身女妖时，便有一个奴隶发誓说，只要能够逃出生天，他会将此生所有的财产供奉给福尔图娜女神。
　　
　　没人敢违背对神灵许愿的诺言，这种向普通岛屿献祭的仪式，几乎已经成为一个固定的流程。
　　
　　有些献祭，如他和布列塔尼乌斯这样的未成年孩子，无需参加。
　　
　　但有些时候克劳狄乌斯允许他们参与，或者说是旁观，毕竟这也是孩子们需要学习的东西，甚至比语法和修辞更重要。
　　
　　只是这个时间点让尼禄有些迷惑，现在已经是黄昏了，加上沐浴、更衣、准备祭品的时间，等仪式开始，只怕要到夜晚三点，也就是入夜时分了。
　　
　　奴隶却平静地解释说，酒神巴克斯的献祭仪式可以在白天举行，也可以在夜晚举行。
　　
　　尼禄再次看了他一眼，他记得这张面孔，虽然不是克劳狄乌斯身边最有权势的几个奴隶之一，但在那些年轻奴隶中，他无疑是很受看重，并且相当有前途。
　　
　　之前的几次仪式，也是由他来通知尼禄的。
　　
　　而在走廊上，尼禄甚至遇见了布列塔尼乌斯，他们一同在奴隶的簇拥下前往。
　　
　　他们在一个陈设简单却宽敞的浴室里洗了澡，但等他们从池水里起来，奴隶们用亚麻布给他们擦干身体后，却没有像往常一样给他们穿长内衣（丘尼卡），而是直接给他们裹上了一件羊皮。
　　
　　不是那种经过鞣制的羊皮，而是从活羊身上剥下来后，只经过简单的清理，刮除了内部附着的血肉和脂肪的羊皮，粘附在身上很不舒服，有人为他们戴上了长春藤花冠，又有另外一些人将他们带入一条蜿蜒曲折的小径。
　　
　　周围的林木越来越茂密，走出一百多步后，顶上的月光和星光都几乎被遮蔽住了，只有引领着他们前进的奴隶手中的火把在发出微弱的光亮。
　　
　　“他们为什么不把火把点的更亮些？”
　　
　　布列塔尼乌斯有些惶恐地说道，下意识地便抓住了尼禄的手臂，他没有被尼禄推开。
　　
　　尼禄也在观察周围的一切。
　　
　　而当前方黑暗中出现光亮时，带路的奴隶立即熄灭了火把，“到了。”他说，并且让开道路。
　　
　　小径的尽头则是一个很大的空地，空气中弥漫着草木断裂时发出的青涩气味，还有木头燃烧时发出的苦味。
　　
　　人们正在将香料投入火中，火星四溅，来自阿拉比亚（阿拉伯）的乳香、没药、白松香，来自ingda（印度）的胡椒、肉桂、甘松，还有来自遥远东方的广藿香……每一种都在爆发出比以往更为浓重的馥郁气息。
　　
　　还有一种气味……几乎概括了以上所有，尼禄甚至觉得像是有什么东西烧焦了，但随后这种焦味中又透出一种浓郁的肉香。
　　
　　尼禄身边的布列塔尼乌斯已经彻底放松下来，他们不但嗅到了举行仪式时必有的气味，也已经看到了巨大火堆旁神色肃穆的众人，虽然在场的人都已经戴上了木刻面具，但因为克劳狄乌斯从来就是个身材高大，却又佝偻着脊背的人，所以一眼便能够辨认出来。
　　
　　而他身边的几个人也让尼禄感到熟悉，这群人也不曾如以往那般穿着庄重而又典雅的托加长袍，和克劳狄乌斯一样，他们也周身赤裸，裹着各种兽皮——老虎的、豹子的、野猪的，甚至还有鳄鱼的。
　　
　　在明暗不定的火光中，这不像是一场人类对于神明的献祭仪式，倒像是野兽在人类都早已安睡的时候走出密林，举行一场仅属于它们的盛会。
　　
　　尼禄还在观察情况的时候，他身边的布列塔尼乌斯已经跑了出去。
　　
　　他叫道，“凯撒！”
　　
　　这声呼唤让已经陷入了半迷幻状态的克劳狄乌斯猛的抬起了头，他透过面具上的双孔往外望去，发现向他奔来的正是他的儿子布列塔尼乌斯时，神色顿变。
　　
　　虽然他的面孔隐藏在面具下，但尼禄依然可以清楚地看到他正在颤抖，不过即便如此，他的视线也只短短的在布列塔尼乌斯身上一顿，便瞥向了他来时的方向。
　　
　　他看见了尼禄，突然挺直了身体，虽然这对于他来说，确实是一件难事——他举起了那条又瘦又长的手臂指着尼禄，仿佛要说些什么，但他最终只是喘息着，放下手。
　　
　　这时从祭司群中走出了两个人，他们似乎想要将尼禄引到克劳狄乌斯身边，尼禄觉得不对，试探性地选择朝祭坛之外的地方走了一步，便见到克劳狄乌斯陡然重新举起手，做出了一个严厉的手势，并喊了一声。
　　
　　那些祭司也投来了危险的目光。
　　
　　如果说，前些天在林中遭遇的塞壬与哈耳庇厄……还不能确定是阴谋还是意外的话，那么现在尼禄可以确定这是一张针对他的罗网，这张罗网算不得精确、缜密，却窥准了人性的弱点——那就是对熟悉的东西总是疏于防备。
　　
　　

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