凤凰旧事 (第2/2页)

“可是王妃还是被人害死了。三年前的一个冬夜，王妃被人发现倒在王府的荷塘边，浑身湿透了，已经没了气息。仵作验尸说是不慎落水溺亡，王妃素来畏水，怎么会深更半夜去荷塘边？分明是被人推下去的！”
　　
　　邱小九听到这里，眉头皱得更紧了。摄政王妃深夜溺亡，宫中太医和王府仵作居然都按意外处理，这本身就疑点重重。除非——是有人不想让真相被查出来。而能在摄政王府里掩盖一桩谋杀案的人，绝非等闲之辈。
　　
　　“摄政王相信这个说法吗？”
　　
　　青芦苦笑了一声，声音里带着几分苍凉：“王爷那天抱着王妃的尸首坐了整整一夜，谁也不肯见。第二天出来的时候，头发白了一半。王爷不是不信，是不敢查。那时候朝中形势凶险，王爷的政敌正愁抓不到她的把柄，如果公开追查王妃的死因，势必会掀起滔天巨浪，到那时候，不但王府岌岌可危，连世子也会被牵连进去。王爷只能打落牙齿和血吞，对外称王妃是失足溺水，把丧事草草办了。”
　　
　　邱小九沉默了。她理解那个女人的选择——在政治斗争的漩涡中，有时候真相是最奢侈的东西。但理解不等于认同。王妃的死一天不查清楚，隐藏在暗处的敌人就一天不会收手。事实上，从凤澜戈搬到将军府之后病情急剧恶化这一点来看，对方非但没有收手，反而变本加厉了。
　　
　　“那你呢？你是怎么流落到北境来的？”
　　
　　青芦的嘴唇又抖了起来，眼泪无声地从她的脸颊上滑落，滴在手里那碗已经凉透的汤里。
　　
　　“王妃死后，奴婢悲痛过度，病了一场。病好了之后，奴婢总觉得王妃的死有蹊跷，就自己暗中调查。奴婢查了半年多，好容易查到一点线索，发现王妃死前那天晚上，曾经收到过一封信。那封信是将军府的人送来的。”
　　
　　邱小九的瞳孔骤然收缩。
　　
　　“将军府？你确定？”
　　
　　青芦用力点头：“奴婢查过门房的值夜记录，那天酉时三刻，有个自称将军府管事的人来过王府，说有一封顾主君写给王妃的亲笔信，必须当面呈递。门房放了她进去，她在内院待了大约一炷香的时间就走了。当晚王妃就出了事。”
　　
　　顾氏。又是顾氏。
　　
　　邱小九忽然觉得有一张巨大的网在她面前缓缓展开，网的每一个节点上都缚着一条毒蛇，吐着血红的信子。凤澜戈的药渣里有草乌的痕迹，顾氏的人掌管着将军府的药房；摄政王妃死前曾收到顾氏的亲笔信，当夜便溺水身亡；凤澜戈被送到将军府来养病，结果病情一天比一天重。
　　
　　这三件事如果串成一条线，指向的都是同一个人——顾怀瑾。
　　
　　可是顾怀瑾为什么要这么做？他一个将军府的正君，掺和进摄政王府的事情里，图什么？为了权力？为了钱财？还是说，他的背后另有其人？
　　
　　“奴婢查到这个线索之后，就想去将军府问个清楚。”青芦继续说，声音已经沙哑得几乎听不清了，“结果奴婢还没出京城，就差点被人杀死。那天夜里奴婢刚回到自己的屋子，就看见有人从窗外翻进来，手里拿着刀。奴婢拼命跑，跑到城外的破庙里躲了三天三夜，才躲过追杀。后来奴婢换了一身衣裳，把王妃留给奴婢的信物缝在衣领里，逃出京城，一路往北走，走到北境城。奴婢想着，世子……世子在这里，也许能相信奴婢的话，替王妃讨一个公道……”
　　
　　她的声音越来越低，最后几个字消失在一阵压抑的啜泣中。
　　
　　邱小九没有说话。她坐在冰凉的台阶上，午后的阳光从巷口斜斜地照进来，落在她的鞋尖上。秋风穿过窄巷，把青芦身上的破布吹得哗哗作响，也把那股若有若无的腐臭味送到了更远的地方。
　　
　　凤澜戈身边唯一可信的人，被调走的被调走，被灭口的被灭口。他一个人，带着一身不治的奇毒，被安排到仇人的眼皮底下“养病”，孤立无援，举目无亲。这样的处境，换做任何人都会绝望吧。
　　
　　可他没有。他还在撑。而且，他还在暗中做些什么——比如那天半夜翻进她的房间。
　　
　　邱小九忽然产生了一种奇怪的笃定：凤澜戈来找她，一定和这些事有关。他不可能无缘无故地把宝押在一个素昧平生的庶女身上。也许他早就知道她在暗中调查药渣的事，也许他手里有一张她看不到的底牌，也许他等的人根本就是她。
　　
　　“青芦，”邱小九开口，声音温和但非常清晰，“你跟我回将军府。”
　　
　　青芦猛地抬起头，眼睛瞪得很大，满脸的不可置信：“将军府？小姐要带奴婢回去？可是顾主君的人可能会认出奴婢，会给小姐惹来杀身之祸的！”
　　
　　“你继续流落街头，活不过三天。跟我回去，至少还有一条生路。”邱小九站起身来，拍了拍裙子上的灰，语气不容置疑，“至于顾氏的人——我自有办法让你不被他的人认出来。”
　　
　　她转头对春草说：“你在城南的平安巷租一间便宜的房子，要独门独户，不要跟房东住一起。用你的名字，别说是将军府的人。然后你去同济堂找张老大夫，就说是九小姐请他来趟将军府。别说为什么，就说有急事。”
　　
　　春草一脸茫然，但她已经学会了不在关键时刻问为什么，把疑问咽回肚子里，用力点了点头，转身就跑。
　　
　　邱小九把青芦从台阶上扶起来，又看了一眼不远处那具裹在草席里的尸体，沉默了几秒，从袖子里掏出最后几钱碎银子，塞到青芦的手心里。
　　
　　“你父亲……我帮你安葬。但你要答应我，从今天起，在这个世界上，你已经死了。你不是青芦，你是我新收的丫鬟，叫小芦。是春草在城外的破庙里捡回来的逃荒女，爹娘都饿死了，跟着春草拜在我门下。这个身份，你要记死了。不管谁问你，都是这个说法。”
　　
　　青芦捧着那几钱碎银子，泪如雨下，双膝一软又要跪下磕头，被邱小九一把拉住。
　　
　　“别跪了。你那块绢帕上的凤凰，还有我手里这块玉佩，到了将军府之后一个字都不许再提。凤公子那里，我会找机会带你去见他。但在那之前，你必须活着。”
　　
　　青芦含着泪点头，把那方绣着凤凰的绢帕重新塞回衣襟最里层，贴身藏好。然后她深深吸了一口气，用袖子擦干净脸上的泪痕和污渍，努力挺直了佝偻的背，跟在邱小九身后，一步一步走出了那条窄巷。