第81章 给弟弟们挖坑 (第2/2页)

朱桂甩开他的手，往前逼了一步，脸几乎贴到那军官的鼻尖上：“我且问你，谁让你来的？今晚上这条街归谁巡？你们指挥是谁？”
　　
　　军官的脸绷紧了，手按在腰刀上，可到底没敢拔。
　　
　　眼前这位自称姓朱，看年纪、看气派，八成是真的藩王。
　　
　　五城兵马司的指挥使不过是个正六品，藩王随便一句话就能把他撸了，借他十个胆子他也不敢真跟藩王动手。
　　
　　“回……回爷的话，今晚巡夜的是中城兵马司副指挥王大人——”
　　
　　“王大人？”朱桂嗤了一声，转头朝朱棣那边努了努嘴，“四哥，听见没有？一个副指挥，也敢在咱们面前耀武扬威。”
　　
　　朱棣一直没说话。
　　
　　他坐在原处，胳膊搁在桌上，火把的光在他脸上跳来跳去，把那张方方正正的脸映得忽明忽暗，“你叫什么？”
　　
　　军官挺了挺腰：“下官五城兵马司中城副指挥李兴。”
　　
　　“李兴。”朱棣把这个名字念了一遍，“今晚是你带队巡夜？”
　　
　　“是。”
　　
　　“那你知不知道，撷芳楼后面这条街，洪武二十三年就划给了宗人府，凡在籍宗室，不受五城兵马司夜禁之限？”
　　
　　朱棣站起来，走到李兴面前。他比李兴高了大半个头，“你不知道，这不怪你。你们副指挥没跟你说，也不怪他。这条规矩知道的人不多，是当年父皇特旨定下的，为的是让进京朝贺的宗室有个落脚的地方。你要是不信，明天去宗人府调档，洪武二十三年六月的卷宗。”
　　
　　李兴的额角沁出汗珠。
　　
　　朱棣伸手拍了拍他的肩膀，力道不轻，拍得李兴身子矮了半寸。“今晚这事，我不追究。你回去跟你们指挥说，就说燕王说了，五城兵马司巡夜辛苦，该赏。明天去燕王府在应天的库上支二十两银子，给弟兄们吃酒。”
　　
　　李兴愣了。
　　
　　朱棣笑了笑：“怎么，嫌少？”
　　
　　“不不不，下官不敢——”李兴连忙拱手，身后那几个兵丁也跟着松了口气，火把的光晃了晃，把满屋子的紧张晃散了大半。
　　
　　“去吧。”朱棣摆了摆手。
　　
　　李兴带着人退了出去，脚步比进来的时候快了好几倍。门关上之后，雅间里安静了好一会儿。
　　
　　朱棡把那盏酒慢慢喝完了，搁下，看着朱棣：“四弟，洪武二十三年六月，宗人府有过这道旨意？”
　　
　　朱棣笑道：“不知道。我随口说的。”
　　
　　朱桂哈哈大笑，一屁股坐回椅子上，拿筷子敲着碗沿：“四哥，还是你厉害！一个假圣旨，把那帮孙子唬得一愣一愣的——”
　　
　　“你闭嘴。”朱棣的声音忽然沉下来。
　　
　　他抬起头，看着朱桂，那目光冷得朱桂的笑声卡在了嗓子眼里。
　　
　　“我唬得住李兴，唬不住父皇。你今晚说的话，你以为出了这个门就没人知道？五城兵马司巡夜的人，明天一早就会把撷芳楼里谁在喝酒、谁说了什么，原原本本报到通政司。”
　　
　　朱桂的脸白了。
　　
　　朱椿低声说：“四哥说得对。今晚这事，怕是瞒不住。”
　　
　　朱棡站起来，整了整衣冠，往门口走。“今晚的事，我回去歇了。明日朝会，谁要是被父皇问起来，别指望我替谁圆。”
　　
　　他推门走了。
　　
　　朱椿也跟着站起来，朝朱棣拱了拱手：“四哥，我们也走吧。”
　　
　　撷芳楼的雅间里只剩朱桂一个人。桌上的酒菜凉了，火把的光映在窗纸上，一晃一晃的。河上的画舫不知什么时候也散了，秦淮河黑沉沉的，只有水面上几盏残灯，随着水波荡来荡去。
　　
　　朱桂坐了很久，忽然把筷子摔在桌上，骂了一句：“他娘的。”
　　
　　可骂完之后，他自己也不知道在骂谁。
　　
　　……
　　
　　撷芳楼的事，第二天一早林昭就知道了。
　　
　　通政司的抄本送到东宫的时候，林昭正跟朱允炆一起吃早饭。
　　
　　他一边喝粥一边看，看完之后，把抄本合上，搁在粥碗旁边，对朱允炆说了一句：“吃完去书房，今日方先生讲《左传》，别迟到。”
　　
　　朱允炆嘴里塞着半块蒸饼，含含糊糊应了一声，溜了。
　　
　　朱棣那句“洪武二十三年宗人府特旨”写得清清楚楚，鸿胪寺的探子把原话录了下来，连语气词都记了。
　　
　　林昭看完，笑了一声。
　　
　　假圣旨。
　　
　　老四这胆子，还挺大啊。
　　
　　林昭把抄本搁在案角，拿起另一份折子，是黄埔军校本月开支的清单，耿炳文那边又超了预算，秋衣订多了，账上差着八十两。
　　
　　林昭在清单上批了个“准”，搁在一边，又拿起下一份。
　　
　　这份是户部呈上来的上半年钱粮奏报。
　　
　　陕西行都司，军饷支出，比去年同期少了三成。甘肃镇，军饷支出，比去年同期少了四成。宁夏镇，少了三成五。
　　
　　林昭的手指在“少了四成”那几个字上敲了敲，正愁找不到挖坑的办法，这不是送上门来了吗。
　　
　　这些军饷，名义上是户部拨给边军的。
　　
　　可实际上，边军的粮饷有很大一部分是从藩王封地内的税粮里直接划拨的。
　　
　　秦王在西安的时候，陕西、甘肃一带的军需，秦王过手的不在少数。
　　
　　如今秦王死了，朱尚炳才十三，这些军需账目，暂时归了户部直管。
　　
　　林昭合上奏报，站起来，吩咐刘安：“去请户部尚书茹瑺来。就说东宫这边有几笔账要核，让他现在就来。”
　　
　　茹瑺来得很快。
　　
　　茹瑺进了书房，行了礼，林昭让他坐。
　　
　　内侍上了茶，林昭端着茶盏，不急着说话，先看了看茹瑺的脸。
　　
　　茹瑺被他看得有点发毛，端起茶盏喝了一口，先开口了：“殿下叫臣来，可是黄埔那边的账有问题？”
　　
　　“黄埔的账没问题。”林昭把那份户部奏报推过去，“茹尚书，你看看这个。”
　　
　　茹瑺接过来，翻了翻，翻到陕西行都司那几页，眉头皱了一下。他翻完，把奏报搁在案上，看着林昭：“殿下，这些账目臣看过。陕西、甘肃、宁夏三镇的军饷比去年少，是因为秦王薨逝之后，秦王封地内的税粮划拨暂时停了，户部还没来得及重新核定。臣已经在办，下个月就能补上。”
　　
　　“补上？”林昭笑了笑，“茹尚书，我且问你，残元入寇，今年比去年多了还是少了？”
　　
　　茹瑺愣了一下：“这个……臣是户部尚书，军事上的事——”
　　
　　林昭打断他，“别跟我说你不知道。今年入夏以来，漠北那边动静不小，宁夏、甘肃两镇都有警讯，虽然都是小股游骑，可次数比去年多了将近一倍。这事你知道不知道？”
　　
　　茹瑺点头：“臣知道。兵部那边有塘报，都是小股骚扰，边军按住了就没事了。”
　　
　　“按住了？”林昭把茶盏搁下，身子往前倾了倾，“边军拿什么按？拿嘴按？”
　　
　　茹瑺不说话了。
　　
　　林昭看着他，叹了口气，语重心长起来：“茹尚书啊，你是老户部了。你就管着天下的钱粮，我问你一句话，你跟我说实话，边军的粮饷，到底够不够？”
　　
　　茹瑺的嘴唇动了动。
　　
　　“够……够吧。祖制定的，九边军饷按季度拨付，户部这些年虽然紧，可从来没短过边军的粮。”
　　
　　“哦？”林昭看着他，“真的够吗？”
　　
　　茹瑺的额头开始冒汗。
　　
　　“殿下，这些账目……臣回去再核一遍——”
　　
　　“你核多少遍了？”林昭的声音忽然冷下来，“茹瑺，你是我父皇一手提上来的户部尚书，管着大明的钱袋子。九边的军饷，从你手里过，从你手下的人手里过，过完之后到了边军手里，还剩多少？”
　　
　　茹瑺站起来，扑通跪下了。
　　
　　“殿下，臣不敢贪墨，边军缺饷确实没有听过呀！”
　　
　　“我没说你贪墨。”林昭摆了摆手，“你起来。我找你来，不是要查你。我是要查账。”
　　
　　茹瑺爬起来，擦了擦汗，看着林昭，一脸茫然。
　　
　　林昭看着他，忽然骂了一句：“茹瑺，你是真笨还是装笨？”
　　
　　茹瑺懵了。
　　
　　林昭一字一顿地说：“我说，残元入寇，今年多了，边军缺饷，账上少了。”
　　
　　茹瑺愣了好一会儿。
　　
　　他的眼珠子转了转，忽然瞪圆了。
　　
　　他往前凑了一步，压低声音：“臣听说，边军是缺饷缺得厉害。然……然后呢？”
　　
　　林昭看着他，笑了一下，终于上道了！
　　
　　“所以要查账。”
　　
　　茹瑺搓了搓手，在书房里转了两圈，忽然停下来：“殿下，查谁的账？”
　　
　　“哎呀，都查一查嘛，比如——九边军需——”
　　
　　茹瑺：“几位藩王的账？”
　　
　　“咳咳，”林昭咳嗽了几声，“我可没说啊。需要查啥就查啥。”
　　
　　茹瑺应了一声。
　　
　　“还有，”林昭又补了一句，“你查账的时候，不要惊动各王府。户部查账是常事，你按常例办，该发文发文，该调卷调卷。别弄得满城风雨。”
　　
　　茹瑺又应了一声。
　　
　　林昭摆了摆手让他退下。
　　
　　茹瑺走到门口，又回头看了一眼，似乎想说什么，到底没说，推门走了。
　　
　　林昭躺在座椅上，漫不经心地转着毛笔，墨水溅得到处都是。
　　
　　九边军需。这四个字底下藏着的，是洪武朝后期最大的烂账。藩王们在自己封地内划拨军饷，经手的人多，经手的环节杂，经手的年头长。
　　
　　查九边军需，查的是账。可账背后，是兵。兵背后，是藩王。
　　
　　没问题都得查点问题出来。