第五章 绝路逢生 (第1/2页)

脚步声越来越近，密集而沉重，像擂鼓一样敲在沈逢春的心上。
　　
　　她飞快地盘算着眼前的局势：冷宫只有前后两个出口，前门必然已被堵死，后门通向一片废弃的宫苑，但那里没有藏身之处。她一个手无寸铁、身体虚弱的小姑娘，面对一群训练有素的太监，硬拼是死路一条。
　　
　　“跟我来。”
　　
　　周素云突然拉住她的手腕，不由分说地将她拽向柴房深处。沈逢春还没反应过来，就看见周素云蹲下身，掀开墙角一堆发霉的稻草，露出地面上的一块松动青砖。
　　
　　周素云用力撬开那块青砖，下面赫然露出一个黑洞洞的洞口，仅容一人通过。
　　
　　“这是……”沈逢春惊讶地看着那个洞口。
　　
　　“我以前挖的，本想用来逃命，但一直没找到合适的时机。”周素云语速很快，“这条暗道通往隔壁的永寿宫，那座宫殿已经荒废多年，不会有人去。你从那里出去，绕到太医院后门，应该能避开搜捕。”
　　
　　沈逢春看着她：“你不跟我一起走？”
　　
　　周素云摇了摇头：“我年纪大了，腿脚不利索，爬不了那么远的暗道。而且我在这冷宫待了十二年，外面的世界对我来说，跟这座牢笼也没什么区别。”
　　
　　她从怀里摸出一枚铜质的印章，塞进沈逢春手里：“这是我哥哥留给我的遗物，上面刻着他的私人印记。你拿着这个去找顾清舟，他看到这个，就会相信你。”
　　
　　沈逢春攥紧那枚还带着体温的印章，心中涌起一股复杂的情绪。她与周素云相识不过一夜，但这个素昧平生的老妇人，却将性命攸关的秘密托付给了她。
　　
　　“我会回来接你的。”沈逢春说。
　　
　　周素云笑了笑，那笑容里有释然，也有苦涩：“先活着出去再说吧。”
　　
　　外面的脚步声已经近在咫尺，有人在用力拍打冷宫的大门，门栓发出不堪重负的**。
　　
　　沈逢春不再犹豫，矮身钻入那个狭窄的洞口。周素云迅速将青砖挪回原位，盖上稻草，一切恢复原状。
　　
　　黑暗中，沈逢春只能依靠双手摸索着前进。暗道低矮逼仄，她几乎是匍匐前行，粗糙的砖石摩擦着她的手掌和膝盖，传来阵阵刺痛。空气闷浊，弥漫着泥土和石灰的气味，每一次呼吸都像是在吞咽灰尘。
　　
　　她不知道自己爬了多久，也许是一炷香，也许是半个时辰。就在她的手臂开始酸痛、膝盖几乎失去知觉的时候，前方终于出现了一点微光。
　　
　　她加快速度，从那道光亮处钻了出来。
　　
　　出口掩映在一丛茂密的灌木后面，她拨开枝叶，映入眼帘的是一座荒凉破败的宫殿。雕花的窗棂已经朽烂，朱漆大门斑驳脱落，庭院中杂草丛生，显然已经很久无人打理。
　　
　　永寿宫。
　　
　　沈逢春辨认出匾额上依稀可辨的三个字，心中稍稍松了口气。她回头看了一眼来路，确认没有人追来，才瘫坐在灌木丛中，大口喘息着。
　　
　　她低头看了看自己的双手——掌心磨破了皮，渗出血珠，膝盖处的布料也磨出了洞。但她顾不上疼痛，从怀里掏出那枚铜质印章，借着微弱的天光仔细端详。
　　
　　印章不大，约莫一寸见方，上面刻着一个篆体的“周”字，周围环绕着细密的花纹。印章底部沾染着些许暗红色的痕迹，像是干涸的血迹。
　　
　　沈逢春的心沉了沉。
　　
　　这枚印章上的血迹，会是周院判留下的吗？
　　
　　她将印章小心收好，站起身来，打量着周围的环境。永寿宫位于冷宫和太医院之间，距离太医院的后门大约只有一炷香的脚程。但她现在衣衫破烂、满身尘土，这副模样走出去，恐怕还没到太医院就会被巡逻的侍卫拦住。
　　
　　她需要一个合理的身份，一套干净的衣服，以及一个能够解释她为什么会出现在这里的借口。
　　
　　

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