第四十七章 郑芝龙的算盘 (第1/2页)
海风吹进来时，郑芝龙正把一双脚架在红木桌上。鞋都没脱，靴底沾着码头上的泥，蹭得桌面上那幅花高价从西洋人手里买来的海图边缘黑乎乎的。
丫鬟端茶进来，眼睛都不敢往那处瞟，低着头把建盏搁在桌角，又悄无声息地退了出去。
郑芝龙呷了一口，嫌烫，皱皱眉把茶盏搁下了。
"阿辉，你说。"
被他叫做阿辉的幕僚陈辉，今年五十有六，跟了郑芝龙二十多年，从他还是个在海上讨生活的小头目时就跟着。此刻站在窗口，正拿团扇有一搭没一搭地扇着。泉州这月份闷得像蒸笼，海上又没半点风，他额头上一层细汗，也不敢擦。
"老爷，南京那边的细作回来了。"陈辉压着嗓子，"皇帝最近又往两广派了一批官，都是他自己亲自挑的。吏部那边递上去的名单被他打了回来三回，最后全换成了他的人。听说面试的时候，一个时辰问倒三个官，问的都是实务——漕运怎么走，钱粮怎么算，县衙里一年能挤出多少油水。官们答不上来，当场就被撵回去了。"
郑芝龙把腿从桌上收回来，顺手拿起那幅海图抖了抖灰，像抖一块破抹布似的。
"那些官什么来路？"
"大多是崇祯年间落第的举子，在地方上熬了多年，被皇帝从县丞、主簿这些位子上一把捞起来。还有一个是从市舶司提举直接升了广东布政使，叫……叫什么来着，反正以前是个管抽税的。"
"哦？"郑芝龙来了点兴致，眉毛一挑，"管税的升了布政使？这小皇帝倒是不按套路出牌啊。"
"还有，老爷。"陈辉终于擦了把汗，"崇明岛那边，马宝又添了十艘新船，清一色的福船改型，船头装了红衣炮。总数三十艘了，日夜操练。"
郑芝龙没说话，站起来走到露台上。他这人有个毛病，越烦的时候越要站高。泉州港尽收眼底，船桅如林，旗号翻飞，搬运工赤着膀子扛货箱，号子声顺风飘过来，呜哩哇啦的。
崇明岛那根刺，扎得他心口不舒服。
"鸿逵呢？"他头也不回。
"二老爷那边……在山东沿岸立了七个据点，最远的一个都快到登州了。船也有了二十来条，说是'护卫商路'，可那地方压根没什么商路好护的。"
郑芝龙笑了。那笑是从鼻子里哼出来的，短促又冷。
"我这个弟弟啊，"他转过身来，背靠着栏杆，双手撑在两侧，"当年我在海上讨生活的时候，他还在家里读圣贤书。现在倒好，翅膀硬了，知道往北飞了。"
他踱回屋里，从紫檀木柜里摸出一瓶西洋葡萄酒，给自己倒了一杯。那酒是荷兰人送的，塞子一拔，甜腻的果香就在屋里漫开来。他一仰脖灌进去半杯，抹了把嘴。
"你以为我急？"郑芝龙突然问陈辉。
陈辉哪敢说急，垂着手等下文。
"我不急。"郑芝龙又倒了一杯，却没喝，端在手里晃着，酒液挂壁，颜色像血。"这海，"他朝窗外努努嘴，"是老天爷赏给我的。六百多条船，五万水手，从日本到南洋，哪条航线上没有我郑家的旗？皇帝在南京修他的衙门，我在海上修我的路，各走各的，谁也别碍着谁。"
他走到那幅巨大的世界地图前，手指划过东海，在台湾的位置上停下来，重重一敲。
"这儿，三万六千顷地，我已经圈了八千顷。三千兵，一万二千移民，开荒的、修港的、造船的，热火朝天。再过三年，那里就是一座铁打的堡垒，谁敢碰？"
陈辉凑近一步："老爷，那皇帝要是去碰呢？"
"他碰得着吗？"郑芝龙转过身来，嘴角带着一丝揶揄，"他连条像样的船都造不出来，凭那个马宝的三十艘？"
陈辉苦笑。
"还有，"郑芝龙坐回椅子里，双脚重新架到桌上，这次好歹把靴子蹬掉了，"我已经派人去了日本，长崎的商人那边打了招呼；琉球那边也递了话。只要海贸这张网还在我手里，朝廷那一千万两的关税就别想收齐。我不给他断，也不给他续，吊着他，等他来求我。"
他说"求我"两个字时，语气里带着一种笃定的惬意，好像已经看见朱慈烺站在他面前低头的模样。
陈辉沉默了一瞬，终于还是把憋了半天的话说了出来："老爷，那大少爷那边……"
郑芝龙的笑脸收得比翻书还快。
"阿森？"
"是。大少爷在南京，跟着赵将军办事，听说皇帝对他很看重。前几日还让他去查办了一桩贪腐案，大少爷查得认真，把两个五品官都送进了诏狱。南京那边的人说，皇帝看他的眼神，跟看自家人一样。"
郑芝龙把酒杯重重搁在桌上，酒溅出来，
"他是我儿子！"他嗓门突然拔高，又在半截压下来，"骨子里流的是我郑家的血，他在南京待再久也是我儿子。那个小皇帝给他几顿饭吃、给他几句好话听，他就不知道自己姓什么了？"
陈辉不说话了。
郑芝龙站起来，走到窗边，背对着陈辉，声音忽然低下去："采薇呢？"
"小姐在宫里一切安好。公主待她亲厚，常叫她到宫里说话。皇帝那边，暂时没有……没有特别留意她。"
"留意不留意的不打紧。"郑芝龙说，"让她多听多看，宫里的事，事无巨细，都传回来。"
"是。"
陈辉退出去之后，郑芝龙一个人站了很久。
窗外的海面被落日烧成了橘红色，码头上的喧嚣渐渐静下来，只有潮水拍打堤岸的声音，一下一下，不知疲倦。
他低头看着自己的手，那双手粗糙、宽大，指节突出，掌心有厚厚的茧——握刀握出来的，握舵握出来的，唯独没怎么握过笔。
他忽然想起儿子小时候，郑森才八岁，他逼他练字，那小子歪歪扭扭写了个"海"字，墨点子溅得到处都是。郑森当时仰着脸问他："爹，为什么海字三点水旁边是个每？"
他说："每就是每天，每天都要看海，海就是咱们的命。"
那时候郑森的眼睛亮晶晶的，说："那我以后也要每天看海。"
郑芝龙把拳头攥紧了，又松开。
海还在，儿子却跑到南京去了。
南京城里，此时天已经黑透了。
乾清宫偏殿的烛火烧得噼啪响，朱慈烺正趴在一张铺满地图的案子上，手里攥着一支狼毫，时不时在某一处点一点。赵靖站在旁边，手里托着一盏油灯替他照亮，灯油的味道混着墨香，钻进鼻子里。
"陛下，您该用晚膳了。"赵靖轻声提醒。
朱慈烺头也不抬："等会儿。广西这个知县怎么回事？上个月报上来的田亩数是三千二百顷，这个月怎么成了两千九百顷？差了三百顷，够养一个营的兵了。"
赵靖凑过来看了看："可能……是下面的人重算过？"
"重算？"朱慈烺抬起脸来，少年天子的面孔在烛光里棱角分明，眉毛拧着，"三百顷地，说没就没了？你信？"
赵靖笑了一下："臣不信。"
"传朕的口谕，让锦衣卫去查，暗中查，别惊动巡抚衙门。"朱慈烺把笔搁下，往椅背上一靠，揉着眉心，"两千九百顷，种一季稻子能出多少粮？够不够养那边的驻军？这些事下面的人不替朕想，朕只好自己想。"
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