第二十五章 暗流涌动 (第1/2页)

徐州城外的炮声，终于稀了。
　　
　　不是清军发了善心，是他们真打不动了。连续一个多月的猛攻，伤亡过万，光死在城墙根底下的少说三千具尸体，多铎再横也不敢拿人命这么填。这些天清军大营里每天抬出去的伤兵比抬进去的粮食还多，军医忙得脚不沾地，连绷带都不够用了。
　　
　　多铎站在帅帐门口，盯着徐州城的方向看了很久。那面破旗还在城头上晃悠，风一吹边角卷起来，又落下去，像在跟他打招呼。
　　
　　他转身回了帐，把门帘摔得很响。
　　
　　更让他头疼的是东线——黄得功和高桂英拿下宿迁之后没歇脚，直接往东推过去了。刘泽清的兵跑得比兔子还快，清军派驻淮安的部队又打不惯水网地带，一退再退。
　　
　　安东丢了。沭阳丢了。涟水也丢了。
　　
　　清军和淮安残部一口气退到海州才勉强稳住。多铎看到战报的时候，手指把纸都捏皱了。
　　
　　"废物。"他把纸往桌上一拍，"黄得功一个老头子，高桂英一个女人，把他们打成这样？"
　　
　　帐中没人敢接话。
　　
　　"传令海州守将，死守。"多铎深吸一口气，"守不住，提头来见。"
　　
　　他转身看着地图，手指在徐州和淮安之间来回划了两遍，然后停在一个点上——山东。
　　
　　谢迁那帮人还在后头捅刀子，粮道断了一路又一路，前线已经开始削减口粮了。这么耗下去，不用朱慈烺来打，他自己的兵就得饿得拿不动刀。
　　
　　他闭了一下眼，又睁开。"写信回北京，就说——山东的乱匪必须尽快剿灭，否则徐州前线补给不继。"
　　
　　信使快马往北去了。
　　
　　徐州城墙上，朱慈烺也收到了东线捷报。
　　
　　他站在垛口旁边，晨风吹过来带着硝烟和泥土混在一起的味道。他低头看了两遍战报，脸上没什么表情，但嘴角那个角度比平时上翘了一点点。
　　
　　赵靖站在他身后，难得咧着嘴笑："陛下，黄将军和高将军已经打到了海州城下。东线稳住了。"
　　
　　朱慈烺把战报折好放进袖口，没有接这个话茬。
　　
　　"郑鸿逵和黄蜚那边，动了吗？"
　　
　　"动了。"赵靖收起笑容，"五天前就从崇明岛出发了，走海路，现在应该已经过了长江口。五千人，三十条船。"
　　
　　"让他们到了山东先找谢迁，别急着跟清军硬碰。"朱慈烺转身往城楼下走，"谢迁在山东打了三年游击，比咱们熟。"
　　
　　"末将明白。"
　　
　　朱慈烺走下城墙的时候，回头又看了一眼北面。清军的营地还在那儿，炊烟比上个月少了好几道。他心里清楚，这场仗打到现在，最险的坎算是迈过去了，但后面还有更大的。
　　
　　崇明岛外海，郑鸿逵站在船头，手里攥着一封朱慈烺的密信，眯着眼看北方的海面。
　　
　　他四十五六岁，脸膛晒得黑红，下颌留着短茬胡须，鬓角已经花白了。他是郑芝龙的族弟，水师里的老把式，一辈子漂在海上，闭着眼都能从风向判断出三天后的天气。
　　
　　"传令下去，全速北上。"他把信收好，"五天之内必须到山东沿海。"
　　
　　"将军，清军水师会不会拦截？"副将问。
　　
　　"清军水师？"郑鸿逵笑了一声，那笑声带着海风特有的干涩，"他们那几艘破船，连浪都扛不住。真遇上了，正好练练手。"
　　
　　船队劈开海浪向北驶去。桅杆上的郑字旗被海风吹得猎猎作响，像一面移动的界碑。
　　
　　山东青州，谢迁蹲在一个土坡后面，用一根树枝在地上划拉。
　　
　　地上画的是清军济南转运码头的地形，几条线代表路，几个圈代表哨位，几个叉代表巡逻队经过的时间。
　　
　　"码头上有三百守军，东面两个岗楼，西面三个。"他说着用树枝点了点，"巡逻队半个时辰一趟，换防的时候有盏茶的工夫接头不上。我们就在这个空档摸进去，粮仓全烧，船全凿沉。"
　　
　　"头儿，济南那边驻了三千人，万一他们来援……"
　　
　　"来援？"谢迁抬头看了说话的人一眼，"他们得先知道我们来了才行。摸哨摸干净了，等他们发现，我们已经在往回跑了。"
　　
　　他把树枝一扔，站起来拍了拍膝盖上的土。"今晚动手。烧完那批粮，多铎前线的兵就得喝西北风。"
　　
　　他脸上还是那副没什么表情的样子，但眼睛里有一点光。那不是兴奋，是一种"我知道我在干什么，也知道为什么干"的确定。
　　
　　夜幕降临后，六百多人摸进了清军的转运码头。
　　
　　火光亮起来的时候，谢迁已经翻过了一面矮墙，正蹲在粮仓屋檐下面，用刀尖撬最后一包火药的引线孔。他把引线塞进去，抬头看了一眼远处那两个还在晃悠的哨兵，然后划了火折子，点了引线。
　　
　　"走。"
　　
　　他翻身出墙的同时，后面十几间粮仓几乎同时炸响，火光冲天而起，半边天都烧红了。
　　
　　远处，济南城的方向响起了一阵骚动。但正如谢迁算好的那样，等清军骑兵追出城的时候，他的人已经分三路散进了野地里。追兵追了五里地，连个人影都没捞着。
　　
　　谢迁靠在一棵树下喘匀了气，把嘴里的草茎换了一根新的，拿袖子蹭了一把脸上的灰。
　　
　　"第八处了。"他自言自语，"记上。"
　　
　　与此同时。
　　
　　吴三桂坐在官邸的书房里，面前的案子上摊着一封刚送到的战报。明军水师北上山东，五千人已经过了长江口，不日即将登陆。
　　
　　他的手指在桌面上轻轻敲了两下，然后拿起笔给北京写了一封信。信不长，大意是——明军水师北上，臣兵力不足，请朝廷速派援军。他把信装好交给信使，又坐回椅子上，沉默了很久。
　　
　　案角那盏灯的灯芯烧得有点长了，火苗跳得不太稳。他盯着那跳动的火光看了一会儿，站起来走到窗边。窗外是山海关的城墙轮廓，夜色里黑沉沉的，像一头趴着不动的野兽。
　　
　　他想起崇祯给他赐剑那天。那一天，他跪在乾清宫的金砖上，头顶传来皇帝的声音——"吴爱卿，朕把这把剑赐给你。从今往后，山海关就交给你了。"
　　
　　那会儿他还年轻，觉得这把剑很重，重得让他挺直了腰。
　　
　　他现在腰也挺得很直。只是那把剑挂在腰间很多年没拔出来了，鞘上的宝石还在，刃口也没锈，但他不知道什么时候才该拔。
　　
　　他关上窗户，回到书案前，把灯吹了。
　　
　　北京，多尔衮也收到了山东方向的消息。但他手里那份比吴三桂的更详细——谢迁又烧了一处粮仓，明军水师正在北上，南方的战局僵持不下。
　　
　　他把几份战报并排放在桌上，从头到尾又看了一遍。看完之后他没说话，顺手拿起旁边一盏没动过的茶，喝了一口，已经凉了。他放下茶杯的时候顿了一下，像是被凉意刺了一下舌尖。
　　
　　"左良玉那边，有回信吗？"
　　
　　"回王爷，还没有。"
　　
　　多尔衮点了点头，表情没什么变化。他站起身走到窗边，窗外的紫禁城在月色里镀了一层白霜。他看了几息，回到桌前写了两封信。
　　
　　一封给吴三桂——"援军不日即到，务必守住山东。"
　　
　　一封给武昌——信里的话换了个写法，更软了几分。"左将军，当世名将，屈居人下，岂不可惜？若将军愿归顺，封王封地，指日可待。"
　　
　　他把信交给亲信，又补了一句："这封信，不要走官驿。找人私下送过去。"
　　
　　"是。"
　　
　　信使消失在夜色里。多尔衮坐回椅子上，把几份战报摞在一起推到桌角，拿起另一份关于清军伤亡的统计看了起来。他的表情始终没有变过，像一块晒硬了的冻土。
　　
　　武昌城里，左良玉收到了那封私下送来的信。
　　
　　他没在书房里看，是在后院的亭子里看的。月色很好，他把信纸凑近灯笼，一字一字看完，然后叠好放进袖口，端起桌上的茶喝了一口。
　　
　　"父亲，"左梦庚从回廊那边走过来，"谁的信？"
　　
　　"北京来的。"左良玉放下茶杯，"多尔衮想拉我过去。"
　　
　　左梦庚脸色一变："父亲答应了？"
　　
　　"没有。"左良玉站起来，背着手走了两步，"但也没回绝。"
　　
　　左梦庚张了张嘴，想说什么，最终闭上了。他看着父亲的背影在月光下拖得很长，那个背影比前几年驼了一些，但肩膀还在撑着。
　　
　　左良玉走回书房，把那封信锁进了暗格里。他关暗格的时候动作很轻，锁扣"咔嗒"一声，在安静的夜里格外清晰。
　　
　　他没有给多尔衮回信，也没有把信交给朱慈烺。他只是锁上了，把钥匙放回原处，然后坐下继续看他的兵书。那盏灯的灯芯短了一截，火苗比刚才稳了一些。
　　
　　北京另一座官邸里，洪承畴也没睡。
　　
　　他的书房不大，书架占了半面墙，案上的灯火压得很低，只照亮桌面上巴掌大一块地方。他手里攥着一份徐州前线的战报，已经看了很久了。
　　
　　战报上写着明军守住了徐州，清军主力未能突破，东线明军反攻得手。这上面的每一行字他都读进去了，然后在他脑子里翻来覆去地转，转到最后变成一个他不想面对但已经摆在面前的问题——当初降清，是不是选错了？
　　
　　他站起来走到窗边。窗户推开一条缝，夜风钻进来凉飕飕的，灌进他袖口里。他打了个寒战，没关窗。
　　
　　他想起自己当年兵败松山时，满营的明军将士死的死降的降，他是最后一个被俘的。当时清军将领拍着他的肩膀说："洪大人，识时务者为俊杰。"他降了。
　　
　　他那时候以为清廷跟之前那些游牧部落不一样，以为他们能学汉人那一套，会善待归顺的汉人。可现在他知道了——人家学归学，但骨子里还是那套。剃发令一下，他摸着后脑勺新长出来的头发茬子，忽然就明白了一个道理：你跪得再漂亮，也还是跪着的。
　　
　　他把窗关上，回到书桌前坐下，磨了一会儿墨，铺开一张纸。笔尖蘸满墨的时候悬停了很久，墨汁滴了一滴在纸上洇开，他才动了笔。
　　
　　奏折的开头写了六个字："臣洪承畴谨奏——"
　　
　　他写的是：建议清廷与南明议和。
　　
　　他知道这份奏折递上去不会有任何结果。甚至可能惹来猜忌——一个降将，劝你跟敌人讲和？这话别人说来没事，他洪承畴说来就是另一回事了。但他还是写了。不为别的，就为了让自己今晚能睡着。
　　
　　

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