第485章 大结局——退位让贤 (第2/2页)

辟邪每日在院子里打扫，偶尔陪曹叡下两盘棋，偶尔骑马去城外买些新鲜的蔬果。
　　
　　春兰也跟着一起来了，在后院辟了一块菜地，种了些时令蔬菜，每日浇水施肥，忙得不亦乐乎。
　　
　　曹叡有时会去城外的铜雀台转转。他站在台基的最高处，望着远处那片被夕阳染成金红色的漳水，站一会儿，然后转身回去。
　　
　　康兴八年，庞统来了。
　　
　　他来的那天是个晴天，阳光铺满了邺城世子府的后院，把院子里那棵老槐树照得叶片透亮。
　　
　　曹叡正蹲在廊下给一盆兰草换土，听见脚步声抬起头来，看见庞统站在院门口，手里提着一坛酒。
　　
　　庞统比上次见时老了许多。他的头发全白了，背也有些佝偻，走起路来步子不如从前利索，可那双眼睛还带着几分年轻时的散漫和狡黠。
　　
　　“太上皇，”他走进院子，把酒坛搁在石桌上，自己拉了一把竹椅坐下来，“臣来蹭饭了。”
　　
　　曹叡站起身来，拍了拍手上的土，望着庞统那张被岁月刻满了沟壑的面孔，沉默了一会儿，然后开口：“先生怎么来了？洛阳那边……”
　　
　　“太上皇退位了，臣还留在洛阳做什么？”庞统摆了摆手，语气里带着一种“你别管了”的随意，“老狐狸走了，朝中有姜维邓艾陈泰他们盯着，用不着臣这把老骨头。臣跟陛下一样，也该歇歇了。”
　　
　　他顿了顿，偏头看了看院子里那棵老槐树，又看了看坐在廊下发呆的辟邪，嘴角浮起一丝极淡的笑意：“再说了，臣答应过老狐狸，要陪他看几年日落。他先走了，臣不能食言。就陪太上皇看吧。”
　　
　　曹叡没有接话。他只是走回廊下，从灶房里端出两碟小菜和一壶温好的酒，摆在石桌上。
　　
　　两人相对而坐，一个慢慢喝，一个慢慢倒，偶尔说几句闲话，偶尔沉默着看院子里的槐花被风吹落。
　　
　　接下来的几年，庞统在邺城住了下来。他隔三差五便来曹叡府上蹭饭，偶尔带一坛酒，偶尔带一包从城外买的新鲜果子。
　　
　　两人下棋、喝酒、拌嘴，像当年在洛阳时一样，只是节奏慢了许多，慢到像一条被拉长了的河。
　　
　　康兴十二年，庞统的身体开始变差。
　　
　　曹叡赶到他府上时，庞统正靠在榻上，面色灰白，嘴唇干裂，可那双眼睛还亮着。
　　
　　他看见曹叡进来，咧嘴笑了一下，露出一口已经掉了大半的牙齿。
　　
　　“太上皇，”他的声音沙哑而微弱，“臣想喝酒。”
　　
　　曹叡在他榻边坐下，伸手握住了他的手。那只手瘦得只剩一层薄皮包着骨头，可掌心还带着一点温热。
　　
　　“先生，您不能喝了。董公说您的身子……”
　　
　　“董奉那老头烦死了。”庞统打断了他，语气里带着一种“你少拿他说事”的随意，“臣自己的身子臣清楚。就喝一口，一小口。”
　　
　　曹叡沉默了一会儿，然后松开他的手，起身去灶房温了一小盏酒，端回来。他把酒盏凑到庞统唇边，让那温热的酒液一点一点地渗进他干裂的嘴唇里。
　　
　　庞统抿了一小口，眯起眼睛，像是品着什么了不得的佳酿。然后他偏过头来，看着曹叡，目光里带着一种被岁月磨得通透的、近乎孩童般的光。
　　
　　“太上皇，”他开口，“臣跟您打个赌。”
　　
　　曹叡攥着酒盏的手微微收紧：“先生想赌什么？”
　　
　　“赌臣走了之后，陛下会不会哭。”庞统咧着嘴笑，声音轻得像一片落叶擦过水面，“臣赌您会哭。您这个人，别看当了这么多年皇帝，心肠软得很。
　　
　　当年诸葛亮死的时候您就哭了，老狐狸走的时候您又哭了。臣要是走了，您肯定也得哭。”
　　
　　曹叡望着他那双被病痛折磨得有些浑浊却依然清亮的眼睛，沉默了一会儿，然后开口：“朕赌朕不哭。先生信不信？”
　　
　　庞统摇了摇头，嘴角那丝弧度更深了些：“不信。你这个人，嘴上硬，心里软。臣赢定了。”
　　
　　他说完这句话，便闭上了眼。他的胸口还在微微起伏着，呼吸浅而短促，像一片被风吹得快要散落的羽毛。曹叡坐在榻边，攥着他的手，一直没有松开。
　　
　　那天夜里，庞统走了。
　　
　　他走的时候曹叡还坐在榻边，手里攥着那只已经彻底凉了的手。
　　
　　他低头看着庞统那张安安静静的面孔，看着嘴角那丝还未完全褪去的弧度，忽然觉得胸口有什么东西翻涌上来，堵在喉咙里，堵得他一个字也说不出来。
　　
　　他没有哭。他只是坐在那里，攥着庞统的手，望着窗外那轮被薄云遮了大半的月亮，坐了一整夜。
　　
　　翌日清晨，曹叡亲自替庞统操办了后事，让人把庞统葬在贾诩墓旁。
　　
　　下葬那日，曹叡在墓前站了很久。然后他让人把庞统当年埋在那棵老槐树底下的那坛桃花酿挖出来，抱到墓前，拍开泥封，就着坛口喝了一口。
　　
　　酒液入喉时带着一股浓烈的甜香，可那甜香底下分明压着一层极淡的苦。
　　
　　他咽下去，又喝了一口，又一口，然后放下酒坛，望着墓碑上庞统的名字，眼泪终于落了下来。
　　
　　“先生，”他开口，声音沙哑得几乎听不清，“这一次，您赌赢了。朕哭了。”
　　
　　他顿了顿，把酒坛搁在墓前，伸手摸了摸碑上刻着的字，指尖在“庞统”的“统”字上停了一瞬，然后收了回来。
　　
　　“这酒，好苦啊。一点都不甜。先生您骗了朕。您说这酒是甜的，可它明明是苦的。您这个人，嘴里从来没有一句实话。”
　　
　　他说完这句话，便转身朝墓园外走去。他走得不快，每一步都踩在湿漉漉的泥土上，留下一行浅浅的脚印。
　　
　　接下来的十几年，曹启把大魏治理得井井有条。
　　
　　他延续了曹叡留下的科举制度，完善了律法体系，推广了曲辕犁和蜂窝煤，还把土豆和红薯种遍了整个北方。
　　
　　神机营的火铳和大炮被他进一步改良，射程更远，威力更大，可他没有再发动过大规模的战争。
　　
　　大魏的版图稳定在极盛时的规模，四境安宁，百姓富足。
　　
　　曹启又添了两个儿子。老大曹标被立为太子，从小跟着父亲学习政务和兵法，沉稳而内敛；老二曹矩性子活泛，喜欢骑射，长大后被封为秦王，镇守关中；老三曹范酷爱读书，后来主持编修了《大魏会典》，把大魏的典章制度整理得条理分明。
　　
　　曹淑在太和二十年嫁给了曹靖。婚礼办得简单而热闹，曹叡没有回洛阳，只是托人送去了一对玉如意和一封信。信上写着：好好待她。若让她受了委屈，朕回来找你算账。
　　
　　婚后二人育有一对双胞胎，曹靖最后也官至大将军，替曹叡和辟邪护着曹启和大魏。