第468章 再入漠北 (第2/2页)

曹启没有再多问。他站起身来，朝曹叡郑重地行了一礼，声音不高却稳当：“儿臣明白。父皇放心，这件事儿臣会办得干干净净。”
　　
　　曹叡看着他那双在烛火中沉静而清亮的眼睛，忽然觉得那个曾经在北营校场上追着野兔跑的小小身影、那个在丸都丹陛上握着倚天剑浑身颤抖的少年，真的已经走得够远了。
　　
　　他伸手在曹启肩上按了一下，力道不重，却带着一种从掌心里传过去的、沉默的托付。
　　
　　九月十五日清晨，洛阳北门外列起了绵延十余里的军阵。火铳手背着火铳和药囊站在队列中段，炮车排在辎重队前方，炮口用厚布裹了，防止行军途中灌进沙尘。
　　
　　虎豹骑、武卫营和西凉铁骑分列两侧，甲胄在晨光中泛着暗沉的光，旌旗被风扯得猎猎作响，旗面上的蟠龙在日光下灼灼生辉。
　　
　　曹叡骑在踏雪乌骓上，回望了一眼城楼。那面“魏”字大旗从城楼最高处垂下来，被秋风灌得鼓胀如帆，旗角的流苏在风里翻卷不休。他收回目光，朝辟邪微微颔首。
　　
　　辟邪扬声喝道：“出征！”
　　
　　号角声从阵列中央响起来，低沉而绵长，像从地底深处翻涌上来的潮水。大军拔营北行，马蹄踏过官道时扬起的尘土在晨光中翻涌成一条淡黄色的巨龙，沿着官道向北延伸，渐渐融进了秋日高空的天际线里。
　　
　　大军过河内，经并州，一路向北。
　　
　　曹叡每日骑马行在中军前段，身边跟着辟邪和几名虎贲卫士。他走得不快，时不时停下来看一眼路边的田地。
　　
　　越往北走，地里的庄稼越稀薄，收成越差，越靠近边塞的地方，一些田垄甚至已经荒废了，杂草长得比人还高，被风一吹便伏倒一片，露出底下干裂的黄土。
　　
　　过雁门关时，守关的将领带着几名老卒跪在关门两侧。曹叡下马走到他们面前，看见那几名老卒的甲胄破旧，肩头的护甲片磨得只剩薄薄一层铁皮，边缘布满了新补的铆钉。
　　
　　他们的脸颊被北地的风沙磨得沟壑纵横，可那双眼睛却亮得惊人，像被北风反复擦过的石子。
　　
　　“北边最近有动静吗？”曹叡问。
　　
　　“回陛下，入秋之后北匈奴的人就已经在附近徘徊了，不过经过咱们关口外的人马约莫只有几百人，没有敢靠近关墙的。”
　　
　　曹叡点了点头，没有再多问。他沿着关墙走了一段，站在那座用黄土夯成的旧烽燧顶上向北望去。
　　
　　视野尽头是一片灰白色的草原，枯草贴着地面被风吹得伏倒又弹起，像一片被反复揉皱的旧毯子。更远处有山脊的轮廓在天际线上起伏，被秋末的薄雾遮得有些模糊。
　　
　　他看了很久，然后转身走下烽燧，翻身上马，继续向北。
　　
　　十月初，大军出塞。
　　
　　边塞之外的天地骤然开阔了。入目是无边无际的草原，枯草贴地，灰白色一片，被北风吹得伏倒又弹起，层层叠叠地涌向远方。