第十九章 柳花巷的刀光 (第1/2页)
何成局在小四合院里住了两天。
说是住，其实是被沈小荷按在家里两个人互动阴阳缠绵决，怕自己吃不消，她不放心，每天熬一锅当归鸡汤端到他面前，盯着他喝完才肯罢休。赵麦穗从刘惠珍那里借了一本新的识字课本，遇到不认识的字就怯怯地跑来问他，一边问一边两个人互动阴阳缠绵决，书桌都在晃动漂移，地面咚咚咚拖声，她的喘息声。周巧儿终于把那碗剥好的花生米炒了，用盐粒和花椒炒得咸香酥脆，装在小碟子里放在手边，他看书的时候随手拈一颗，嚼得嘎嘣响。
第三天，何成局吃完早饭放下筷子，对周巧儿说：“今天去街上转转。”
周巧儿正在收拾碗筷，抬头看了他一眼：“当家的，你身上的没休息好——”
“早好了。”何成局站起来活动了一下肩膀，筋骨发出几声脆响，“躺了两天，浑身都来劲。正好今天天气好，你陪我出去走走。麦穗，小荷，你们也一起。”
赵麦穗从识字课本里抬起头，眼睛亮了一下。沈小荷把周巧儿炒好的花生米装进一个小布袋里，抱在怀里准备带出门。周巧儿看着她们俩的样子，忍不住笑了，解下围裙挂在门后：“行。不过不能走太远，你得按时回来吃午饭。”
“知道知道。”何成局已经在院门口等着了，笑面虎短刀挂在腰间，歪歪扭扭的刀鞘笑脸在晨光里看起来格外憨厚。
四个人出了院门，沿着柳花巷往东走。清晨的巷子比晚上安静得多，两边的青楼都关着门，只有几家早点摊子冒着热气。王老六正在支摊，看见何成局带着三个女人走出来，愣了一瞬，然后赶紧弯腰：“二爷早！三位夫人早！”
“老六，来四碗豆浆，八根油条。”何成局在摊子前坐下，从筷筒里抽出四双筷子，用茶水涮了一遍递给三女。
周巧儿接过筷子，自然而然地分给赵麦穗和沈小荷。赵麦穗把油条掰成小段泡进豆浆里，吃得慢条斯理。沈小荷捧着豆浆碗小口小口地喝，眼睛到处看——她来广州三个月了，还没在白天逛过柳花巷。巷子里的一切对她来说都是新鲜的——挑着担子卖菜的老农，蹲在墙角斗蛐蛐的小孩，胭脂铺门口正在摆货的老板娘。她看得目不转睛，连豆浆凉了都忘了喝。
“慢点吃，没人跟你抢。”何成局把自己那碟油条推到她面前。
沈小荷回过神来，脸一红，低头继续喝豆浆。
吃完早饭，何成局领着三人沿着柳花巷往南逛。周巧儿在布庄门口停下来看一匹新到的苏绣，何成局就在旁边等着，手背在身后，像个陪着夫人逛街的闲散老爷。赵麦穗被街角的书摊吸引，蹲在地上翻一本旧得发黄的《三字经》，翻到一页的时候抬头对周巧儿说：“这个字我认识！是‘人’字！”沈小荷蹲在她旁边，伸手指着另一个字小声说：“这个我也认识——‘之’。”两人头碰着头在书摊前翻了好一阵，最后赵麦穗用自己攒的零花钱买了一本半价的旧字帖，抱在怀里像抱着什么宝贝。
何成局看着她们，嘴角浮起一丝笑意。
他难得有这样松弛的时候。不用想斧头帮，不用想林则徐，不用想潘启明那批要命的账目和账目里那段密写的身世。只要跟在三个女人后面，她们买东西他付钱，她们走累了他找茶摊，她们对什么事好奇他就站在旁边等着。这种日子不常有，但每有一次，他就会觉得心里有个一直绷着的东西松了几分。
但他没有注意到，从豆浆摊开始，就有一双眼睛在跟着他们。
那双眼睛混在街角的闲汉堆里，戴着一顶破草帽，脸上脏兮兮的，看起来跟码头上那些打零工的苦力没什么两样。但当何成局一家四口拐进布庄的时候，那个“苦力”也进了隔壁的杂货铺，隔着货架透过窗缝往这边看。当赵麦穗在书摊前蹲下来的时候，他就在不远处的茶摊上喝茶，茶碗端得高高的，眼睛从碗沿上方露出来。当沈小荷在糖人摊前停下来的时候，他的手伸进怀里摸了一下——怀里有一样硬邦邦的东西，用布裹着，形状像一把短刀。
这一切，何成局没有察觉。
在柳花巷这条街上，他太放松了。这里是他的地盘，斧头帮已经撤了，石破军已经走了，海捕文书已经撤了，雷虎暂时不会动他。他以为自己是安全的。他忘了这条街上从来就没有真正的安全。
午时将近，四个人逛到柳花巷中段，何成局在糖人摊前给沈小荷买了一只糖蝴蝶。沈小荷举着糖蝴蝶翻来覆去地看，舍不得吃，周巧儿笑着逗她：“再不吃就化了。”赵麦穗在旁边认真地说：“不会化的，今天不热。”
然后她们听到了何成局的声音。
“巧儿，带她们靠墙。”
何成局的语气忽然变了——没有笑容，没有拖腔带调，简短冷硬得像一把出鞘的刀。他往前迈了一步，把三个女人挡在身后，右手按在了腰间的刀柄上。
巷子里的人潮在这一刻忽然乱了。一个挑着担子的菜贩被撞翻，青菜滚了一地。三个戴着斗笠的人从巷子两侧同时冲出来，手里各攥着一把短斧，斧刃在阳光下反射出刺目的白光。他们显然不是临时起意的地痞——三个人从三个不同的方向扑过来，封死了何成局前后所有的退路，将他和身后的三个女人恰好卡在墙角。
何成局拔出笑面虎短刀，脸上的温和笑容已经彻底消失。武者三阶的内息瞬间灌注全身，他侧身躲过第一斧，刀锋贴着斧柄削上去，在袭击者的手腕上划开一道血口。那人闷哼一声，斧头脱手落地。何成局顺势用肩膀撞开第二个人，用刀背砸在第三个人的手腕上，斧头飞出去砸在墙上，断成两截。三个人眨眼间被击退，狼狈地滚倒在巷子里。
何成局没有追击。他横刀挡在三个女人身前，警惕地盯着巷子两端——这三个人太弱了，动作仓促，配合生疏，招法凌乱，连武者一阶都算不上。真正的杀招还没来。
然后他听到了头顶的风声。
一个黑衣人从临街的屋顶上直扑而下，身形极快，落地无声，手中一柄窄刃薄刀直刺何成局的咽喉。何成局仓促举刀格挡，两刃相交，火星四溅。他被震退了一步，刀身传来的力道让他心头一凛——这人至少是武者三阶。
两人在小巷中连过数刀，刀刃碰撞声密得像急雨打在瓦片上。对方刀法狠辣，每一刀都奔着要害去，但何成局感觉不到杀意——不是那种仇深似海的杀意，而是完成任务式的冷。黑衣人且战且退，用一连串快速劈砍把何成局往巷子中间引。何成局追了三步之后猛然醒悟——对方不是在撤退，是在把他从墙角引开。
他回头喊了一声：“巧儿！别——”
“当家的！”
周巧儿的尖叫声比他先到了。
第二个黑衣人出现在巷子另一头。他从柳花巷后街的暗巷里无声无息地钻出来，穿着和第一个黑衣人同样的装束，手里是同样的窄刃薄刀。他的目标是何成局身后那三个手无寸铁的女人，刀尖直取周巧儿的后心。他算得很准——何成局被第一个黑衣人拖住了三步的距离，三步，足够他从暗巷里窜出来、穿过墙角的窄巷、把刀刺进周巧儿的后背。
何成局一刀逼退面前的黑衣人，转身往回冲。他这辈子从来没有跑过这么快。脚下青石板被内劲踩得碎裂，三步的距离在这一刻被压缩到几乎不存在。但他知道自己来不及了——对方的刀尖离周巧儿的后背只有半尺。他要跨越三步，而刀刃刺入身体只需要一瞬。
他来不及。
然后周巧儿做了谁都没有想到的事。
她没有闪躲。她本能地往后看了一眼，看到何成局正在往回冲，看清了他的距离和那个刺客的距离，看清了那三步之遥的半瞬之差。她没有喊叫，没有发抖，甚至没有犹豫——她直接伸手握住了一道从墙缝里刺出来的刀尖。那刀尖是第一个黑衣人被逼退时不小心戳进墙缝里卡住的，刀刃上全是倒刺，周巧儿握上去的时候刀锋直接割进了她的掌心，血顺着指缝涌出来，但她死死攥住那截刀刃不放，用尽全身力气往前一推，挡在了何成局奔来的路线上。
那个从暗巷里冲出来的刺客没有看到这道横插过来的刀尖。等他发现的时候已经晚了——刀刃刺进了他的左眼窝，穿过了颅骨，在脑干的位置停住了。
刺客往前踉跄了一步，然后栽倒在地上，抽搐了两下，不动了。血从他的眼窝里涌出来，在青石板上蔓延开来，浸湿了周巧儿的鞋底。
周巧儿松开手，低头看了看自己的手掌。手掌上的伤口从虎口一直延伸到手腕，皮肉翻开，能看见里面白森森的筋膜。血不是流出来的，是涌出来的。她愣了一瞬，然后瘫坐在地上。
“巧儿！”
何成局冲到她身边，一把撕下自己的袖子，紧紧裹住她手掌上的伤口。白布瞬间被染红了，血从布缝里渗出来，怎么都止不住。
“没事没事——”何成局的声音在发抖，他脸上的笑容彻底碎了，碎得干干净净，露出了下面那张从来没有在任何人面前露出过的脸——不是笑面虎，不是二当家，只是一个普通人，“我带你去看大夫，马上去——”
“当家的。”周巧儿用没受伤的那只手碰了碰他的脸，声音很轻，像是怕吓到他，“你的手也在抖。”
何成局低头看了看自己的手。满手是血，青筋暴起，正在剧烈地颤抖。不是怕，是怒。那种怒意正在他心底像火山一样翻涌，滚烫的岩浆涌上了天灵盖，把所有的理智和算计都烧成了灰。
他站起身。
第一个黑衣人已经趁乱消失在巷子里。地上躺着那个死了的刺客，何成局走到尸体边，用脚踢开他脸上的蒙面布——一张完全陌生的脸，四十来岁，颧骨很高，右脸颊上有一个小字形的烙印伤疤。这是人贩子或某些帮派在成员脸上烙的标记。
何成局蹲下来，撕开尸体的衣领。胸口上文着一柄被锁链缠绕的断斧——这是死士的标记。锁链代表“锁命”，断斧代表“以命换命”。这种人是帮派专门培养的杀手，不是为钱，而是因为家人被帮派控制，一旦领命就不计生死，不完成任务不罢休，任务失败则当场自尽。
这个死士死得太快，没来得及自尽，但他也不会开口了。
何成局站起身，低头看着自己满手的血。巧儿的血，粘稠温热，正在他的指尖慢慢凝固。他看着她被扶到墙边靠在赵麦穗肩头，沈小荷用发抖的小手帮周巧儿按着布条止血，白布已经彻底红了。
他弯下腰，捡起地上那把沾满血的薄刀。刀柄上刻着那个戴草帽的小个子留下的标记——动作很轻，位置很隐蔽，只有同行才能看懂。那是一把短刀，刀柄末端有一个细小的划痕，形状像一把断斧。斧头帮的标记。
他直起腰，脸上的表情忽然变得很平静。不是笑面虎式的假笑——那张面具已经烧光了，取而代之的是一种从未有人见过的表情。愤怒到了极致之后不是暴怒，而是冷。理智和疯狂搅拌在一起之后不是疯狂，而是比任何时候都更清明、更敏锐、更残忍。
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