第四章：采花大盗 (第2/2页)
何成局负责端酒送菜。
他今天换了件新洗的蓝布短衫——这是他在春香楼唯一的“体面衣裳”，平时舍不得穿，只有重要场合才拿出来。余三娘特意交代过，今晚的客人是十三行的大户，不能出差错。
何成局端着托盘在二楼穿梭，倒酒的时候手极稳，上菜的时候脚步无声，撤空盘的时候眼疾手快。梁启元多看了他一眼，对余三娘说了一句“你这个小二调教得不错”，余三娘笑纳了这句夸奖。
洋商显然是第一次来中国的青楼，什么都觉得新鲜。他瞪着灰蓝色的眼睛看柳如烟弹琵琶，听苏筱唱曲，被张颜灌了三杯花雕之后脸涨得通红，用夹生的粤语喊“好酒，好酒”。
梁启元一直在跟洋商谈生意，偶尔切换成英语，叽里咕噜的。何成局端着酒壶在旁边伺候，虽然听不懂，但从梁启元不断举起酒杯的频率来看，生意谈得应该不错。
何成局倒完一圈酒，退到角落里站定，目光自然而然地扫了一圈在场的所有人。
他在看刘惠珍。
今晚所有姑娘都忙得脚不沾地，刘惠珍也不例外。她虽然穿得像个女侠，但该陪的酒一样得陪。梁启元带来的一个管事是个四十多岁的胖子，对刘惠珍格外殷勤，不断找她敬酒。刘惠珍喝得不多，每次只抿一小口，但架不住对方敬得勤，半个时辰下来也灌了七八杯。
何成局注意到她的脸上泛起了两团红晕，虽然站姿依旧笔直，但眼神已经有些涣散了。
他心里忽然动了一下。
刘惠珍今晚也许会喝醉。
一个喝醉的刘惠珍，也许不会那么警觉。
何成局收回目光，继续端酒上菜，脸上表情不变。
宴席一直持续到亥时末才散。
梁启元谈成了生意，红光满面地扶着摇摇晃晃的洋商出了春香楼。临走的时候扔给余三娘一锭十两的金子，说“今晚的姑娘们辛苦了，赏的”。余三娘接过金子，笑容灿烂得能照亮整条柳花巷。
姑娘们累得人仰马翻。苏筱一屁股坐在椅子上揉脚，说脚后跟磨出了水泡。张颜瘫在软榻上，呼噜声立刻就响了起来。林函还算好，正在帮彭幼楚收拾药碗——彭幼楚今晚被灌了两杯酒，脸色白得吓人，余三娘让人给她熬了醒酒汤。
刘惠珍没有像其他人那样当场瘫倒。她还站得笔直，但在楼梯口拐弯的时候肩膀撞了一下门框——这个细节只有何成局注意到了。她撞完之后面无表情地继续走，但脚底下的步伐明显慢了半拍，像一个努力想走直线却不断微微偏移的人。
何成局不动声色地继续收拾。擦桌子，收碗筷，倒残酒，扫花生壳。他把二楼雅间收拾得干干净净，然后下了楼，去厨房把脏碗筷泡进木盆里。
他没有急着上楼。
因为现在还太早。楼上还有姑娘没睡下——苏筱在泡脚，林函在收拾药碗，余三娘在账房里跟龚文对账。他要等，等整个春香楼彻底安静下来。
子时末，春香楼终于沉寂了。
何成局从厨房里走出来，脚步轻得像踩在棉花上。他在黑暗里无声无息地走上二楼，走廊里一片漆黑，只有走廊尽头彭幼楚的房间透出一点微弱的烛光——她又失眠了。这姑娘的魂魄像是丢了一半，晚上经常一个人点着蜡烛坐到天亮。
何成局没有去彭幼楚的房间。他今天晚上另有目标。
他停在了刘惠珍的房门前。
门关得很严，门缝里没有光。何成局侧耳贴在门板上听了一会儿，里面没有任何声音。他伸出手，用指节轻轻顶了一下门板——门从里面闩上了。
意料之中。
何成局没有慌。他在刘惠珍门口站了片刻，然后转身去了隔壁的空房间。这间房原本是秋月的，三年前秋月死在里面之后就一直空着。余三娘本打算重新收拾出来接客，但姑娘们嫌晦气，没人愿意搬进去，就一直空到了现在。
何成局推开空房间的门，走到窗边。
春香楼的二楼每一间房的窗户都朝南开，外面是一道窄窄的木制阳台，用来晾晒衣物的。阳台是贯通的，连接着二楼的每一个房间——这是当初建楼时的设计，方便姑娘们晾衣裳时互相走动。
何成局翻出窗户，踩在阳台的木板上。木板年久失修，踩上去发出咯吱一声轻响。他停了一下，确认周围没有动静，才继续往前走。
刘惠珍房间的窗户也关着，但没有从里面闩死——春香楼二楼没有蚊子，这个季节开着窗通风是常态。何成局用两根手指撬进窗缝，轻轻往外一拉，窗户无声地滑开了。
房间里一片漆黑。
月光从窗户照进来，在地上铺了一块银白色的长方形。刘惠珍的床在房间的另一头，被帐子遮着，看不清里面的情形。
何成局翻进窗户，双脚无声地落在地板上。他蹲在窗台下面，等了整整三十息，等到眼睛适应了黑暗，等到确认床上的呼吸声始终均匀平稳。
然后他站起身，一步一步走到床边。
刘惠珍侧躺在床上，面朝墙壁，背对着外面。她睡觉的时候穿着一件白色的中衣，头发披散在枕头上，被子只盖到腰间。她的右臂压在枕头下面——那是放匕首的位置。即使睡着了，这个姿势也没有改变。
但何成局今晚没用迷香毕竟这玩意太贵了，注意到她的呼吸很深很均匀，呼出的气息带着淡淡的酒气。她今晚喝了不少，虽然没有完全醉倒，但已经足够让她睡得比平时更沉。
何成局站在床边，低头看着她的背影。
这是他第一次在清醒状态下对一个人下手。彭幼楚那次他太紧张了，脑子一片空白，只记得那股凉意钻入掌心的感觉。后来对张颜、苏筱、林函，他都是一个套路用迷香——趁夜潜入，凝神引气，迅速出手，等对方昏睡下去。
但刘惠珍不一样。
她体内的阴气，何成局隔着一尺距离就感觉到了。
那是一种完全不同的质感。彭幼楚的阴气微弱单薄，像一缕薄雾。张颜的阴气充盈活泼，像一汪流动的溪水。苏筱的阴气温润绵长，像一条缓缓流淌的暗河。林函的阴气掺杂着某种说不清的阴寒，让何成局至今想起来都不太舒服。
但刘惠珍——她的阴气像一口深井。
冷而沉，扎实而纯净，压在丹田深处，像一块未经雕琢的璞玉。
这就是有武术根基的凡人与普通人的区别。刘惠珍虽然没有修炼出气血，但她从小的扎马步、站桩、基本功训练，让她的身体底子远远超过了春香楼里其他姑娘。她体内的阴气比何成局之前引过的任何一个人都要浓郁三倍以上。
何成局伸出了手，手掌悬在刘惠珍的后腰上方。他的手在发抖——不是因为紧张，而是因为兴奋。就像一只饿了很久的狼，忽然看见了一头肥羊。
他闭上眼，运转口诀。
这一次感应比之前任何一次都强烈。他的腹部里像是开了一个口子，刘惠珍体内的阴气如决堤之水汹涌而出，沿着他的阳经脉奔腾直上丹田。那股力量太猛了，猛到何成局差点闷哼出声。
他咬紧牙关，拼命稳住心神，引导这股庞大的阴气在丹田中沉降、旋转、与自己的气血融合。
丹田里的那团暖融融的气血开始膨胀。从拳头大小膨胀到碗口大小，再到皮球大小，撑得他小腹隐隐发胀。经脉里的气血流速快了不止一倍，原本缓慢爬行的蛇变成了一匹脱缰的野马，在他身体横冲直撞。
何成局感觉自己的身体像一只被吹胀的气囊，随时可能炸开。他当机立断，强行截断了阴气的引入，下床穿上衣服。
引气只持续了不到三息。
但这三息吸收的阴气，比他之前四次加起来的还多。
何成局踉跄着后退了一步，后背撞在墙上，发出一声沉闷的轻响。
床上，刘惠珍的身体动了一下。
何成局整个人僵住了，呼吸在那一瞬间彻底停住，心像是被人一把攥紧。
刘惠珍翻了个身，从侧躺变成了平躺。她的眉头皱得紧紧的，嘴唇翕动了几下，像是说了什么梦话。然后她的呼吸重新变得均匀，没醒。
枕头下面露出一截刀柄。
何成局站在原地不敢动，等了整整三十息，等到确认她确实没有醒，才悄无声息地从窗户翻了出去，再把窗户轻轻拉回原位。
回到厨房，他一屁股坐在灶台边，大口大口地喘气。
丹田里的气血还在翻涌，比之前壮大了何止一倍。他能清晰地感觉到那股力量在他体内冲撞、奔涌、寻找出路。按照书上“养气篇”的说法，气血充盈到一定程度之后，下一步就是“开脉”——引导气血冲开第一条经脉，正式踏入武者的门槛。
但他现在没心思管修炼的事。
他刚才差点就被发现了。
刘惠珍的那个翻身绝对不是巧合。她感觉到了——也许是在梦中感觉到了体内阴气的流失，也许是习武多年养成的本能让她在睡梦中也能感知到危险。不管是什么原因，她都差点醒了。
如果她当时真的醒了，看见何成局站在她床边，手里还残留着引气的感觉——那他怎么解释都晚了。
刘惠珍不是彭幼楚，不会哭着去找余三娘。她会直接拔刀。
何成局深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他没有留下证据。没有痕迹。甚至刘惠珍自己大概也说不清刚才是什么感觉——多半以为自己做了个噩梦。而且她今晚喝了酒，明天醒来只会觉得是自己身体不舒服，不会联想到别的。
但这件事给他敲了警钟。
刘惠珍太危险了，短期内绝不能再碰。甚至其他姑娘也要减少频率——这才五天，他已经引了五个人，频率太高了。苏筱的犯困、林函的腰酸、刘惠珍的警觉——这些细微的变化单独拿出来都不算异常，但如果有心人把所有人的症状联系起来……
何成局在灶台上摊开《阴阳缠绵诀》，翻到“养气篇”的下半段，借着灶火的微光仔细研读。
书上说，气血充盈之后，需要“固本培元”，让体内的气血稳定下来，然后才能冲击经脉。如果只顾采补而不巩固，根基不稳，轻则走火入魔，重则经脉尽断。
何成局的手指在书页上划过，停在一行小字上——“养气期间，每逢七日为一小周天，当闭关静修，不得引气。”
七天。他已经连续引了五天。
明天开始，停两天。
把已经吸来的阴气彻底炼化，巩固根基，然后再计划下一步。
何成局合上书，靠在灶台边上，闭上了眼睛。
丹田里的气血还在缓缓流转，像一颗跳动的心脏。
他感受着那股力量，嘴角慢慢浮起一个弧度。
五天前他还是一个手无缚鸡之力的跑堂小二，被人呼来喝去，连头骡子都比不上。现在他丹田里已经凝聚了气血，力气大到了能不小心捏碎粗瓷碗的程度。再给他七天，他也许就能冲开第一条经脉，正式踏入武者之境。
到那时候，他在春香楼就不再是任人拿捏的龟公了。
厨房外面传来一声鸡叫。
天快亮了。
何成局起身把书藏好，洗了把脸，开始烧水煮粥。
他的脸色依旧不太好，但眼睛里的光比昨天更亮了几分。洗漱的时候他对着水缸照了一下，看见自己的眼睛里有一丝极淡的红芒一闪而逝。他以为是没睡好造成的血丝，没在意。
早饭的时候，何成局注意到刘惠珍的脸色很差。
她坐在桌前喝粥，手在微微发抖，筷子夹咸菜的时候夹了三次才夹起来。唐玲问她怎么了，她说昨晚上做了个噩梦，没睡好。
何成局在厨房门口擦桌子，听到了这句话。他擦桌子的动作没有停顿，脸上什么表情都没有。
但他在心里记下了一件事：刘惠珍损失了大量阴气之后，第二天会出现明显的虚乏症状。而彭幼楚几乎没有明显的即时反应，只是原本就不太好的精神状态变得更差了一些。张颜、苏筱、林函的反应都各不相同——张颜是犯困，苏筱是精力下降，林函是腰酸。每个人对阴气流失的反应都不太一样，有的明显，有的隐蔽。
这些信息都需要记住。以后用得上。
接下来的两天，何成局没有碰任何人。
他老老实实地干活，劈柴挑水端茶送饭，脸上的笑容一如既往地殷勤。晚上他一个人躲在厨房里炼化丹田中的阴气，按照书上“养气篇”的口诀，引导气血在经脉中缓缓游走，一丝一丝地巩固根基。
第三天，他感觉丹田里的气血已经彻底稳定了。那股原本狂躁翻涌的力量变得温顺而凝实，像一块被反复锻打过的铁锭，小而硬，沉甸甸地压在小腹深处。
他试着运转敛息诀，这一次出乎意料地顺利。只用了不到十息，丹田里的气血就被完全收敛起来，连他自己都几乎感觉不到了。
何成局对着水缸又照了一次。这一次，他清楚地看见了自己眼睛里闪过的那丝红芒——不是在眼球表面，而是在瞳孔深处，一闪而逝，像是黑暗里有人划了一根火柴。
他对着水缸看了很久。
书上没有提到任何关于“眼睛变红”的事。这可能是因为他修炼的是修改后的邪修版本，跟原本的阴阳双修正道已经大不相同。也可能是他引来的阴气太杂——五个不同的女人，五种不同质感的阴气，混杂在丹田里，产生了某种书上没有记载的变化。
不管是哪种原因，他都需要查清楚。
但不是在现在。现在他有更要紧的事要做。
余三娘今天早上跟他说了一件事。
“明天有个佛山来的客人包了雅间，点名要幼楚作陪。你到时候多盯着点，那个客人上次来过，手脚不太规矩。”
何成局点头应是。
等到晚上，他坐在灶台边翻开书，在字里行间找到了他要找的那句话——
“第一脉开，则入武者之境。”
他的丹田已经巩固完毕，体内的气血虽然不算深厚，但已经足够稳定。
下一次引气，就该冲脉了。
何成局把书合上，抬起头，目光穿过厨房窄小的窗户，望向春香楼黑沉沉的二楼。
他的眼神平静而专注，像一头蹲伏在草丛里的野兽，正在挑选下一个猎物。