第一卷 第22章 温柔地索取 (第2/2页)

季木桃和鲁竹青坐在下沿靠右的两张椅子，很快有丫鬟上了茶水。
　　
　　约莫一刻钟，齐至普从会客厅侧边的小门走了进来。
　　
　　季、鲁二人赶紧起身行礼，“齐行首。”打完招呼，两人介绍了各自身份。
　　
　　季木桃有些意外，本以为齐至普同鲁老板差不多年岁，哪知看上去还不到而立之年（不到三十）。
　　
　　齐至普自己坐在主位，朝两人压压手，“坐吧，不用拘束。”
　　
　　立刻有丫鬟给他上了茶水。
　　
　　齐至普吩咐道：“取些茶点、小吃给两位小娘子。”
　　
　　丫鬟应声退下，一会便在季木桃和鲁竹青的边几上摆了食盒。
　　
　　食盒分了好几格，有瓜子、花生、果脯、蜜饯，品质上佳。
　　
　　“这些都是小娘子们爱吃的。”齐至普笑道，“吃完就回家去吧，莫要胡闹了。”
　　
　　季木桃一听眉头收拢，十分不悦，“齐行首这是何意？”
　　
　　“听不懂？我可是为你们考虑。”齐至普笑容中带着嘲讽。
　　
　　“你们两个小娘子，尚未嫁人，就要抛头露面开食肆，迎来送往的，今后谁还敢娶回家。”
　　
　　季木桃眼神冷冽，“这不劳齐行首操心，我只问一句，大炎律例规定未婚女子不可开食肆吗？”
　　
　　齐至普面上笑容一滞，顿了顿道：“无此规定。”
　　
　　“既没有规定，那行首为何一再阻挠？”
　　
　　齐至普接着道：“经营食肆，需同三教九流打交道，你们两个未婚女子，定会招惹是非，若是出了岔子，食饭行的名声还要不要了。”
　　
　　季木桃听出他的言下之意，明里暗里都在斥责她们两人不守妇道。
　　
　　鲁竹青也听出味来，愤懑道：“齐行首什么意思，为何总想往女子身上泼脏水？”
　　
　　季木桃接着道：“齐行首，你平白无故不让我们加入行会，我们不服。”
　　
　　齐至普端起茶盏，慢悠悠喝了口茶，“我可没说不让加入，不过未婚女子开店在我县并无先例，考虑到风险，入会的会费要多交些。”
　　
　　“需要交多少？”鲁竹青见有转圜余地，立刻问道。
　　
　　齐至普盯着两人，眼底玩味十足，“一般店铺每月五十文，你们需交十倍数额。”
　　
　　“什么！”
　　
　　“什么！”
　　
　　季、鲁两人都惊呼起来。
　　
　　十倍，每月五百文，一年六两，抵她们店铺好几个月租金了。
　　
　　季木桃摇头轻笑，“齐行首，一年六两，你不如去抢。”
　　
　　齐至普双手一摊，无奈道：“你看，办法我说了，可你不答应啊，这可不怪我了。”
　　
　　“今日就这样吧，我还有事，你们想好了再来。”
　　
　　季木桃和鲁竹青愤然起身，转身离开。
　　
　　齐至普憋着坏笑，起身走到刚刚两人坐的位置，补了一句：
　　
　　“不过得快些想，下次来兴许要涨价了。”
　　
　　说完话顺手从果盘中拿起一粒花生，笑着往空中一扔，仰头张口接住。
　　
　　哪知一时吞咽不及，花生呛入气道，瞬间喉咙猛然被锁紧，气道封死。
　　
　　齐至普张大嘴巴想要呼救，却发不出丁点声音。
　　
　　会客厅里空无一人，季、鲁两人背对他，快要走出去了。
　　
　　齐至普求生欲爆发，一把扫落果盘。
　　
　　哗啦一声，果盘砸地。
　　
　　季、鲁两人回头，只见齐至普双膝跪地，一只手撑着地面，一只手紧捂着喉咙。
　　
　　“这是干嘛？良心发现了，倒也不至于下跪吧。”鲁竹青不理解。
　　
　　季木桃仔细一瞧，齐至普脸色惨白，不停用手掐着喉咙，惊呼一声，“他好像吸不上气了。”
　　
　　她赶紧冲上前，齐至普像是看到了救星，抓住季木桃的胳膊，钳的铁紧，指着地上的花生，又指自己喉咙。
　　
　　季木桃立刻会意，问到：“卡住了？”
　　
　　见她看懂了，齐至普不住点头，眼泪都流出来了。
　　
　　季木桃在他后背用力拍了几下，丝毫没有作用。
　　
　　只见他越来越难受，额角全是汗，眼中惊恐万分，嘴巴大张着，却吸不进一丝气息，像只缺水快死的鱼。