第8章 二叔的破绽 (第2/2页)

可那又怎样，她没有任何拿得出手的证据。
　　
　　二叔完全可以反咬一口说是她指使下人诬陷长辈，按照大明律例，她熬不过那些刑罚的。
　　
　　她突然想起在贡院门口，那个姓周的副使当着一群差役的面说：“制胭脂的，就是懂规矩，这行礼姿势，比锦春楼的姑娘还端正些。”
　　
　　她一个女子，连贡院的门都进不去，连一个看门的小吏都能当众羞辱她。
　　
　　她想，她恨不能生为男儿身。
　　
　　如果她是个男人，她就可以堂堂正正地走进贡院，去查那个假差爷的底细，去翻勘验的文书，去跟那些官吏拍桌子对质。
　　
　　如果她是个男人，二叔就不敢说“你一个丫头凭什么坐这个位子”，如果她是个男人，这胭脂坊就是她的，名正言顺的，不需要任何人的施舍和首肯。
　　
　　可她不是。
　　
　　她只是一个十七岁的姑娘
　　
　　可是……
　　
　　她在黑暗里睁着眼睛，如果身为女子是她无法改变的事，那她至少还有一样东西可以改变：她可以让自己比那些男人更聪明。
　　
　　她沈玉瑛决心要做的事，没人能拦得住。
　　
　　二叔有内应，她也可以有帮手。
　　
　　贡院里有他们的人，但规矩不在他们手里。
　　
　　只能偷偷摸摸地在后巷接头，说明他们的势力也没有她想的那么大。
　　
　　他们能利用的空子，无非是贡品入贡院之后、勘验封存之前那段时间，有人能接触到盒子。
　　
　　如果她能造一个盒子，让人接触了也动不了手脚呢？
　　
　　这个念头忽然从黑暗里浮出来，她猛地坐起来。
　　
　　只有两天时间了。
　　
　　最快的办法就是造一个机关盒。
　　
　　这个盒子，盒盖一旦合上就会自动锁死，除非到指定的时辰，否则强行打开就会毁坏里面的胭脂膏体。
　　
　　这样一来，就算贡品入了贡院，他们也打不开盒子。
　　
　　打不开盒子，就放不了反诗。
　　
　　第二天一早，沈玉瑛梳洗完毕。
　　
　　作坊里，祖父已经在翻看制录了。
　　
　　沈玉瑛在他对面坐下，从袖中取出那张画满了草图的纸。
　　
　　“祖父，孙女有一个主意。”
　　
　　沈玉瑛将那张画满了草图的纸在祖父面前铺开，炭笔线条潦草，但大致结构画得还算清楚。
　　
　　“时锁盒。”她的指尖点在盒盖与盒身的接合处。
　　
　　“盒盖一旦合上，内部的机簧就会自动咬死。这里有一道时辰刻度盘，浮箭一格一格升，等浮箭升到预先设定的刻度，顶开锁舌，盒子才能打开，如果在锁舌未开时强行撬盒，机簧会带动一根暗针，毁掉盒子。”
　　
　　她抬起头，看着祖父的眼睛。
　　
　　“这样一来，哪怕盒子落到别人手里，在预定的时辰之前，谁也打不开，强行拆盒，胭脂就毁了。”
　　
　　沈砚秋拿起那张纸，凑到窗前细细地看。
　　
　　老人在苏州府城里见过不少能工巧匠，对机关并不完全陌生。
　　
　　“这个时辰刻度，你打算设在什么时候？”
　　
　　“腊月十八，”沈玉瑛不假思索，“从苏州府到京城，水路加陆路，正常脚程是六七天，腊月十二封存出发，到京城差不多就是腊月十八，盒子在御前打开的时候，正好是预定的时辰。”
　　
　　沈砚秋微微点头：“你连这个都算过了。”