第八十一章 峒路艰险 (第2/2页)

箭伤本身不深，但箭镞上淬了毒，毒性发作极快。
　　
　　随军医士用尽办法，依旧没能挽回十来名中毒士兵的生命。
　　
　　接下来的几天，类似的袭扰几乎每天都有。
　　
　　有时是在渡河时，对岸的密林中忽然射出一排毒箭，趁大军渡河无法列阵的间隙杀伤人员。
　　
　　有时是在夜间扎营时，哨兵在黑暗中踩中陷坑，坑底插着削尖的竹签，竹签上同样淬了毒。
　　
　　有时是路面上横着几根不起眼的藤蔓，马蹄踩上去便被绊倒，骑手摔下来的瞬间，两侧林中便有弩箭射出。
　　
　　那些夷人从不与大军正面交锋，放完一轮箭便消失在密林里，像是从未出现过一样。
　　
　　赵虎派出侦缉营的探子进山追踪，几次都跟丢了。
　　
　　探子们回来报告说，山中的夷人似乎分属不同的峒寨，但配合得极为默契，像是有人统一调度。
　　
　　赵虎令侦缉营哨探潜入山里，抓了几个落单的峒人。
　　
　　峒人强硬，加上语言不同，也没有问出什么结果来。
　　
　　杨逍让大军在泷州城停驻下来。
　　
　　泷州城不大，城墙低矮，城中的百姓不过三四百户，见了大军先是惊慌，但看到护国军军纪严明，渐渐安定了些。
　　
　　杨逍在城中临时设了行辕，召集众将议事。
　　
　　地图铺在桌上，赵虎站在地图前，用手指在容州以南、泷州以北的山区间画了一个大圈。圈里标注着几个夷人峒寨的位置，是侦缉营连日来拼凑出的情报。
　　
　　赵虎整理了一下思路："这一带主要活动的是韦姓和周姓的夷峒。他们的寨子散落在这一片山区里，大的寨子有两三百人，小的只有几十户。到处都在传，我军进入岭南不光是恢复通商，还要彻底剿灭夷峒蛮族。所以他们就一路拦截。"
　　
　　"消息是谁放的？"杨逍问。
　　
　　赵虎摇了摇头："不清楚，只知道消息传得很广，连山外面的汉人中间都有人在传。"
　　
　　帐中沉默了一会儿。何春开口问道："都督，要不要调兵进山清剿？他们虽然熟悉地形，但人数不多，我们慢慢推进总能拔掉那些寨子。"
　　
　　杨逍没有立刻回答。
　　
　　他站在地图前看着那些标注着峒寨位置的小圈，转身问赵虎："俘虏的夷人还有几个？"
　　
　　"还有五个，关在城西的临时牢房里。"
　　
　　"放了。"
　　
　　何春愣了一下："都督？"
　　
　　"放了。"杨逍重复了一遍，"把他们的伤治好，给他们干粮，放他们回去。让他们回去带话给他们的峒主。"
　　
　　他转头看向赵虎："你立即去泷州城里找一个本地人，能说夷话的，跟着俘虏一起进山。把我们的意思说清楚。我们不是来剿灭夷人的，容州的互市已经开了，盐铁可以和夷人公平交易。如果他们愿意，某还可以帮他们采矿制盐，利润均分。"
　　
　　赵虎在泷州城中打听了一整天，最后在城东一间旧书铺里找到了一个人。
　　
　　别人告诉他，那人叫曾仲文，四十来岁，是当地有名的文士。
　　
　　赵虎进门时，曾仲文正坐在柜台后面翻一本泛黄的册子，抬头看了赵虎一眼，目光在他腰间的佩刀上停了一下，放下书站起身来。
　　
　　赵虎没有绕弯子，把来意说了。
　　
　　曾仲文听完沉默了片刻："听闻你们在容州贴了告示，给流民分田、开粥场，这些是真的？"
　　
　　"当然是真的。"赵虎爽朗一笑。
　　
　　曾仲文沉默了一会儿，转身对赵虎说："我跟你们去。我在这泷州住了二十多年，韦家和周家的峒话我都能说。"
　　
　　第二天一早，曾仲文换了身便于走山路的短衫，背着一只布袋，和那五个被释放的夷人俘虏一起出了泷州城。
　　
　　那五个夷人起初不敢相信自己真的被放了，出了城门之后还回头看了好几次，直到确认没有人跟上来才加快了步子。
　　
　　曾仲文跟在他们后面，用峒话跟他们交谈，起初他们不怎么搭理他，走了一段路之后渐渐有人开始回答他的问话。
　　
　　赵虎派了两个探子远远跟着，但不靠近，只负责确认他们安全进了山。
　　
　　到了傍晚时分，探子回报：那五个人带着曾仲文进了一处山谷。