第4章 步头道 (第2/2页)

他让父亲多多留意那个叫严震的年轻人，当前正是用人之际，待商贸结束，若严震真乃可用之才，理应征辟。
　　
　　三月廿二，蜀商从晋宁出发至步头登船。
　　
　　步头亦称巴甸（后世建水），位于濮水（红河）北岸，得益于步头道的低洼平坦地势，河水从此流速舒缓，可以行舟水运。
　　
　　安南都护府受岭南节制，如南中受剑南节制，岭南经略使何履光也在积极推动步头道贸易，调派了充足船只载他们过河。
　　
　　往年都是安南逆溯北上，今朝却是头一回蜀商南下。
　　
　　沿途坐船湿热难耐，船舱中多有人晕船呕吐，气味难耐。
　　
　　夕阳黄昏，他们抵达了濮水（红河）平原安南都护府的治所——宋平县（河内）。
　　
　　安南都护王知进好客地为晕船的旅者煲了汤，上至令使下至船员，人皆有份。
　　
　　王知进的人生轨迹也在不经意间被改变了，原本去年三路大军攻伐南诏是包括他的，但张嗣源引发的蝴蝶效应让他活了下来。
　　
　　他不知道自己去年阴差阳错躲过了杀生之祸，每天依旧惬意地煲汤挣钱。
　　
　　“太公，听说南中的鸡枞菌很鲜美，怎不采摘拿来贸易？”
　　
　　王知进看完货物清单后，颇为客气地询问张保宁，他对南中天降猛男的故事亦有所闻。
　　
　　“带不来，鸡纵就要吃口鲜……”张保宁认真解释道。
　　
　　（注：鸡纵菌有煎炒提炼的记载是到了明朝《南园漫录》，长安40K的炼金很发达但还没延伸到加工南中小吃的领域。）
　　
　　王知进又特意给他盛了自己煲的鸡汤，饭后给他安排了干净宽敞的馆舍单间。
　　
　　翌日，初来乍到的张保宁、严震等人先进胡市探了探风。
　　
　　他们被各国奇艺的商品弄得眼花缭乱，暴躁撞墙的犀牛、断牙的大象、蹦跳挣扎的孔雀、色彩缤纷的宝石……
　　
　　胡市呈南北狭长分布，道路两侧是各国商人售卖着琳琅满目的商品。
　　
　　西方矮人们骨骼粗大肌肉强壮，暴躁的犀牛在他们的殴打下屈膝跪地。
　　
　　他们对待客人却很友善并且通晓很多语言，能与大食、唐人、林邑人交流，除了犀牛还卖些金属制品。
　　
　　张保宁的官话说得不太标准口音稍重，大多数时候都是严震在交流沟通。
　　
　　据了解，安南只是他们在东土的第一站，接下来是广州。
　　
　　大唐的包容度很高，在广州给大食、矮人诸族提供了落脚处，据说他们有好几万人长年居住在广州。
　　
　　胡市中最喧嚣的还是天竺商人，其间有人在用蛇表演，国人喜欢热闹，心底害怕还是挤着往前瞧。
　　
　　表演者是裹着头巾的变种人，蓝皮肤绿眼睛，肌肉粗壮，手里盘弄着一条大蟒蛇。
　　
　　天竺的货摊前还坐着位白发苍苍的老僧，在那里卖护身符，还十分精通汉语，一见张保宁等人就凑过来。
　　
　　老僧过来就说保平安，众人皆推辞，偏偏张保宁自幼随母信佛，最后豪掷重金买了个琉璃菩萨挂坠。
　　
　　看遍胡市，张保宁吃着香蕉，羡慕地看着这座同为边镇却交织了步头道和海贸的繁华港口城市。