第127章 航线 (第1/2页)

于凤至在伦敦陪了闾珣几天，便接到谢苗诺夫从上海发来的密电。电文很短，但她翻来覆去看了好几遍——国内抗日情绪高涨，天津港日军盘查加严，原有的“旧金山—天津”航线面临中断风险。电报末尾附了一行字：香港有几家英商报关行愿意接奉系背景的转口业务，但报价比天津港高出三成。
　　
　　她站在旅馆窗前把电报纸折好放进口袋。窗外的伦敦街景灰蒙蒙的，报童举着晚报在街角喊号外，喊的是中国东北的局势又紧了。她转过身对闾珣说：“娘明天要走了。”
　　
　　“不是说住几天吗？”闾珣从床边站起来，手里还攥着刚写完的作文本。
　　
　　“谢苗诺夫来电报，航线要断。娘得去香港看看能不能接上。”
　　
　　闾珣没有再说挽留的话。他把作文本放在桌上，转身从枕头底下拿出那颗鹅卵石，放在她手心里。“这个你带着。上次我把铁轮子给你了，这次石头也给你。等航线修好了你再来看我。”
　　
　　于凤至低头看着掌心里那颗圆溜溜的石头。十来年了，石头的棱角早被摩挲得光滑如镜。她把它攥在手心里，跟铁轮子放在一起。两个圆东西隔着口袋布轻轻碰了一下。
　　
　　“石头娘收着。铁轮子还给你——你小时候说等我去美国接你的时候再还给你。现在娘还没去美国，先放在你这里，算是娘欠你的。”
　　
　　闾珣接过铁轮子，把它放在枕头底下。他低头看着枕头，声音闷闷的：“那你要记得来拿。”
　　
　　“记得。”
　　
　　从伦敦到香港的船走了将近一个月。于凤至在船上没有闲着——她把谢苗诺夫随电报附来的香港报关行名单从头到尾翻了好几遍，逐家比较报价、信誉和港口吞吐能力。
　　
　　船过苏伊士运河的时候她在甲板上站了很久，看着两岸的沙漠在烈日下泛着刺眼的白光。她忽然想起来很多年前第一次从天津去秦皇岛看仓库，也是这么站在甲板上看着岸上的灰黄土地，心里盘算着哪一段路最容易被人卡住脖子。那时候卡她脖子的是满铁，现在卡她脖子的是整个被日本军舰封锁的中国海岸线。
　　
　　到香港那天正赶上大雨。码头上到处是扛着油布雨披的搬运工，喊号子的声音被雨声盖得断断续续。于凤至撑着伞找到谢苗诺夫电报上指定的英商报关行，推门进去的时候身上的大衣已经湿了半截。
　　
　　报关行的经理是个五十来岁的英国人，姓霍普金斯，头顶秃了大半，剩下的头发梳得整整齐齐。他看见一个中国女人独自走进来，稍微愣了一下，但很快恢复了职业性的微笑。
　　
　　“夫人是谢苗诺夫先生介绍来的？”
　　
　　“是。我姓于。”于凤至在办公桌对面坐下，从防水公文包里抽出那份航线方案草稿，“旧金山到天津的航线被日本人卡了。我想走旧金山到香港，再从香港转口广州或上海。贵行能不能接？”
　　
　　霍普金斯接过方案看了一遍，又翻到报价页，眉头皱起来。“夫人，香港到广州的转口费比天津港高出三成，这还不包括中途仓储和保险。而且广州虽然不在日军控制范围内，但日本军舰在珠江口外巡逻，风险也不小。”
　　
　　“风险我算过了。”于凤至把另一份文件推到他面前——是她自己手绘的风险评估表，左边是天津港的拦截概率，右边是香港中转的综合成本，底下结论一栏用工整小楷写着：香港中转综合成本低于天津港百分之十二。
　　
　　“天津港被频繁扣押的损失比仓储费高得多。绕行香港虽然报价高，但货能到。货到了才能谈下一步。”
　　
　　霍普金斯摘下老花镜，看了她好一会儿。他在这行干了大半辈子，见过各种各样的客户——急着发货的洋行买办、夹着公文包满口答应回扣的中间商、被海关扣了货才想起来找报关行的倒霉蛋。他从来没见过一个中国女人，在日军封锁海岸线的时候，坐在他的办公室里，拿着一张手绘的风险评估表，跟他逐项核对中转成本。
　　
　　

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