第二十一章  路桥焕新颜 (第2/2页)

短短两日，县衙登记的捐银数额便已足够支撑首期工程，捐来的粮食、棉布、青砖更是堆成了小山。百姓们无不感念许县令的恩德，都说：“许县令真是父母官，跟着他干，咱们的日子一定能越来越好！”
　　
　　开工当日，天刚蒙蒙亮，东方才泛起鱼肚白，许哲便身着常服，带着县衙一众官吏亲临工地。
　　
　　临时搭建的香案前，烛火摇曳，青烟袅袅，许哲手持香烛，神色庄重地焚香祭告天地，声音沉稳而恳切：“天地在上，今本县兴修桥路，愿求工程顺遂，无有意外，愿万民安康，出行通畅，不负乡邻所托，不负苍生所望。”
　　
　　身旁的县丞连忙上前，躬身道：“县令大人仁心，上天定能庇佑，此次工程，官吏各司其职，工匠百姓齐心协力，定能如期完工。”
　　
　　许哲颔首，将香烛插入香炉，转身望向等候多时的众人，扬声道：“诸位乡亲，修桥铺路，功在当代，利在千秋，今日工程开工，辛苦各位了！凡务工者，务必恪守规章，工匠们严把质量关，杂役们尽心出力，本官在此承诺，工钱一日一结，绝不拖欠！”
　　
　　人群中立刻响起一片欢呼声，一个领头的工匠上前拱手，声音洪亮：“请县令大人放心！我等皆是老手艺人，修桥铺路关乎万千乡亲性命，每一道工序都必当精益求精，绝不敢有半分懈怠！”
　　
　　“好！有你这句话，本官便放心了。”许哲笑着点头，又叮嘱道，“搭建脚手架时务必小心，石料开采也要量力而行，安全第一，莫要急于求成。”
　　
　　“卑职记下了！”
　　
　　工匠躬身应下，转身便对身边的伙计们喊道，“大伙都听好了，县令大人叮嘱咱们，安全第一，质量为本，都拿出真本事来，莫要丢了咱们工匠的脸面！”
　　
　　随着许哲一声令下，各处工地同时动工，顿时人声鼎沸，工具碰撞的叮当声、众人的号子声交织在一起，响彻云霄。官道上，青壮们挽着衣袖，挥锹挖土、平整路基，一个后生擦了擦额头的汗珠，对身旁的同伴笑道：“兄弟，你看这工钱实在，县令大人又体恤咱们，咱们可得加把劲，早日把路修通！”
　　
　　同伴抡起铁锹，用力挖了一锹土，应声笑道：“那是自然！以前这官道坑坑洼洼，雨天泥泞难行，如今修好了，咱们出门也方便，还能挣着工钱，何乐而不为！”
　　
　　说着，两人相视一笑，干劲更足了，将窑场运来的水泥、沙石仔细混合，铺在路基上，再用石碾层层夯实，不敢有半分马虎。
　　
　　河道边，匠人们手脚麻利地搭建脚手架，一根根木杆拼接牢固，一个年轻工匠站在脚手架上，向下喊道：“师傅，这边木杆再固定一下，稳妥些！”
　　
　　下方的老工匠抬头叮嘱：“放心，慢着点，莫慌！这断桥腐朽已久，拆除时小心碎石掉落，开采的石料要选质地坚硬的，浇筑桥墩时，水泥和沙石的比例绝不能错！”
　　
　　“知道了师傅！”年轻工匠应着，手上的动作愈发谨慎，小心翼翼地拆除腐朽的断桥木板，身旁的工匠们则忙着开采石料、搅拌水泥，每一道工序都严谨细致，不敢有丝毫敷衍。
　　
　　另一边的乡间支路上，百姓们自发带着自家的锄头、扫帚，纷纷赶来帮忙，一位白发老者握着锄头，一边清理路面的碎石，一边对身边的后生说：“许县令为咱们百姓办实事，修好了这条路，咱们下地、赶集都方便多了，咱们多出点力，也是应该的。”
　　
　　后生笑着点头：“爷爷说得对！以前这支路狭窄，还全是碎石，拉粮食都费劲，等修好了，咱们的日子也能更顺畅些。”
　　
　　欢声笑语响彻田野，百姓们互帮互助，有的清理碎石，有的拓宽路面，有的搬运杂物，虽浑身是汗，脸上却都洋溢着期盼的笑容，一派热火朝天、齐心协力的景象。
　　
　　许哲每日必到工地巡查，亲自监督工程质量，叮嘱匠人：“路桥是万民之本，宁可慢一分，不可差一毫，必须筑牢根基，让百姓走得安稳、行得放心。”
　　
　　工地上，许哲时常来回巡查，见有那些衣衫褴褛、面黄肌瘦的务工者，眉眼间满是愁苦，便知其家境贫寒，连基本的温饱都难以维系。
　　
　　他当即唤来主簿，语气恳切地嘱咐道：“你瞧这些乡亲，一身薄衣，面带饥色，定是家中窘迫。你安排下去，凡是家境贫寒的务工者，可凭乡邻佐证，提前预支一部分薪水，让他们先给家里买些粮食、添件衣物，莫要让家人忍饥受冻。”
　　
　　主簿躬身应下：“大人仁厚，卑职这就去清点登记，即刻办理预支事宜，绝不耽误乡亲们贴补家用。”
　　
　　许哲微微颔首，又叮嘱道：“此事务必细致，莫要遗漏一人，也莫要出现差错，若有乡亲不懂流程，你便亲自指导，切不可怠慢。”
　　
　　巡查途中，他又瞥见几个年老力衰的乡民，拄着拐杖，手里攥着简陋的工具，执意要上前帮忙，却因体力不支，连拿起工具都有些吃力。
　　
　　许哲连忙上前，轻轻扶住一位老者，温声道：“老丈，您年岁已高，身子骨不便，这般重活万万不可勉强。”
　　
　　老者面露愧色，叹道：“县令大人为咱们百姓办实事，俺也想出份力，可这身子不争气，实在帮不上大忙。”
　　
　　“老丈的心意，本官心领了。”
　　
　　许哲笑着安抚，随即转头对身边的差役吩咐道，“你去安排专人，照看这些年老的乡亲，给他们安排递料、看场的轻活，不用费大力气，既能让他们尽一份心意，也能安心照料，工钱一分都不能少。”
　　
　　差役连忙应诺，上前安排妥当。老者们见许哲如此体恤，纷纷拱手道谢，脸上露出了欣慰的笑容，连声道：“许县令真是咱们的父母官，事事都替咱们百姓着想啊！”
　　
　　工地之上，干群同心、军民协力，没有苛责、没有怠工，只有热火朝天的干劲。
　　
　　此前安居片区照料孤寡的妇女们，也自发组织起来，每日熬制绿豆汤、姜汤，送到工地给务工者解渴驱寒；
　　
　　学堂里的孩童，趁着课余时间捡拾工地碎石、清理杂草，用稚嫩的双手助力工程。
　　
　　转眼旬日过去，东门外残破的官道已焕然一新，平整的水泥路面宽阔坚实，雨天不积水、晴天不扬尘，马车通行平稳顺畅；
　　
　　汶水河上的新桥初见雏形，坚固的石砌桥墩矗立河面，水泥桥面宽阔平整，两侧加装了实木护栏，一眼望去气势恢宏。
　　
　　周边百姓路过工地，看着日渐成型的路桥，无不喜笑颜开，田间地头、街头巷尾，处处都在夸赞许县令的善政。
　　
　　此前靠蹚水过河的张老汉，每日都会到新桥边转悠，摸着结实的桥墩感慨道：“活了大半辈子，从没见过这么结实的桥，以后再也不用怕河水涨潮了，许大人真是把咱们百姓的安危放在了心坎上。”